第1113頁
所到之處，召集鄉中三老等飲宴，以聯絡感情，趁便大肆吹噓自家兄長之能，以及與自己感情之深厚，動不動就把是宏輔的詩文背出來饗客。就是在這種情況下，《木蘭辭》因其文辭質樸、語言通俗，遂得以廣為傳布。
所以就連偶爾旁聽的農人都會背誦了，還合曲成歌。當下幾名農人齊唱全篇，陳紵等三人聽得連連點頭，馬鈞更是趕緊掏出紙筆來，直接就給抄錄了下來。完了三人商議，這故事還是頭一回聽說啊，這木蘭女究竟是何時、何地之人呢？
馬伯庸言之鑿鑿：「必前朝之人也。」為什麼這麼說呢？你瞧詩中提到了「郡」，郡的產生始見於戰國前期；但詩中還有「尚書郎」，這是東漢朝才有的職位。至於木蘭的籍貫，大概是在長江以北——「安有募南兵以御北胡者耶？」
馬鈞覺得馬齊所言很有道理，但他因為口吃，輕易不肯開口講話，所以只是在旁邊連連點頭罷了。
然而陳茲免卻搖頭：「以吾思之，乃時人也。」就算前朝，大概也是建安年間，跟現在相距並不遙遠。什麼原因呢——「桓靈以前，安有非正途士人，反以軍功而得為尚書郎者耶？」
不過最重要的原因還在於：「其真有女子而可改扮以從軍者耶？豈真有十二載而同伴不覺者耶？乃寓言耳，必非真也。」這就是一故事，你還真去琢磨其人究竟何朝何代，何地何方幹啥？有意義嗎？
三個人談談說說，很快步入縣城——自然在城門前要校驗過所也就是通行文書，順便向守卒詢問市場的方位。鄭縣是上縣，但縣城並不算大，三人自北門而入，鄭市卻在城南，悠遊行走之間，已過朝食之際，未免腹內飢餓。馬伯庸不禁抱怨，是你們偏要停下來聽農人唱歌啊，結果耽誤了飯點兒，這要是沒得吃可怎麼辦呢？
這年月的城中之市，一般分為三場，即朝市、夕市和大市。朝市出售貨物的主要是大商大賈，多為坐商，自有店肆，即便行商，也大多租賃人家店肆售賣；夕市則主要歸於「朝資夕賣」的小商販，沒有固定店肆，只能在街邊擺攤兒；大市的時間在朝市和夕市之間，也即午時、日中，城市周邊的農夫或者小手工業者，可以利用這段時間出售蔬菜瓜果、餘糧、余布等等。市中自有食肆，不過按照人們慣常的習慣，一朝一夕，開門兩次，也就是說，倘若錯過了時辰，那就得不著什麼吃食啦——不僅不存在全天二十四小時營業的飯店，就連保持朝九晚五不歇業都辦不到。
馬齊因此而抱怨，陳紵心說你倒會推卸責任，剛才聽農夫唱《木蘭辭》，你不是也聽得挺樂呵的嗎？還費心思去考究木蘭究竟是何時候人、何方人士，這會兒倒埋怨起我們來了。但對方終究是馬氏族長同時亦為馬氏邨村長之子，陳茲免不便針鋒相對，於是笑一笑說：「且待大市，或有食也。」
大市也不僅僅是城外農夫啥的入城貨賣啊，城內居民也可能做些小點心出來掙零花錢——說白了，大市賣貨的皆非正經商賈，而是無照平民。
於是加快腳步，匆匆行去，才到市門前，卻見門柱上貼著幾張字紙——紙張尚未普及的年代，官家但有告諭，全都書牌立木，紙張普及以後，成本就要低得多了。馬鈞走上前去觀瞧，那通緝犯人的不必多看，但見其中一張，卻不禁頗為欣喜。轉過頭再看兩名同伴，似乎並未在意，邁步就待進門，他趕緊搶上一步，揪住了馬齊的袖子。
馬齊說你幹嘛？別耽擱了，咱們趕緊走吧，別再晚點兒找不著什麼點心吃，只好餓著肚子等夕市……不，那未必還趕得及出城，估計只有回營地才有飯吃啦。馬鈞也不回話，卻舉起手來朝那張字紙遙遙一指。
陳紵見狀，也邁步過去瞧，並且大聲誦讀出來：「鄭縣令是，告諭縣中百姓、商賈……」告諭的文字很通俗易懂，但內容可不簡單，說白了，鄭縣令是峻要求打破市分三場的成規，商賈店肆整個白天都必須開門，小商販整個白天都能擺攤兒，平民百姓亦隨時可以入市貨賣。同時他還把開市和關市的時間，各延長了兩刻鐘。文末則重申朝廷規定的市稅額度，聲明若有敢逃稅的——「依律必嚴懲之也」。
馬齊說這個好，既然打破了市的成規，說不定現在還有開門的食肆，咱們趕緊的，先去填飽肚子再說。
果然入市之後，行不多遠，便見一間食肆依然敞開大門。三人進得肆中，擇明亮通透處坐下，便有個小廝懶洋洋地蹩過來作揖，問道幾位怎麼才來啊，這都過了朝食的時間啦。
馬齊一挑眉毛：「市門前有縣尊告諭，三市合一——難道汝欲拒我等於門外乎？」小廝趕緊擺手說不敢，接著解釋，說縣署確實張掛了告諭，也要求我們整個白天不得閉門，不得謝客，但問題非朝、夕二食的時間，基本上沒有人來啊，就算開著店門也只好喝西北風……馬齊一拍几案：「吾等豈非人耶？！」
小廝說我不是這個意思，只是這會兒灶火都已經熄了，只有一些冷食而已。馬齊隨手從囊中掏出幾枚制錢來，用力往案上一拍：「便冷食也可。熱水可有，熱了酒來我等飲。」小廝見了錢，兩眼不禁放光，趕緊招呼一聲「三位少待」，就直奔廚下去了。
馬齊長出了一口氣，笑著說：「乃免為餓殍也，鄭縣此可謂善政矣。」
陳紵卻擰著眉毛，沉吟良久，突然搖頭：「恐非善政，實惡政也！」