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是勛微微而笑：「吾今得一人，或可資益孔明也。」
第十九章、嶺南烽煙
事情還要從頭說起。蜀中劉備早在僭位稱尊之前，便將魔爪伸向了南方的交州——遣趙雲、陳到為將，李嚴為督軍，自牂柯郡沿象水南下，直取鬱林。
這時候漢室分故交州為交、廣二州，任命原交趾太守士燮為交州刺史，零陵名士賴恭為廣州刺史。且說蜀軍殺入交州，士燮率軍抵禦，結果在郁水南岸遭逢慘敗，李嚴趁機往說，士氏被迫歸降。
士氏的勢力並不僅僅囊括整個交州而已，就連廣州的合浦、南海二郡也在士燮之弟士壹、士武的掌控之下，於是乎「咔嚓」一聲，南海沿岸就全都姓了劉了。
蜀軍平定交州，復取廣州，賴恭手裡光剩下了蒼梧、始興二郡，乃聚合二郡之兵抵禦。誰料想蒼梧太守吳巨素與賴恭不和，又與劉備有舊，竟然發動政變，驅逐賴恭，倒戈以迎劉備。
於是只剩下了一個新從荊州劃歸廣州的始興郡，郡守為吳人錢盈，拼死據守洭浦關，好不容易才算是打退了蜀軍的進攻。
到了這個時候，曹魏政權也終於反應過來啦，洪、湘二州受命各點兵馬，以黃忠為綏南中郎將，率軍出洭浦關而抵南海。黃忠一開始進展得挺順利，擊敗南海兵馬，斬殺太守士武，但隨即在攻打郡治番禺的過程中遭到陳到突襲，損兵折將，退歸始興。
戰鬥的過程是四個月前才始反饋到洛陽的，黃忠指出交、廣之地過於濕熱，火藥大多受潮，無法使用，而且就連弓弦都變得疲軟，箭羽濕潤而沉重，導致所射不及遠。他說蜀兵實耐苦戰，又有熟悉地理的士氏之卒為其先導，朝廷兵馬無論在數量上還是質量上都難以占據上風，裝備再一出問題，失敗也是情理中事。
——我不是要為自己的戰敗撇清哪，末將就在始興郡內靜候捕拿上洛的檻車——但倘若上述問題不能得以解決，換了誰來都還是一個「輸」字。
天子得報，便即召聚群臣商議，太宰荀公達建議暫時固守始興，重整兵馬，且待沅州徹底收服了武陵蠻，洪州也羈縻住了山越，乃可三道出兵，再加上東海水師，以雷霆萬鈞之勢復奪交、廣。天子允奏，隨即問道：「黃忠可續用否？」
是宏輔站出來為黃忠做保，說：「黃漢升荊襄名將，敦壯勇毅，足堪大用。即此戰所敗有自，非忠之罪也，願陛下毋苛責之，使其知恥而後成功。」天子點點頭，繼續再問：「錢盈可續用否？」
戶部侍郎顧雍奏道：「錢盈溢之，此雍鄉人也，可為太平宰，難為邊邑守。」那意思，這人政務本事還是有一些的，但缺乏統軍御將之能，不合適放在對敵的第一線。
天子說那就換個人當始興郡守吧。是宏輔遂推薦臨川郡守陸議，說陸伯言表面上看起來只是一介文弱書生而已，其實胸中大有丘壑，昔日輔佐太子平徐、張之亂，便可見其才具。
朝廷主要的應對策略大抵如此，然而黃忠的建議傳至兵部，卻不由得諸葛孔明動起腦筋來了。自沅、湘、洪、閩等州南下交、廣，道路險狹，沿途戶口稀少，勢必難以調動大軍往征，後勤運補也困難重重。他一方面知會工部，要求休憩這四州南部的幾條主幹道，另方面則著手研究優化武器裝備的問題。
正如黃忠所奏，南方濕度大，火藥在運輸過程中很容易受潮，故而想靠火器來對敵蜀軍，恐怕不大現實，那就只有想辦法提升或者僅僅維持冷兵器的威力啦。諸葛亮跑去跟師父是宏輔商議：「黃漢升雲蜀軍耐苦戰，若欲與之敵，唯驅蠻、越之卒也。然蠻、越本無紀律，不識軍陣，且非我族類，必懷異心，可徵用一二千人，多則反亂。官軍短兵相接，難侔蜀軍，唯以箭雨密射，或可破之。然南方濕熱，弓臂、弦易疲，箭羽濕重，難以及遠……」
這年月的弓具主要為竹、木複合，以膠相黏，在中原等濕度較低的地區尚可運用無礙，跑去南方濕度較大的地區，各種毛病就層出不窮了。首先就是脫膠的問題，無論以皮革還是魚鰾熬成的黏膠，受潮都會降低黏性——弓臂還好說，大多外塗以漆，可以防水，只要注重保養，一般不會出太大問題；然而箭羽脫落那就比較難以解決了。
第二個重要問題，是以獸筋為弦，受潮後容易疲軟，使得彈力不足。固然一般情況下弓弦也都要解下來，藏於弦袋之中保存，可以一定程度上防潮，但問題一場仗打個數時、半天甚至更長的時間，你又不可能臨戰才綁弦，不可能戰中少歇就把弓弦解下來，所受影響依舊不小。
即便在中原地區，在長期陰雨天氣之後（且不說雨中），弓箭的威力也是要大打折扣的。
第三個問題還在箭羽，箭羽受潮後會變得沉重，一方面不便及遠，而且導致前後配重不等，更容易偏轉方向，影響到射擊精度。
這些問題都亟待解決，或者起碼解決一兩項吧，才能夠在短兵相接不敵蜀軍的前提下，嘗試以遠射武器來扳回局面。
是宏輔前一世是歷史迷，也是古代軍事的愛好者，對於武器裝備是有其獨到認識的——「發明」馬蹬、火藥，就是他對這時代軍事技術的劃時代貢獻了。但只可惜他並沒有系統地研究過各時代的冷兵器，也缺乏理科知識，很多事情知其然而不知其所以然，所以沒辦法直接指點諸葛亮，只能嘗試著點出解決問題的方向來罷了。