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第十七章、火燒長安
梁子虞絞盡腦汁，也想不明白自己的判斷究竟是哪裡出了錯——蜀賊真的大股直出子午谷了？他們究竟是怎麼過來的？難道上萬甚至更多人馬一齊擠入那條狹窄的谷道，一走小半個月甚至更長時間，路招守在谷口，事先就毫無察覺嗎？老耄昏悖，一致若是！
可是我們也在漢中安插有奸細啊，真要是幾千人贏糧疾行，一時間發現不了，或者即便發現也晚了一步，不及傳出消息來，尚有可說；至於更多兵馬的調動，則不可能嚴格守密，封鎖消息，不為奸細所覺哪。
再說了，若是以肩負糧，這得多少民夫、輔兵？蜀賊拿得出來嗎？若以車運送，就子午谷那種狹窄的道路，很多地方只有棧道可行，速度根本提不起來啊，我方奸細哪怕從沔水繞路荊州傳訊，也該早到一步才是。
問題究竟出在哪兒呢？難道是疑兵之計？
梁習其實猜對了，龐統正是用了疑兵之計，先使廖淳率部分兵卒，一卒舉兩個火把，兩卒間相隔丈余遠，迤邐出營，直奔東方而去，假裝去阻塞枳道、長門；再使趙雲率部分兵卒，同樣布置，繞城而北，假裝去占據渭橋；至於最後從遠方出現的「大部隊」，乃是原守鄠縣的傅肜麾下千人。
——龐統心說我都打算死在這兒了，還管什麼後路啊，鄠縣咱不要了！
梁子虞是缺乏領軍的經驗，他光自己跟這兒反覆琢磨、揣測，就沒想著宣示城內，敵軍不過疑兵而已——即便真是大部隊到了，為了鼓舞士氣，你也得一口咬定是疑兵啊。結果消息從城上逐漸散布出去，城內軍民無不驚慌失措，都傳夏侯將軍出戰重傷，長安已不可守……
至於夏侯楙，一聽說這消息就趕緊收拾行裝，打算落跑——好在他的財產實在太多，又不捨得扔，否則估計當晚就找不到影蹤啦。
等到紅日初升，守城的魏軍朝城外一瞧，好傢夥，蜀軍的營帳比昨晚多了兩倍還不止，一直延伸到視野的盡頭——其實近處才是真營，遠處不過連夜伐木、割草壘起的假帳而已。那些有經驗的就掰著手指頭計算：這估摸得有快兩萬人了吧，然後昨晚奔東方去的大概五六千，奔渭橋方向去的又五六千……這就跟咱們城內的兵馬數量差不太多啦……
一傳十、十傳百，等到傳至城中，竟然變成了「蜀賊十萬大軍出子午來攻長安也！」
好在當天蜀軍並沒有攻城，只是遠遠地瞧見有人在伐木，估計趕造攻城器械呢。梁習一晚沒睡，黑著兩個眼圈巡視城內，逮著幾個散布謠言和失敗情緒的，當街正法，可是並沒能把普遍的恐慌情緒給壓下去。
好不容易熬過了一個白天，夜深之後，城上守軍開始打盹兒，忽聽一陣震天動地的鼓聲，便見數道火龍又自敵營而出，不過這回是直奔城下而來的。梁習聞報，趕緊披甲登城，按堞遠望，就見數千敵軍高舉火把，列陣而前。
敵人趁夜來攻，梁子虞反倒鬆了一口氣。他估計昨夜高舉火把，今晨廣張帳幕，確實只是疑兵之計而已，真要是大軍出了子午，何必不白晝來攻，非要趕晚上過來呢？很明顯兵數不足，所以畏懼我方有援軍趕到，故此歇息一日就倉促夜襲，而且想利用夜色掩護，使我方難以準確判斷他們的數量哪。
於是招呼守軍全都上城，準備弓弩，候敵進入百步內，便即望火光處攢射。
其實長安這種大城，城外有壕，且有羊馬牆，真要是守城戰，就應當置軍城外，利用這兩道屏障先極大地殺傷攻城兵馬。只是因為夏侯楙大敗而歸，士氣低糜，就沒人再敢守在城外啦，只好退一步光防守城牆。
眼瞧著敵軍列陣而前，可是沒有進入百步射程，距離城牆還有一百五十步就停下了步伐。梁習高舉左手，隨時準備下令射擊，這會兒也不知道是該繼續舉著好——實在累人啊——還是暫且先放下來為好。對方想幹什麼？難道是打算整一整隊列，再一口氣衝到城下來？可是你們也沒舉著梯子、門板啥的呀，打算怎麼過我的城壕？
正在疑惑，但見敵兵左右展開，變成三行，隨即紛紛將手中火把插在地上，就肩上取下弓箭來。魏兵面面相覷——這是想幹嘛？就算你們人人都是太史子義復生，也不可能射到那麼遠啊，難道打算靠射箭來填城壕嗎？別說就這麼幾千人了，來個十萬之眾，你得射多少輪箭才能靠那細細的箭杆把城壕給填滿嘍？這不扯淡呢嘛！
凝神細觀，就見敵軍張開步弓，瞄準城上，隨即一聲鼓響，紛紛松弦。那些羽箭屁股上冒著火星，朝斜上方飛了幾十尺遠，突然間火光大盛，猛烈燃燒起來，隨即突然加速，就跟螢火蟲似的到處亂飛——道道火光劃破夜空，仿佛編織起了一張巨大的火網一般，看得魏兵個個目眩神搖！
你別說，還真有將近一成的火箭射上了城頭，有那釘上木製角樓、望樓的，當即燃燒起來；甚至還有十數箭飛行距離格外的遠，直接飛過城頭，落到城裡去了。
有那沒見識的魏兵不禁大叫：「得非妖法耶？！」也有明白的，可是驚慌之色更甚：「此是太尉所造火焰箭也，蜀人如何也會使用？」梁習是徹底傻眼了，好在很快便鎮定下來，高呼道：「此火焰箭也，雖能及遠，卻難中的，勿懼！」傳令趕緊撲滅城上的火頭。
其實黑火藥的燃燒力也只平常而已，問題這年月常用引火之物不過柴草、油脂，燒得比黑火藥還要慢，所以在普通士兵眼中看起來，這著火速度就挺可怕啦。尤其那射入城中的十數箭，很快便點著了城內民居——一般靠著城牆蓋房子的全是貧民，房屋都是茅草鋪頂，最近氣候又頗乾燥，故此一點就著。城中因此而亂。