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曹操早就想把卞氏正位啦——一則劉夫人、丁夫人相繼去世後，唯卞氏跟隨曹操時間最長，雖然出身較低，但亦頗得曹操寵愛；二則卞氏連生四子，除曹熊早歿外，其餘三子皆已成人，比曹操其他侍妾所生的兒子都要年長一大截；如此則王后之位，舍卞氏而其誰歟？
然而丁夫人去世已經好幾年了，曹操始終不敢扶正卞氏，也正因為卞氏三子已然長大成人，本來論長幼之序就緊跟在曹昂身後，倘若其母正位，則並為嫡子，對曹昂的威脅實在太大啦。曹操一直在猶豫，並沒有必廢曹昂之心，可倘若卞氏當上了王后，可以想見的，無數望風使舵之人都將蜂擁而至丕、植兄弟身邊，則恐曹操雖不欲廢曹昂而不可得矣——這個錯誤信號，我可不能隨便釋放出去。
如今既然確定了曹昂王世子的地位，那麼終於可以正位卞氏啦。只是在此之前，先要追封一下丁夫人。是勛趕緊又把先前的情報索來觀看——跟追封丁氏、扶正卞氏只是一個消息不同，關於冊立曹昂之事，校事都已然搞到了楊修奏章的初稿。他逐字研判，手指一處，不禁莞爾。
周不疑湊過頭來瞧，只見那地方寫著：「臣長子昂，故妻丁氏子也，忠誠勤儉，孝悌禮賢……」
周不疑說魏王的思路很縝密啊，直奏天子的表章上，不說曹昂是側室劉氏所生，卻說乃正室「丁氏子」，這是為了同時確定曹昂的嫡長子地位。如此一來，他這個王世子的寶座便穩固啦，曹丕等乃無可覬覦也。
關靖搖一搖頭：「元直誤矣。嫡長又若何？昔高皇帝欲廢嫡長而立庶幼，況今魏王膝下，已有四嫡子乎？」
周不疑道我剛才就想說來著，這兩樁事兒還真不好類比——「國初之時，才用儒生，政重黃老，嫡庶長幼之別乃謬亂矣。呂氏亂政，孝文皇帝以外藩而繼大統且不論，孝武皇帝為孝景皇帝中子，孝昭皇帝為孝武皇帝幼子，皆此類耳。其後孝宣皇帝、孝元皇帝、孝成皇帝，俱嫡長相繼，舊禮復用，直至於今。廢長立幼，悖於禮法，袁紹、劉表但有其心即敗，豈非賈文和所言之真意乎？」
是勛笑道：「元直愈發誤矣。自世祖東遷以來，經學大盛，儒禮恢復，然而孝明皇帝為世祖第四子，孝章皇帝為孝明皇帝第五子，孝和皇帝為孝章皇帝第四子，孝殤皇帝亦孝和皇帝少子也……立幼蔚然成風，其嫡長何在耶？」
周不疑不禁瞠目結舌，莫以為對。
他剛才確實想左了，荀攸拿劉邦舉例，他就光想著西漢朝諸帝，在儒學大興之前是往往有悖禮法，亂立庶幼的，而儒學大興以後，宣帝傳元帝，元帝傳成帝，那都是嫡長幼年即為太子，成年後順利登基，毫無錯亂。所以國家才能太平安康不是嗎？其後成帝無子，哀帝以外藩內承大統，屬於特殊問題特殊分析，咱就不必要再羅列下去了吧。
然而是勛一句話就把他給打癟了——東漢朝前有「明章之治」，其後一直到桓、靈，都還勉強可以說太平無事，而且東漢之尊儒又遠遠超過西漢，可是光武以下，明、章、和、殤，等等，全都不是嫡長，你這又該怎麼論呢？
當然啦，立太子不以嫡長，其中緣故很多，比方說先廢舊太子，再立新太子（廢的目的不是為了立），再比如說皇后並無嫡出……可是沒有嫡長，總有庶長吧，動不動把老四、老五的扶上位，又是在搞些什麼？
於是是勛教導周不疑：「元直以為有嫡立嫡，無嫡立長，斯乃儒禮，非也。此周禮也，世所用之，即高皇帝起自草莽，鄙儒者而踐儒巾，亦且知也，乃不敢遽立趙王如意。儒者則以為天子統馭四方，立長不如立賢，背禮之事，因斯出也。」
周朝傳下來的士人之禮，就光說有嫡立嫡長，無嫡立庶長了，這習慣已然深入人心，就連小老百姓出身的劉邦都懂。可是儒家卻往往認為天子肩負重任，不可付以痴愚，所以「立賢」更重要，反倒從某種意義上來說，破壞了傳統的禮法——可是哪個兒子為賢？那還不是憑著老爹自由心證嘛。
周不疑就問啦，那老師您認為究竟以立嫡長為是，還是以立賢為是呢？太子該由怎樣的人來當？
是勛左右瞧瞧，屋裡只有自己跟關靖、周不疑三人，乃可放膽直言，所以他就壓低聲音說道：「吾以為，不必嫡長，亦不必賢也，要在有德。」
周不疑問賢和德有區別嗎？是勛說有——「說文云：『賢，多才也。』左上為臣，右上為手，而下為貝，乃知能以手攫貝，且不失正道者，為賢也。德者但見其心，賢者並見其才。然商紂豈無才耶？胡亥豈無才耶？為其無德，則國乃亡。」其實是勛的真實用意是，只要官僚體制完善了，皇帝垂拱而治就行了吧，真要是專斷獨裁，知識越多越反動——當然是就太平盛世而言的。
周不疑點一點頭，隨即說道：「吾以為諸公子德不可鑑也，而長公子之德，眾目所睹，以是立長公子為是。」
關靖笑笑說，問題立誰當魏王世子，進而為將來的魏帝太子，不是你說了算的，得曹操說了算啊——哪個兒子更賢明，或者更有德，最終也得曹操說了算。曹操這是已經埋下了伏筆，甚至可以說埋下了隱患，說不定將來某一天，便可廢曹昂而立丕、植等也！
第十八章、說文切韻
對於立曹昂為魏王世子一事，正如關靖所言，曹操預留了伏筆，或者更準確點兒來說，是埋下了隱患，只是這隱患主要由形勢所造成——誰叫曹昂一度激怒乃父，使得立嗣之事拖延，諸弟以為有機可乘呢？誰叫丁夫人掛了，卞夫人論資格必然上位，而她又偏偏有三個成年的兒子呢？故此曹昂的嗣位未必穩如泰山啊，其中尚有無窮變數。