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馬鈞站在車上望去，但見此子不過十六七歲年紀，但身量已經比自己都要高上半頭了，細眼黃面，尚且無須，身穿一襲麻衣，頭上卻戴著黑色巾幘，是個斗食小吏模樣。
曹蛟大大咧咧地問道：「吾君自都中來，可喚司馬來見。」
那小吏垂著頭，低聲回覆：「司、司馬出外……未、未知上、上、上……」
啊呦，馬鈞心說今天竟然碰見一個同病相憐的！他瞧那小吏年紀雖輕，但儀容整潔、態度從容，禮儀也頗標準，不象是驟見上官，才嚇得連話都說不順溜了，必是本就有口吃之病啊。
要是換了旁人，聽小吏這般回話，估計直接一巴掌就搧過去啦，問題曹蛟此行奉馬德衡為君，要是因為對方口吃就不耐煩，馬鈞心裡又會怎麼想呢？哦，你平常對我的態度和耐心都是假的，僅僅瞧在我印綬的份兒上，其實心裡也一定在嘲笑我的口吃病吧？
所以曹蛟只好咬牙忍著，等那小吏把話講完。好在隨即門內又奔出一名小吏來，站在同伴身旁，接下了他的話語：「未知上官職司、名諱，可能見告否？」
這第二名小吏，瞧年歲與前一個差相仿佛，但是個頭竟然更高，而且膚白若雪，箭眉朗目，儀容幾乎可比女子——還是美女——更多一份勃勃英氣。就連曹蛟這種毫無龍陽之癖的，都忍不住多瞧了他兩眼，這才明白：即便是男人，只要長得漂亮，那都足以賞心悅目哪。
當即回答道：「吾君乃兵部屯田司令史馬，今奉部諭，梳理陳留、潁川屯田。可速喚汝等司馬前來。」
「司馬因事遠行，恐今日不得歸也。既雲所奉部諭，末吏等可得一觀否？」
曹蛟一撇嘴：「汝等何人也，而敢雲欲觀部諭？」
第二名小吏再度躬身：「末吏為給農司馬，勃海石苞。」第一名小吏趕緊接口：「末、末吏為都、都尉學士，義陽鄧艾。」
給農司馬是典農司馬的屬吏，一般情況下最高秩百石，不過瞧這小吏的服色，估計也就斗食。都尉學士，全稱應該是典農都尉學士，聽上去挺高大上的職務，其實所謂「學士」，這年月跟「令史」相同，都是低級辦事員的通稱——他應該是本地秩比縣長的典農都尉麾下小吏，也是斗食。
曹蛟皺皺眉頭，問說既然典農司馬不在，你們這兒可有老成的沒有，速喚出來相見。石苞趕緊解釋：「本屯司馬所屬僅二吏，一隨司馬去也，二即末吏。鄧學士乃為都尉遣來，暫襄本屯事務。」
一個屯五十號人，加上婦孺不足百數，也就是個小村莊，當然不可能安排太多的官吏，一般典農司馬以下，也就兩三名副手，還都是半脫產的，這一下子跑出來倆，院裡再沒別的吏了，也在情理之中。
曹蛟轉過頭去，望向馬鈞，那意思，給不給這倆小子瞧公文哪，跟不跟他們說遇見「皇族貴人」之事哪？這主意還得由你來拿啊。
馬鈞跟那鄧艾同病相憐，天然便生好感，再瞧石苞秀美絕倫，那也不會討厭啊——他自己也才十八歲而已，比這二吏大不了多少，故此也沒有輕視對方年輕的道理。於是略略點頭，跳下馬車來，就從懷中抽出了兵部的公文。
曹蛟接過公文，又遞給石苞，石苞、鄧艾倆腦袋湊在一起，匆匆一瞥，便即明了——這真是本部該管的上官，確實從都中來，目的是梳理二郡屯田。於是畢恭畢敬奉還公文，跪下來朝馬鈞大禮參見，並且說：「請令史院中稍歇，末吏整治酒食，以相款待。」
曹蛟說不用了，目前正有一樁大事要辦，你們趕緊把屯內可戰之卒點發起來。於是便簡潔明了地把適才遭遇之事說了一遍。石苞、鄧艾聞言，不禁面面相覷——我靠還有這路事兒哪！吾等屯民，輕易不出屯所，竟然就沒聽說附近十多里內，竟然杵有一位「皇族貴人」！
石苞、鄧艾，分工明確——石苞這張臉就是用來待客的，當下仍然懇請馬鈞入院稍坐，他自己跟隨侍奉；鄧艾不怎麼會說話，便即撩起衣襟，一溜疾奔，眨眼間便消失了蹤影。
時候不大，院外喧嚷聲起，石苞請馬鈞出外觀看，只見門口整整齊齊地排著十多名屯農，全都是大小伙子，十八歲往上，三十歲不足，膀闊腰粗，手執兵杖——鄧艾就站在隊列之先，腰間掛上了一柄鐵劍。
——即便屯農也都是裝備武器的，雖然只是些粗劣貨，並且除非奉命，武器全都收納在庫房之中，不得隨意取用。這鄧艾主意也挺大，未得本屯司馬號令，直接就把武庫給開了。
曹蛟不禁皺眉，就問石苞，說你們屯就這麼點兒人嗎？夠用嗎？
石苞尚未回答，便聽鄧艾大聲稟道：「無、無妨也。閣下雲蒲氏數、數十人，料姜氏未足此數，並彼、彼、彼宵小所攜，不過百餘，且所持者耒、耒、耒、耜耳，吾等足以當之。今方農、農時，出卒多，恐、恐、恐無益也。」
似乎一站在隊列之首，佩上了劍，這鄧艾的氣宇就變得截然不同，從骨子裡透出的那股勃勃英氣，更要勝於石苞，而且說話也順溜多了。馬鈞卻在想，這孩子膽子倒真大，倘若換了是我，在上官面前哪兒還開得了口啊……
嗯，曹蛟說得沒錯，只要膽子大，不緊張，自然口吃之症可以輕減。
於是曹蛟、馬鈞重新上車，往來路馳去，石苞與鄧艾領著屯農在後跟隨。估摸著此時那些鄉農正聚集在姜氏邨「說理」哪，鄧艾稔熟道路，於路指引，未足半個時辰，便即趕到。