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　　  不數日，是復又得到了一條秘密情報，特來稟報是勛，說歷陽王也病了，上吐下泄，幾乎喪命，懷疑是飲食中被人下了毒藥……「若任城王果為人所毒殺，則害彼者，若非太子，必乃諸王。榆中王素有仁孝之名，又在涼州，千里阻隔，未必可辦，既歷陽王亦罹險，得非太子或鄄城王（曹植）之所為耶？同胞之間，竟致如此，思之使人心寒……」

　　  是勛微微冷笑，上一世讀過那麼多偵探小說，一時間湧上心頭，便問是復：「設一密室，室內人逐一遇害，未知兇手何人。汝可能斷其案否？」是復說那當然是最後還活著那個是兇手啦。是勛搖頭：「或其先死者，實為兇手也！」

　　  【可使靖郭堧之卷廿三終】

　　  天地如逆旅之卷廿四

　　  第一章、遠方來客

　　  洛陽城北依邙山，南臨洛水，呈東西狹、南北寬的不規則的長方形。其城肇建於東漢初年，原名雒陽，其後被董卓一把火燒成了白地，至獻帝東遷時，依舊是：「宮室燒盡，百官披荊棘，依牆壁間。州郡各擁強兵，而委輸不至，群僚飢乏，尚書郎以下自出采穭，或飢死牆壁間……」逮曹操挾獻帝以遷許昌後，才依其舊基，逐漸恢復。

　　  東漢的雒陽城，皇家宮闕分南北兩宮，幾占城內面積之一半，再加上濯龍園等皇家園林，以及百官官署、太倉、武庫等，一般市民的活動空間遂非常有限。而逮曹魏定都於此，雖然仍舊保留了十二門、二十四街的基本格局，卻放棄了南宮，只營北宮，並將原城市中軸線西移，使其正對北宮正門，因其路北陳設銅駝，故名「銅駝街」。銅駝街兩側的北段以營百官官署，南段東西分建太廟和太社，從此成為歷代都城之定製。  

　　  此外，曹操還下令在洛陽城西北角、濯龍園北，新建三座互相連通的小城，內建宮室，城上樓觀密布，嚴密設防，稱為「金鏞城」。

　　  故此，曹魏之洛陽城，城內居民和民居數量都要遠遠超過東漢雒陽城，東、西兩市亦從城中部移至城南，緊臨通衢大道，以方便商業活動——當然啦，里（居民區）和市（商業區）仍然條塊分明，並且各自封閉，只有白晝才打開大門，使官民得以自由通行。

　　  原本雒陽城的南城正門為平城門，直通南宮，今省南宮，由平城門西側的小苑門接銅駝街，連通北宮，定為正門，改名「宣陽門」。一般庶民百姓不得經宣陽門入城，而必須走其西側的津陽門（雒陽津門）和其東側的平昌門（雒陽平城門），可以直抵東西二市。

　　  這一日午後，便有兩騎馳至津陽門外，馬上騎士幅巾長衫，乃士人裝扮。守軍揮戈攔住，二人匆匆跳下馬來，驗過了「傳」，便即牽馬進城。行不多遠，將至西市，隔著市門，就見人山人海，聚擁一處，不禁疑惑。當先一人乃扯住個過往的城內居民，問他：「今日大集乎？何得如許人耶？」

　　  還是說我鄉巴佬了，這洛陽集市，本來就應該這麼熱鬧嗎？

　　  那居民抬眼一瞧，只見此人三十多歲年紀，長須飄拂，穿著雖不華麗，且風塵僕僕，卻頗為整潔而得體，一張嘴雖然不是都內口音，但隱約似東京（譙）腔調，故此不敢拿大，趕緊拱手為禮，回答說：「此皆來觀棄市者也。」  

　　  魏承漢律，主要的死刑分為三種，即戮、絞和毒殺（磔、車裂等等並不經常使用），前兩種大多行之於通衢廣道，允許百姓圍觀，以產生威懾效果。而至於威懾，也分三種，一種是戮或絞完就算完事兒，當場斂其屍體，另兩種則是斬首後懸首高杆或闕下示眾，或者戮（包括斬首和腰斬）、絞後陳其屍體於道旁——這就名為「棄市」。

　　  這年月市民的娛樂活動非常稀少，所以圍觀殺人就變成了一種恐怖而變態的視覺饗宴，非止洛陽如此，各城邑都不能免俗。

　　  那士人聽得此言，不禁皺眉，低聲嘀咕道：「真愚氓也。」可是他的同伴卻貌似挺感興趣，湊近來繼續詢問那居民，這究竟是殺誰呢？因何罪名而棄市？

　　  那居民雖然挺八卦，可是也說不明白究竟殺的是誰，只說：「皆官人也。」全都是當官兒的，聽說是前陣子皇帝陛下親征關中，去打逆賊劉備，本來可以趁勝而前，一舉把劉備給滅掉的，偏偏就有某些官員貪墨糧餉，導致軍行不利，陛下被迫回師。所以回來以後就把這些官兒都逮起來啦，全都論了棄市，今天一口氣要殺三十多人！兩位要是也想看呢，咱就一起去，若無興趣，那小人就先告辭啦，再晚點兒怕擠不進人群，那就啥都見不著啦。

　　  居民匆匆辭去，兩名士人不禁對視一眼。最早問話的人愕然道：「吾亦聽聞此事也，然止弘農縣虞度科主簿馬伯庸為其正犯，合當死罪，余者何可論死，而況棄市乎？一日而殺三十餘吏，此必非刑也！」  

　　  此人頗有忿忿不平之色，他的同伴與其年齡相仿，瞧上去卻顯得老成許多，當下淡淡一笑，回復道：「劉備蹂躪關隴，陛下親征而止能驅逐之，無可繼進漢中，若不殺人立威，何以服眾？」曹操當然要殺幾個人，把責任都栽到那些倒霉蛋兒身上去啦——你瞧，都是這些墨吏害朕軍出不利，不是我打不贏他劉備啊！

　　  隨即便問：「期倬亦欲往觀否？」

　　  表字期倬的士人厭惡地一撇嘴：「吾豈與彼等愚氓相類？」我才沒看殺人的惡趣味哪！「元則且隨我去，尚可趕及夕食也。」