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    所以只有衛循一條船衝鋒在前——這也並非衛循比其他海商更勇猛,只是他身為「艦隊司令」,又背負著私自駛離戰區的罪愆,急於將功折罪而已。等到靠近敵方船隊,衛循轉過頭去,想要招呼同伴們跟上,這才發現——你們落後我一二十丈頂天了吧?怎麼竟敢下帆停槳,乾脆就在原地轉悠,一步都不肯往前靠?!

    衛循真是欲哭無淚啊,正待下令掉頭,卻被一名家奴用力扳住了手臂。那家奴一指前方,滿臉的焦急和鬱卒:「主人,此刻退不得呀!」

    遼東方面的近二十條大船,原本下著錨停靠在海岸邊,驟然遇襲,不禁亂作一團。可是亂歸亂,誰都能想到必須趕緊做好戰鬥或者逃離的準備,於是紛紛起錨,並且把船帆也給扯了起來。此刻正刮著東風,彼等在上風處,而衛循處於下風,真要是就此掉頭,恐怕速度還沒能加起來,就會被敵船直接撞了屁股。但凡有三五條船撞將過來,哪還有不當場沉沒的道理呢?

    衛循無奈之下,只得放棄了逃跑的念頭,反而下令猛衝。一方面,己方朝向東北的航速已起,而敵方才剛解除停泊狀態,倘若趁著他們未能提速的機會猛撞過去,尚可有一線的生機;另方面,敵方船隻停泊得比較鬆散,若能尋隙直接穿過,同樣是逃之夭夭,也比掉頭就走的生存機率要大上幾分。

    

    這位衛因之先生是沒怎麼打過海戰的,但長年經營海上貿易,對於船隻的操控尚有一定心得。

    於是衛循的大船首先就朝向敵方一艘距離最近的船隻猛撞過去。這年月海上作戰的手段非常稀少,左右不過射箭、碰撞和跳幫肉搏而已,不過東亞相比萬里之外的地中海世界,船隻普遍較寬,長寬比較低,理論上並不擅長碰撞攻擊。是勛本打算給衛循船隊安上撞角的,只因工作量太大,又不便掌握平衡,只得作罷,僅僅在船首多包了一些鐵皮而已。但饒是如此,衛循船隊的正面撞擊強度在東亞海面上亦可謂首屈一指啦。

    正好當面之船準備速度較慢,雖然收了錨,升了帆,但方向還沒有調校完畢,仍以側面朝向衛循。按照衛循的想法,我直接把你撞開,並且順勢偏向正東方向,然後側著風趕緊跑吧!

    他正雙手緊緊攥住桅杆,穩定身體,同時雙睛一眨不眨地緊盯著敵船,防備撞擊所帶來的強大衝擊力呢,突然「嗖」的一聲,一支羽箭不偏不倚地正釘在桅杆上,距離他的左手才不過一寸多遠。衛循「哇呀」一聲,本能地鬆開雙手,一屁股坐在了艙板上,隨即大叫道:「我也有箭……放箭,快放箭!」旁邊的家奴還幫忙補充:「放火箭,快放火箭!」

    遼東方本是運兵船,劉煦率部登岸以後,留在船上的警戒兵卒,不過各船七八名而已,余皆為手無器械的水手,所以對方這第一輪羽箭射過來,根本就沒能傷到任何一人。衛循方面則不同,各船都滿載了百餘名水手,除去必須的划槳、扳舵和操帆之人外,尚有超過半數隨時都可以投入戰鬥。因此他一聲令下,當即便有十多箭射向敵船,而且弓力亦強,準頭亦精,當即壓得敵船上的弓手抬不起頭來。  

    隨即便是第二輪羽箭射去——全都是火箭。按照是勛事先的布置,船上以陶罐儲存了不少的素油——沒給火藥,一方面火藥在海上容易受潮,另方面是勛本身手裡的存貨也不夠多,全都得供應陸軍——當即便有水手打開罐子,用麻布條浸透了油脂,綁在箭簇後部,點燃後朝向敵船便射將過去。

    敵帆首先被點燃,火星亂舞、火屑直落,甲板上當即亂成一團。這時候兩船也已靠近,只聽一聲巨響,包括才剛爬起來的衛循本人在內,雙方各有超過半數的水手被當場掀翻,滾作一堆,其中不少還因磕碰而負傷。好在衛循人雖翻倒,心思並未停擺,再度大叫指揮:「右舵!焙烙,快投焙烙!」

    所謂「焙烙」,全稱為「焙烙玉」或者「焙烙火矢」,在原時空乃是一千餘年後日本人慣用的海戰利器,即在陶罐中填以火藥,點燃後以繩索投擲入敵船,引發爆炸和燃燒。不過是勛交給衛循他們的這種武器,內填的只是素油而已,另有藥捻從罐口伸出,可以引燃——所以這東西是可以引發大火的,卻絕對不可能爆炸。是勛一時懶惰,就把後世的日本名字給套用了過來,告訴衛循:「此物名為焙烙也。」

    衛循麾下水手多為勇健,不少人都有在陸地上或海面上作戰的經驗,所以反應速度很快。當即便有數人點燃了焙烙,舞動索投器,狠狠地拋擲出去。陶罐落入敵船而碎,油脂流淌出來,瞬間並燃起了大火。  

    其實嚴格來說,海船上燃起這般火焰也並非滅頂之災,有經驗的水手可以很快便以細沙鋪之,或以厚布覆之,將其熄滅。問題敵船上本來水手數量就不多,又剛遭逢劇烈碰撞,幾乎人人都在抱頭亂滾,根本就沒能及時撲滅火焰。於是下有才被撞破的缺口,海水灌入,上有熊熊烈火蔓延,那些水手好不容易爬起身來,第一件事不是去堵口或者滅火,而是縱身朝海中躍下——他們也大多經驗豐富,知道這船保不住了,此時不逃,若等船隻傾覆時再跳海,定然被漩渦所吞沒啊!

    剩下幾名協守的步兵,不敢跳海,也不知道該怎麼救火,乾脆抱著腦袋棄械呼救。

    而衛循的大船也順利地朝正東方向轉過舵來,擦著敵船團的側翼直駛而過,便要逃遁。遼東的船隻見到友船才一照面,即被敵船撞傷並點燃,也皆大驚,不敢去阻攔衛循。反正帆也揚起來了,乾脆,咱們朝那些縮在後面不敢動的敵船撞過去吧,對方若是躲呢,正好追殺,對方若敢迎戰……咱們便於途中轉向,逃他娘的!

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