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卓遂起兵二十萬，分為兩路而來：一路先令李傕、郭汜引兵五萬，把住汜水關，不要廝殺；卓自將十五萬，同李儒、呂布、樊稠、張濟等守虎牢關。這關離洛陽五十里。軍馬到關，卓令呂布領三萬軍，去關前扎住大寨。卓自在關上屯住。
流星馬探聽得，報入袁紹大寨里來。紹聚眾商議。操曰：「董卓屯兵虎牢，截俺諸侯中路，今可勒兵一半迎敵。」紹乃分王匡、喬瑁、鮑信、袁遺、孫融、張楊、陶謙、公孫瓚八路諸侯，往虎牢關迎敵。操引軍往來救應。八路諸侯，各自起兵。河內太守王匡，引兵先到。呂布帶鐵騎三千，飛奔來迎。王匡將軍馬列成陣勢，勒馬門旗下看時，見呂布出陣：頭戴三叉束髮紫金冠，體掛西川紅錦百花袍，身披獸面吞頭連環鎧，腰系勒甲玲瓏獅蠻帶；弓箭隨身，手持畫戟，坐下嘶風赤兔馬：果然是「人中呂布，馬中赤兔」！王匡回頭問曰：「誰敢出戰？」後面一將，縱馬挺槍而出。匡視之，乃河內名將方悅。兩馬相交，無五合，被呂布一戟刺於馬下，挺戟直衝過來。匡軍大敗，四散奔走。布東西衝殺，如入無人之境。幸得喬瑁、袁遺兩軍皆至，來救王匡，呂布方退。三路諸侯，各折了些人馬，退三十里下寨。隨後五路軍馬都至，一處商議，言呂布英雄，無人可敵。
正慮間，小校報來：「呂布搦戰。」八路諸侯，一齊上馬。軍分八隊，布在高岡。遙望呂布一簇軍馬，繡旗招展，先來沖陣。上黨太守張楊部將穆順，出馬挺槍迎戰，被呂布手起一戟，刺於馬下。眾大驚。北海太守孔融部將武安國，使鐵錘飛馬而出。呂布揮戟拍馬來迎。戰到十餘合，一戟砍斷安國手腕，棄錘於地而走。八路軍兵齊出，救了武安國。呂布退回去了。眾諸侯回寨商議。曹操曰：「呂布英勇無敵，可會十八路諸侯，共議良策。若擒了呂布，董卓易誅耳。」
正議間，呂布復引兵搦戰。八路諸侯齊出。公孫瓚揮槊親戰呂布。戰不數合，瓚敗走。
呂布縱赤兔馬趕來。那馬日行千里，飛走如風。看看趕上，布舉畫戟望瓚後心便刺。傍邊一將，圓睜環眼，倒豎虎鬚，挺丈八蛇矛，飛馬大叫：「三姓家奴休走！燕人張飛在此！」呂布見了，棄了公孫瓚，便戰張飛。飛抖擻精神，酣戰呂布。連斗五十餘合，不分勝負。雲長見了，把馬一拍，舞八十二斤青龍偃月刀，來夾攻呂布。三匹馬丁字兒廝殺。戰到三十合，戰不倒呂布。劉玄德掣雙股劍，驟黃鬃馬，刺斜里也來助戰。這三個圍住呂布。轉燈兒般廝殺。八路人馬，都看得呆了。呂布架隔遮攔不定，看著玄德面上，虛刺一戟，玄德急閃。呂布盪開陣角，倒拖畫戟，飛馬便回。三個那裡肯舍，拍馬趕來。八路軍兵，喊聲大震，一齊掩殺。呂布軍馬望關上奔走；玄德、關、張隨後趕來。
張飛拍馬趕到關下，關上矢石如雨，不得進而回。八路諸侯，同請玄德、關、張賀功，使人去袁紹寨中報捷。紹遂移檄孫堅，令其進。
第十三章 火焚洛陽
孫堅引程普、黃蓋至袁術寨中相見。孫堅以杖畫地曰：「董卓與我，本無讎隙。今我奮不顧身，親冒矢石，來決死戰者，上為國家討賊，下為將軍家門之私；而將軍卻聽讒言，不發糧草，致堅敗績，將軍何安？」
坐於上位的曹操聽了孫堅質問袁術的話語後腦子裡象是炸了一個悶雷，揮手叫人在他身後設一坐塌示意我坐下後低聲對我說：「悔不聽先生之言，才有孫堅之敗。」我只是搖動羽扇閉目不語。
袁術惶恐無言，命斬進讒之人，以謝孫堅。
此等鬧劇罷了也到了散帳時分，我沒有回曹操營房，而是轉到袁紹營內去找一位同鄉郭圖。近日剛聞他已經投效了袁紹所以去拜訪一下，同時拜託他們查找袁紹帳下有無常山人氏趙雲效力。
找到郭圖後自是一陣寒暄，敘說各自離別後的情形，臨別時將尋人之事相托，他自是滿嘴應允。回到曹操營房天已大黑到了掌燈時分，正要回自己的帳篷休息卻見一人擋在門口，借月色細看正是曹操依門而立。
曹操見到我高興的說：「聽聞先生前往本初軍營，還以為先生要棄我而去。」
我請曹操入帳後說：「嘉只是去訪尋故友，並無投效袁紹之意。」
坐定後曹操言道：「先生大才，早已了定袁術會疾賢妒能扣發堅之軍糧，悔不聽先生之策，不然此刻以孫堅之勇恐以攻克汜水關，眾諸侯也應入洛陽覆滅董賊了。」
我說道：「若單是攻克汜水關、入洛陽易如反掌，然覆滅董賊卻難之又難！」
曹操：「願聞其詳。」
我道：「今日我軍大勝，董卓必覺難以擊退十八路諸侯，洛陽遲早不保。其必挾持天子，逼迫百官引軍退回其老巢長安故地。故汜水關近日內將不攻自破，雄關既克那進入洛陽也就指日可待了。」
曹操驚道：「先生是說，董賊將遷都長安。但既是董賊挾持天子、百官遷都長安，我軍一鼓作氣攻克長安也不是難事，為何先生言覆滅董賊卻難之又難？
我冷笑了幾聲道：「公以為進入洛陽後，各路諸侯還能一心乎？到時恐怕眾諸侯就會作鳥獸散了。」
曹操低頭沉吟許久後抬頭想要說些什麼，卻發現我已伏在案上鼾聲大做了。
此日之後我也不再去大帳看各路諸侯的表演了，每日稱病高臥帳中倒也逍遙自在。二日後郭圖命人來告知，趙雲確有其人但留在文丑處未曾隨軍而來。聽了這個消息後我感嘆許多，難道這千古名將真的與我無緣相見嗎？