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是勛接到來信，不禁背著手繞室徘徊，腦海中逐漸浮現出一段話來：
「師出歷年，百姓疲弊，倉庾無積，賦役方殷，此國之深憂也。宜先遣使獻捷天子，務農逸民；若不得通，乃表曹氏隔我王路，然後進屯黎陽，漸營河南，益作舟船，繕治器械，分遣精騎，鈔其邊鄙，令彼不得安，我取其逸。三年之中，事可坐定也。」
這是在原本的歷史上，官渡大戰之前，田豐、沮授給袁紹出的主意。後世分析起來，這一戰略謀劃是相當高明的，一方面大兵壓境，威脅曹操兗州腹心之地，同時「分遣精騎，鈔其邊鄙」，迫使曹軍疲於奔命，假以時日，雙方的勢力比將會拉得更開。
在這條時間線上，曹操的勢力已經隱隱趕上了袁紹，加上公孫瓚並沒有被徹底平滅，那麼審配、郭圖等人「以明公之神武，跨河朔之強眾，以伐曹氏，譬若覆手」的屁話，也就很難出台啦。袁紹自稱將親率大軍前往許都，這是一個很明顯的藉口，就等著曹操拒絕哪，便可「表曹氏隔我王路」，正式翻臉開戰。
因而是勛寫信給曹操，說：「吾恐袁紹之謀，乃欲進屯黎陽，漸營河南，益作舟船，繕治器械，分遣精騎，鈔我邊鄙，令我不得安，彼取其逸……」就抄史書上的成句，請曹操一定要預加防範。
隨即擲筆長嘆：估計元旦前後便會開仗，我肯定是回不了家，見不到親人啦……
想到這裡，突然又沒來由地一個冷戰——「抄我邊鄙」？正如昔日荀氏叔侄和郭嘉所言，曹家兩大軟肋，一是琅邪，一是河東，袁紹想調動曹兵，使疲於奔命，好方便他在大後方冀州、幽州積攢實力，等待雷霆一擊的機會，很可能就會派兵攻打二郡。要命了，這兵才剛開始練，倘若高幹揮師殺來，那可如何是好啊？
東線有匈奴給擋著，北線可還空虛哪，不行，我必須得跑一趟蒲子、北屈二縣，做一番實地勘察不可。
第十四章、黑心煤窯
建安四年春，才剛過了年，是勛就帶著張既、夏侯蘭、孫汶三人，自安邑北上，渡過汾水，向河東郡的北部二縣進發。夏侯蘭建議說：「高幹若自北路殺來，可有二途。一乃沿汾水西南下，則我當與匈奴並拒之；二乃自蒲子、北屈二縣南來，則汾北的冀亭、皮氏，為不得不守之險要。若能阻敵於汾水以北，則安邑無憂矣。」
戰略統籌並非是勛所長，但經過前一世對各種史料的研讀，以及朋友之間、網絡之上的多年紙上談兵，他在這方面的見識便已然超越這時代絕大多數士人了。故而以他的能力，很輕鬆就能明白和理解夏侯蘭所言，當即點頭，便在渡過汾水之後，留下張既在冀亭築城——皮氏本有縣城，行文其令加固城牆，謹慎防守便是。
正如夏侯蘭所說，只要能夠守住汾河北岸這兩個要點，則安邑等腹心之地便不虞有失，至於北方那兩個縣，要是情況不妙，乾脆遷徙人民，堅壁清野，把土地都放空給袁軍算了。
啊等等，我還有礦場在壺口山呢……恐怕亦不得不壯士斷腕，泣血而舍了。
想到礦場，他便下令略繞一繞路，先前往壺口山勘察。等到了地方，曾二狗恭敬遠迎，隨即便領著是勛去查看挖煤情況——只見山中數座礦洞相連，不時有滿身漆黑、骨瘦如柴、目光空洞、精神萎靡的苦工背著竹簍從洞中手腳並用地爬出來。他不禁轉過頭去再瞧一眼曾二狗，只見這傢伙比初見時要白皙了很多，面色也顯紅潤，甚至都隱隱地有小肚子朝前鼓出。估計原本這廝也是親自下礦勞作的，自打從是勛手中接收了近千名苦工，那就徹底轉變為光勞心而不勞力的工場主啦。
這簡直就是一黑心小煤窯啊，曾二狗就是黑心煤老闆哪……
打聽之下，不到一個月的時間，曾二狗的煤礦已經採煤近七萬斤，平均每天兩千多斤——還不包括前期開掘礦洞的時間，但交給他的苦工，也已累死、病死了將近一百多人，平均每天死三個。是勛不禁暗中喟嘆，自家未上戰場，腳下便已累累白骨了，雖是無奈之舉，卻終究無法釋懷。當下不忍再看，轉過頭去便待匆匆離開。
可是正如上回在臨汾縣中偶爾發現煤堆一般，他才要走，卻突然又停住了腳步，眼角餘光所及，發現了一些非同尋常的東西。當下抬起馬鞭來一指：「此人為誰？」
原來礦洞外一棵大樹下，鋪著一張破舊的草蓆，有個年輕人穿著短衣，姿勢非常標準地屈膝跪坐在席上。苦工們背了煤過來，請他驗看了，便發給一枚竹籌。是勛所指，正是此人。
曾二狗趕緊跟過來解釋說：「這些工人，每日要掘出二十筐煤，集全了二十個籌，才有飯吃……」
是勛不耐煩地加重了語氣：「吾問此人為誰？哪裡來的？」
他當然知道發竹籌是在計件，也明白曾二狗找個人協助管理、發籌，乃情理中事。才到礦洞附近，他便看到這個發籌人了，當時並未在意，但在即將離開的時候，卻偶爾瞟見那人於閒暇之時，竟然手捧一卷竹簡，搖頭晃腦地在誦念——這是個讀書人呀，曾二狗是從哪兒找來的？
曾二狗回答道：「此人名叫賈車，便是長官所賜之人，才挖了一天的煤，便吃不得苦，尋我告饒，說他識文斷字，又通算術，可以為我計籌。小人見他老實，測驗之下，果有實學，也便允了。至今倒是未出任何差錯。」