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可是誰都料想不到，曹操回來了，並且真的開口問了——「臣聞前此陛下有禪讓語？」那麼潛台詞必然不是：「這麼幹不對，我不會接受的。」而肯定是：「如今還算不算數啦？」
此言一出，非止劉協，那真是滿朝皆驚啊。
可是曹操還不算完，竟然掉過頭去又問郗慮：「郗大夫可知禪讓之禮否？」郗慮差點兒沒給沖一跟頭——我去，老大你這就要動手啊！我雖然是堅決的挺曹派，可也不認為這就到了足夠謀朝篡位的時機啦，要不然不會預先幫你去攔天子，實在攔不住又去請你兄弟和兒子出面。可是曹操既然已經發了話，郗鴻豫也不敢開口相勸，只能打打馬虎眼：「慮才疏學淺，實不識此。」完了瞟一眼曹操身後跟著的是勛：「是侍中經研墳典，先師亦稱之為能，或者知耶？」
是勛忍不住一翻白眼，心說郗師兄你其實是南美來的吧，踢得一腳好足球啊！再瞧郗慮，就見對方拱著雙手，歪著腦袋，連使眼色，那意思：我肩膀弱扛不住啊，兄弟全靠你了，千萬救我一救。
是勛心說我該怎麼救你？我又該怎麼回答？別說我是真不懂什麼禪讓之禮——不久前還跟曹丕說過「禪讓無禮」呢——就算前一世真研究過漢禪魏、魏禪晉的禮儀制度，也不好就此接曹操的話碴兒呀，否則必將為千夫所指。此前我跟曹操說殺害荀彧的兇手是天子，終究屬於私人場合，聽到的人也不多；如今可是在朝堂上，漢官就算被戮十之七八，可終究還剩下了兩三成，眾目睽睽之際，豈敢步劉歆之後塵呢？我還要不要自己的名聲啦！
話說我目前這點兒小名聲，那也是多年來連蒙帶騙加抄襲得來的，師兄你以為容易啊……
有五成的可能性，曹操是希望是勛回答：「禪讓之禮，勛知之也。」然後曹操便可冷笑一聲，對皇帝說既然知道禮了，那不妨準備起來吧……就能逼得劉協當場吐血。是勛估計曹操壓根兒沒想現在就篡位，只是藉此泄憤，順便再敲打敲打小皇帝而已。然而——這關我屁事啊！
然而是勛也不好當場駁曹操的面子，再提什麼「禪讓無禮」的話頭。這真是，說我會也不合適，說我不會也不合適，外帶還不能踢皮球……他斜眼一瞟，這朝堂之上能勉強能算是經學家的，也就只有自己和郗慮二人而已——第一個踢皮球的還算有急智，第二個也跟著踢，東施效顰，必然貽笑大方，再說了下家在哪兒呢？我帶著球再往哪兒傳過去呀？
腦海中雖然繞過了無數圈子，其實也不過彈指一瞬而已，是勛終究是是勛，琢磨著既然肯定也不成，否定也不好，敷衍不合適，皮球踢不走……乾脆，我說點兒有歧義的話來矇混過關吧。
「昔叔孫通為高皇帝制禮，高皇帝恐其難學也，叔孫通乃云：『五帝異樂，三王不同禮。禮者，因時世人情為之節文者也。故夏、殷、周之禮所因損益可知者，謂不相復也……』」
漢朝建立之初，本來沒有啥朝廷禮儀，一方面是自劉邦以下，君臣們大多是鄉下老粗（就連蕭何也不過縣中小吏而已），懂個屁禮啊？另方面則是因為惡其胥余，把秦禮也全都給廢除了。結果導致朝堂上亂糟糟的，甚至於「群臣飲酒爭功，醉或妄呼，拔劍擊柱」，搞得劉邦這個頭大呀。
於是孫叔通就趁機跳了出來，跟劉邦說我幫您制一套禮儀出來吧。劉邦還有點兒含糊說我手下都是一票老粗，禮儀那麼高大上的玩意兒，他們學不會可怎麼辦？對此，孫叔通就說了上面是勛複述的那段話，意思是各朝各代，禮儀都不盡相同，咱們可以刪繁就簡，弄個閹割版出來……
是勛隨即就又加了一句話：「是知叔孫所制，非古禮也。」意猶未盡，話似乎還沒完，但他及時閉嘴，不說了。
他也不說禪讓之禮自己懂不懂得，光提叔孫制禮的古事，那就很容易引發歧義啦。在曹操聽起來，是勛是說：不必遵循古禮，您要是真想接受禪讓，那我就現給您編一套出來。然而也可以有另外一種解釋，就是說古禮因時而廢，如今不可遵從——禪讓？乃不合於今時今日也。
你瞧，我沒有直接捧曹操的臭腳，來劉歆那種大國師的角色，在強權下曲言而諫，此亦不失儒宗的身份啊。
好不容易給糊弄過去了，等到散朝以後，是勛就悄悄地問曹操：「主公適才殿上所言，得無詐乎？」你只是想恐嚇皇帝吧？是吧是吧？
誰料想曹操斜斜地瞥了他一眼，沉聲道：「宏輔以為孤不足當耶？」你是不想讓我代漢自立吧？
我去！是勛當場就噴了——你特麼竟然想玩兒真的呀！
第二十一章、衣錦榮歸
在原本的歷史上，曹操終其一生都未曾篡位，還說：「若天命在吾，吾為周文王矣。」
原因是多方面的，一則孫、劉覬覦在側，而且仍呈上升趨勢——蜀漢之衰退，自劉備夷陵之敗為始；孫吳之衰退，自孫權稱帝為始——曹操真不敢冒天下之大不韙，驟行篡僭之事。二則他終究是漢臣出身，原本的志向不過以「漢征西將軍曹侯」之名得終而已，最後一步，不是那麼容易突破心理障礙，邁得過去的。
然而此時曹家的勢力比原本歷史上要強大許多，荊州已得其半，孫氏苟延殘喘而已，涼州雖然仍在呂布手中，東北卻平了公孫，北方制壓鮮卑，足可相抵。就是勛原本的想法，待到天下一統，曹操就算突破不了自家心防，也攔不住屬下給他「黃袍加身」啊，將會實實在在出現一位魏武帝，而不是兒孫所追尊的。