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高覽是越打越沒有信心，被人像趕羊一樣地滋味實在不好受，而後面的十萬生力軍已經被曹軍虎豹騎的兩萬鐵騎蹂躪的不成樣子了。雖然他們有對付白馬騎兵的經驗，知道只要能犧牲一批人抵消掉騎兵戰馬的衝擊力，然後一涌而上連人帶馬砍翻在地就行了。但問題是曹純和張繡領著虎豹騎並不深入，只是圍繞袁軍一沾即走，就如同兩把削水果的刀子一樣在外圍環繞不停的同時又帶走了無數袁軍士兵的生命。面對著曹軍如此無賴的戰術。這十萬步卒只能被動地防守根本就不敢展開隊伍進行反擊。此時見前軍的張頜敗了下來，知道大勢已去，便匯合了張頜的敗軍向後退去。
從袁紹大營趕來的五萬人馬這時趕到了戰場，可惜已經派不上太大的用場了，唯一用處是給敗退的中的袁軍一個可以投奔的地方。
夏侯淵見袁軍退走就要下令追擊，夏侯惇攔住他說道：「不可，任務書寫得清楚，袁軍敗退不可追趕，切末違背軍令才是。」
夏侯淵有些鬱悶地說道：「此時正是一舉殲滅袁紹精銳的大好機會，放過實在可惜！」
「軍令如山。你我照做便是。」夏侯惇道：「你不要忘了，此戰謀劃是出於奉孝先生與文和先生之手，這兩位怎麼會白白放過這樣的機會？即便是真的放走了袁軍精銳，想必還有後著。」
其實夏侯惇不知道，在制定作戰計劃的時候賈詡對我非要讓大軍在袁軍敗退之時不去追趕有很大的意見。但在我拿出家主的身份威逼之下賈文和只得同意。嘿嘿！誰讓你當初沒事和老天打什麼賭，雖然我們兩個都沒把這當回事，但關鍵時刻我還是可以小小的威脅他一下的。
兩翼的曹軍與曹洪所率的中軍成半包圍之勢緩緩的向袁軍前進，而張繡和曹純也果斷的脫離的戰場，在距離袁軍不遠的地方會合後相互攀比誰的功勞更大。
高覽與張頜見曹軍沒有趕盡殺絕的意思，便在退兵十里後下令休息並招集跑散的袁兵。這一清點人數兩人都快傻了。張頜領軍十萬，高覽二十萬，總共三十萬人馬打到現在還剩下不到十六萬，而且這還是因為後面的十萬人馬雖然被曹軍的騎兵牽制但並沒有太大傷亡的結果。若是單獨計算用的話，用於衝鋒的二十萬人竟然死傷了十四萬還要多，可謂是傷亡慘重。
相互看了看，高覽和張頜是苦笑不止，要是這樣回去了，還能好過嗎？但不回去又能到那裡去呢？一時之間想不出辦法的難兄難弟二人組見曹軍已經不緊不慢的向著自己這裡過來了，雖然還有三、四里的樣子，但天知道曹軍會不會突然發難，反正若是自己是曹軍的統帥，那是一定不會放過這樣的機會的。不過現在加上剛到的五萬援軍，自己這邊好歹還有二十餘萬人馬。想必曹軍不會輕易動手。因此兩人便命大軍開拔，但走是走，這行軍的速度被兩人有意的壓的很慢，和緩緩而來的曹軍基本持平。不知道的人還以為曹軍和袁軍一起在野外郊遊呢。
沒走多遠，忽然有一驥從大營方向而來，有人迎上去一問那人卻是來找高覽的。
正在犯愁的高覽聞聽大營有人前來，忙催馬過去，那人對著高覽幾番耳語後便離去了，這個來找高覽的人是郭圖的家人。原來烏巢的袁軍將並沒有全部被擒，有一員大將見機的早逃了出去，這人是老熟人了，正是受了陳宮之命前來投效袁紹的曹性，他自從來到冀州便投靠了故友淳于瓊。心懷為呂布報仇念頭的他雖然多次設法進言，但始終連袁紹的面都沒見過。這次跟著淳于瓊在烏巢保護糧草，他可是加著十分的小心的，夜裡一聽到不對就帶人跑了出去，後來聽被殺散的袁軍說曹操已經離開後，曹性帶人回到了大寨將淳于瓊救出，丟失了糧草的淳于瓊簡單包紮了一下後就讓殘軍保護著自己去見袁紹。
見到淳于瓊後袁紹被嚇了一跳，此時的淳于瓊耳鼻皆無，手足盡落。
袁紹問：「如何失了烏巢？」
曹性正要為淳于瓊辯解幾句，卻有人搶先說道：「淳于瓊將軍醉臥，因此不能抵敵。」
袁紹大怒，讓人把淳于瓊給斬了。曹性見袁紹如此寡情，便認定袁紹不會是曹操與郭嘉等人的對手，想要指望他為將軍報仇已經無望，便藉故離開袁軍大營私逃而去。
這個時候郭圖心裡是七上八下，從已經知道的情況看，自己所主張的去攻打曹營分明是敗著，而張頜和高覽的建議才是對的。恐張頜、高覽回寨證對是非，便先於袁紹面前進讒言道：「張頜、高覽見主公兵敗，心中必喜。」
已經心煩意亂的袁紹問道：「何出此言？」
郭圖回道：「二人素有降曹之意，今遣擊寨，故意不肯用力，以致損折士卒。」
袁紹大怒，遂遣使急召二人歸寨問罪。
郭圖為防有意外便派了家人快騎先來給他們送信說：「主公將殺汝矣。」
及紹使至，高覽問曰：「主公喚我等為何？」
使者說：「不知何故。」高覽大怒，遂拔劍斬來使。張頜大驚。
高覽道：「袁紹聽信讒言，必為曹操所擒；吾等豈可坐而待死？不如去投曹操。」
張頜道：「吾亦有此心久矣。」
這時忽有人來報，說是東北方向有一隊曹軍正朝這裡而來，看旗號卻是曹操親自帶隊。
高覽、張頜的心中忽然生出一種怪異的想法，若是趁機會迎上曹操，可能很有機會將他斬殺，若是這樣，自己是不是就可以在袁紹面前有所交代了！