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曹操雖然對經書不那麼感興趣，但也知道這東西彌足珍貴，不可多得，謝過是勛以後，就轉手遞給曹昂：「汝兄弟且仔細研讀。」正說著話呢，突然門上來報：「尊大人薨了！」
「啊呀！」曹操大叫一聲，不禁眼淚「嘩」的就下來了。
第十章、得無患乎
《禮記·曲禮》中說：「天子死曰崩，諸侯死曰薨，大夫死曰卒，士曰不祿，庶人曰死。」不過這些嚴謹和死板的古禮，現在已經很少有人講究了，曹操之父曹嵩曾經貴為三公，堪比諸侯，所以也直接說他「薨了」。
當年是勛把曹嵩從徐州送到兗州，隨即曹嵩就在鄄城內住了下來，後來呂布入兗，鄄城幸得不失，但也把老頭子嚇得夠嗆。等到曹操基本占據了整個豫州，又迎天子都許，老頭子就嚷嚷開了，說要回老家去。
說實話，曹操父子之間的關係並不是那麼融洽。曹嵩一直認為這大兒子就是個惹禍的根苗，遲早會把曹家給敗了，小兒子曹德雖然未必能夠光大家門，守業終究是沒有問題的。曹操認為老爹就是貪婪橫暴的無能官僚，要是還當著太尉，自己就先得大義滅親把他給轟下台去。加上曹嵩雖然家財萬貫，可曹操在軍費最緊張的時候，也休想從老爹手裡摳出一個銅錢來，所以雖然秉持著傳統的孝道不敢跟老爹吵架，但也經常性不冷不熱的，不肯給老爹好臉色瞧。曹嵩這一嚷嚷要回老家，曹操心說正好，我眼不見心不煩，你想走就走吧。
雖然如此，曹操還是特意挑選了大鴻臚陳紀之子陳群為譙縣令，任命自己的同鄉愛將丁斐為沛國相，好就近關照老爹。
曹嵩回到家鄉以後，不但恢復了舊日的產業，還仗著兒子的勢力強買了大片土地，陳群屢諫不從，竟怒而辭官歸去。好在老陳家就住在許昌城外，曹操前兩天剛登陳紀的門致歉，又派王粲去徵召陳群入司空府為西曹掾。他正跟這兒絞盡腦汁，想著再派誰去出任譙縣令為好呢，突然就傳來了曹嵩暴死的消息。
趕緊把送信之人喚進門來，展信一讀，不禁狠狠地擲在地上，掩面大叫：「痛殺我也！恨殺我也！」是勛趕緊和曹昂一左一右扶著他坐下，然後趁機把書信撿起來一瞧，嘿，感情自己雖然費盡心機救了曹老頭的性命，他最終卻仍然不是好死的！
原來曹操雖然鎮定了汝南，平滅了黃巾，但仍然有那麼幾條漏網之魚，或者南逃江夏，或者遁入鄉間，其中便有一賊，名叫共都——是勛知道這傢伙，演義中寫作龔都——帶著小一百殘兵四處流躥。也不知道怎麼一來，被他們跑到了譙縣，聽說曹老頭家中金山銀山，錢財無數，於是就趁夜前往劫奪。
曹家本有莊院，還有不少丁勇，但是曹嵩本身沒什麼防範意識，內外都非常鬆懈，加上促起不意，竟然被賊人闖入莊中，劫取了不少財物。本來共都他們光想搶一票就走的，但曹嵩聽說賊人數量不多，他膽氣就壯了，非要去追——那都是我辛辛苦苦攢起來的家業啊，怎能讓賊給搶走呢？一文錢也不能落在別人手上！結果才聚集丁勇追出莊門，肩膀就中了流矢，因為年邁體衰，抬回來便一命嗚呼了。
是勛心說竟然有膽子去追賊，這還是我認識的曹老頭兒嗎？正所謂「人若改常，不病而亡」，他膽怯了一輩子，好不容易奮勇一次，就丟了老命……不過因為不肯撒手一點兒小錢——共都他們才能扛走多少？——而枉送了性命，嗯，倒確實應該是他老人家的結局。
此時陳群才剛辭職不久，譙縣無令，等到國相丁斐聞報，率軍前去追趕，共都等已經一路奔躥南下，逃到汝南去了。丁斐不敢窮追，趕緊收斂了曹嵩的遺體，並且派人來給曹操報信。
曹操當即就喊「帶馬」，他要疾馳回譙縣去奔喪。是勛趕緊給扯住了：「主公為朝廷大臣，安有不稟明天子而可擅自離京者乎？」官員因喪事離職，那是有一套完整的規章制度的，不是你說走就能走的。
曹操抬起袖子來抹了一把鼻涕眼淚，拉著是勛的手說：「吾痛徹心肺，頭腦昏昏，宏輔為吾做奏吧。」是勛趕緊取來筆墨，幫忙曹操寫了一封請求離職去奔喪的奏書。這會兒功夫，司空府中大小官吏全都得著了消息，都來到堂下聚攏，曹操吩咐其中幾人去準備靈堂，其中幾人去各處通報，然後又對是勛說：「宏輔再擬一道令，敕妙才率軍去討捕賊人，務必將那共都擒來，吾要親手殺之！」
曹昂從小跟著老爹，跟祖父沒啥深厚的感情，所以頭腦還算清醒，趕緊跟曹操說：「妙才叔父乃我家親眷，亦當同往奔喪，不妨遣旁人去。」曹操說好吧，那就讓徐晃去。是勛聽了，不禁心裡「咯噔」一下，那我也是曹家的親眷啊，還得管曹嵩叫一聲「內伯父」的，估計這趟往譙縣奔喪，我也逃不過啊。
軍令送出去了，是勛捧著曹操的奏書，親自跑了趟尚書台。荀彧聞訊大驚，說：「曹公豈能於此時離職？！」是勛問他，奔喪花不了幾天，但後面還有守喪啊，就不知道需要多少時間了，有啥規章制度沒有？旁邊一名生面孔的尚書插嘴道：「孝安皇帝元初三年有詔，大臣得行三年喪，服闕還職。」
是勛冷著臉橫了他一眼，心說這混蛋誰啊，你死定了！
荀彧略略沉吟，開口說：「孝成皇帝時，丞相翟方進葬母三十六日後除服視事，此前朝制度也。」是勛說三十六天還成，那咱們就一起去稟報天子吧。