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　　  就此上奏曹操，將高句麗降人三萬餘全都安置在千山附近，建成三十七個屯，任命鄧艾為典農都尉、石苞為典農副尉，留下鎮守。數年後，各地屯所陸續裁撤，大多數典農中郎將、典農校尉所屬直接轉化為郡，大多數典農都尉所屬直接轉化為縣，千山附近這些屯所，也就新設為大寧縣，以鄧艾、石苞為縣長、丞——後事暫且不論。

　　  且說是勛在襄平安排戰後事宜，又多停留了半個多月，這才啟程返都——等回到洛陽的時候，都沒能趕上年節，這一去半年多時光，已經是延康五年的元月中旬啦。在此之前，四州兵馬除平州卒外，先自陸續返鄉——東海水師也幫忙運送了一部分兵馬——是勛是先等到了一個人抵達襄平，與之相談竟日，這才終於踏上歸途的。

　　  他等的這個人是誰呢？原來是他的得意弟子秦朗秦元明。

　　  秦朗一開始並沒有跟隨是勛東征，一則這弟子文事尚可，武事不行，帶上他也沒什麼大用，另方面正巧其父秦誼病重，秦朗離都前去探望。是勛在西安平見到柳毅帶來的倭國使者牛利都以後，特意寫信去問秦朗：「元明得無博望之志哉？」你要是有那般志向和膽量，那就趕緊到遼東來跟我會合吧。

　　  所謂「博望」，當然是指的漢武帝時候出使西域的博望侯張騫，是勛的意思很明確，問秦朗敢不敢跋涉異域，去為國出使。秦朗接到信，趕緊去見其父秦誼秦宜祿，詢問該當如何答覆。秦誼說主公既然給你這個機會，哪有不趕緊接受的道理？你還來問我做甚？  

　　  「主公於我家有大恩也，必當報之。其待賓客寬厚，必不害我兒。若失主公之愛，恐我家必破敗矣。」三句話三層意思，一是說要報恩，二是說應該沒有危險，三是說——你真敢忤逆是勛之意嗎？他雖然用了商量的口氣，咱可必須得當作命令來執行啊！

　　  所以秦朗就趕緊快馬加鞭，跑襄平來見是勛，問說先生打算命弟子出使何處啊？不拘天涯海角，弟子願往！

　　  是勛點一點頭：「乃欲元明使倭。」

　　  是勛此前又多次召見牛利都，向他詢問倭地的情況，這才知道，敢情這牛利都並非使魏之臣，他原本的使命是渡海聯絡弁韓各部，期望擴大商貿來往，並且學習造船技術。正巧柳毅要求弁韓「通倭使貢」，所以韓人就直接把他給送過來了。既然如此，是勛把牛利都帶到洛陽去就沒啥意義啦，必須派人前往倭地，要求他們正式派遣使者前來向魏稱臣。

　　  可是派誰到倭地去才合適哪？基於「肥水不流外人田」的原則，也方便自己教導和把控，是勛首先想到了自家弟子秦元明。

　　  為什麼選擇秦朗呢？在原本歷史上，秦宜祿早就拋妻棄子而走，結果老婆杜氏夫人被曹操所擄，納之為妾，秦朗作為拖油瓶，也就此成為了曹操的養子。據說曹操非常喜歡秦朗，甚至還跟人吹噓說：「世有人愛假子如孤者乎？」  

　　  於是在這錦繡堆中成長起來的秦朗就很不成器，但卻先後得到文、明兩代魏主的寵信，官至驍騎將軍、給事中。史書上說：「時明帝喜發舉，數有以輕微而致大辟者，朗終不能有所諫止，又未嘗進一善人。」又說：「四方雖知朗無能為益，猶以附近至尊，多賂遺之，富均公侯。」也就是說，大傢伙兒都知道秦朗沒啥本事，但因為他跟皇帝親近，所以時常賄賂他——你就算幫不了我的忙，也起碼別給我使壞吧——從而使得秦朗家財萬貫，富比公侯。

　　  可是在這條時間線上，秦宜祿沒有拋下妻兒，曹操也沒有得著杜氏，秦朗是作為是勛門客之子被養育長大的，而且是勛還瞧在秦宜祿的面子上，收他做了弟子。其實最早收納秦朗，純粹因為這孩子史載有名，雖無才能，亦無大惡，是勛也多少有點兒名人收集癖吧。

　　  但是在這種截然不同的環境中成長起來的秦朗，能力、秉賦，估計跟原本歷史上就相差甚遠了。首先，終曹操、曹丕、曹叡三世而不倒，說明秦元明並不傻，小聰明還是有的，而經過是勛的耳提面命和延名師教導，這小聰明就逐漸轉化成……說不上大智慧，起碼再非自保門戶的庸人了；其次，沒打小就跟曹操身邊兒長大，秦元明就成不了紈絝子弟，才能和志向起碼都在中人以上。

　　  就是勛所了解的秦朗，共有三長：一是長相漂亮，氣度優雅，即便與當世名士交往也並不顯得遜色，這是他老爹、粗胚秦宜祿所根本無法比擬的；二是善口舌之辯，世人都說，太尉諸弟子，「秦元明得其言」；三是為人很孝順，也沒有什麼壞心眼兒。當然啦，這孩子也有毛病，那就是太過注重風儀，非錦繡不肯穿著，日常用度也略有些奢侈。  

　　  秦朗有時候跟小兄弟們閒聊，也表達過自己的鬱悶，說：「設朗早生二十歲，當隨先生以折衝諸侯間，為國家立大功也。今諸侯泰半芟夷，徒長口舌，將何所用耶？得無將使蠻夷間乎？而蠻夷豈識吾言之妙？」真是生不逢時啊，我口才再好，又能跟誰辯論去？

　　  這話也輾轉傳到了是勛耳中，所以這回才想起了秦朗，特意把他叫過來，教訓道：「斯行人之折衝樽俎，其要不在口舌，而在洞徹人心。」外交使命第一重要的是了解對方，第二重要的才在於逞口舌之利——我打算派你去出使倭地，你敢不敢去哪？

　　  秦朗茫然問道：「倭在何處？」