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呂曠一拍大腿，說行，那咱們就打城東去，不管贏還是輸，拉著兵就先去投袁譚，再瞧瞧有沒有門路歸降曹操。
圍攻鄴東的，本來是曹洪和徐晃，但是根據計劃，曹洪必須率領主力悄悄地撤出營壘，前往西方去對戰袁紹。剩下徐晃麾下三千來人，想要偽裝攻城都頗為困難，更別說分兵防禦後方了。
徐公明籌思良久，乃得一計，他扎了無數草人立在營前，仿佛是後備隊，而把兵力分成五部分，每部五百餘人，推著轒轀，緩緩而前，待抵城下，即架起雲梯來，但是並不奮力攀爬，候一兩梯被焚，便即後退，再換下一隊。在城上看來，當面之將或者謹慎，或者膽怯，攻勢不猛，盡可抵禦得住——就不會懷疑對面兵力不足啦。
正當他立馬陣中，指揮著攻城呢，突然部曲來報，說諸葛亮求見。徐晃知道這個諸葛亮，雖為白身，卻是侍中是勛的弟子，當下不敢怠慢，連聲喚「請」。諸葛孔明來至他的馬前，先致了禮，然後直截了當地說道：「家師曾言，袁軍或將以游騎向我，今將軍盡起營中兵馬，偽作攻城，倘游騎到來，將如何處？請將軍三思。」
徐晃說我也沒辦法啊，手裡的兵實在太少啦，不可能既正面攻城，又背後禦敵——「況敵游騎來，必攻城南，我城東無虞也。」
諸葛亮是個極其謹慎的性格，急忙奉勸徐晃，不怕一萬，就怕萬一，要是袁軍真來打城東呢，怎麼辦？咱們就跟這兒等死不成嗎？徐晃有點兒不耐煩了，隨口便問：「難道卿有妙計，可前後禦敵否？」
諸葛亮一攤手，說我沒啥妙計，我只是覺得不必要裝模作樣地攻城，那就可以騰出兵力來，專心防備後路啦。徐晃冷笑道：「若不攻城，設審配開門殺出，如何處？」
諸葛亮微微而笑：「袁軍游騎若來，我即攻城，審配亦將出而相應也。其游騎若不來，審配必不出城——攻之何為？」所以偽做攻城之勢，是為了引誘在污城的袁紹本部前來救援，可是如今袁紹也已經動了，曹操也殺過去對戰了，咱們還攻的什麼城啊。難道裝模作樣攻城，就能使城中的審配有所顧忌，不敢出戰嗎？萬一袁軍游騎到了咱們身後，不管你是攻是守，審配都肯定會出來的呀。
徐晃聽他所言有理，表情這才變得略微和緩了一些，但隨即又沉下臉來，捻須不語。諸葛亮說我明白，您是既怕面向鄴城，則後背遭到袁軍游騎的襲擊，又怕專心防禦袁軍游騎，等審配開城殺出後難以抵禦——兵力就這麼多，故而「事難兩全者也」。不過現在咱們面前是城牆，要是背後遇襲，那徹底的無路可走；倘若背對城牆，多少還有逃跑……不，轉進的機會。故此我認為還是把主要精力放在身後為好。
徐晃籌思少頃，對諸葛亮說，這麼著吧，我停止攻城，轉身去防袁氏游軍，你把所有的拋石車都推出來，朝著城上，有多少彈藥就發多少彈藥，以牽制審配。
諸葛亮應命而去，隨即就下令把營中剩餘的拋石車，除了兩具還在維修，拆開了並未裝上外，全都推了出來。曹操的本營本在城東，所以是勛也隨之安帳，這一日分出城東、城南各十二具拋石車來助攻，所以諸葛亮盡出存貨，總共集結了二十二具拋石車，各類彈藥也全都運至附近。
兵卒們過來詢問，咱這礟是瞄城上啊，還是瞄城壕啊？諸葛亮登上高櫓眺望了好一會兒，然後又取紙筆來計算了好一會兒，這才定計——「發火藥球，盡取吊橋！」
當時的大中型城池，各門外皆設吊橋，用以阻敵，但是作用並不算大，反而限制了守軍的行動。宋代陳規在《守城錄》中便說：「城門外壕上，舊制多設釣橋（吊橋），本以防備奔沖，遇有寇至，拽啟釣橋，攻者不可越壕而來。殊不知正礙城內出兵。若放下釣橋，然後出兵，則城外必須先見，得以為備；若兵已出復拽起橋板，則緩急難於退卻，苟為敵所逼逐，往往溺於壕中。此釣橋有害無益明矣。止可先於門前施機械，使敵必不能入。拆去釣橋，只用實橋，城內軍馬進退皆便；外人皆懼城內出兵，晝夜不敢自安。」
當然啦，諸葛亮是未曾穿越去後世，讀過《守城錄》的，是勛雖然略知一二，也還沒來得及傳授給諸葛亮。但這不妨礙諸葛亮通過思考，意識到破壞吊橋，將能阻礙守兵出城來攻的道理。
於是一聲令下，數十枚火藥球破空而去，連發三輪，約有六、七彈中的，很快就把吊橋給燃點了起來。當然啦，曹軍前數日試攻，已經填平了多處城壕，吊橋雖毀，袁軍也總能繞道越壕，但多少能夠起到一定的阻礙和遲滯作用吧。
燒完吊橋，諸葛亮絞盡腦汁，又做了一番部署，然後忍不住望空禮拜，向上天祈禱——最好袁軍游騎去打城南……雖說對不起郭伯濟啦，但自己這裡實在太過捉襟見肘，希望郭伯濟能有良策退敵吧。
正在祈禱，忽聽身後喊殺之聲大作，隨即有小卒來報：「袁軍游騎果然逼近，徐將軍已布列兵馬，憑壘而守，請諸葛先生謹惕城內之敵。若勢危時，可即放火焚營也。」那意思，營壘與其被你占去，物資與其被你搶去，不如我自己一把火燒了吧。然後還可以利用大火來阻隔從城內殺出的袁兵，咱們併力突破游騎，衝殺出去。
諸葛亮聞報，趕緊登上高櫓，探身而望。果然一眨眼的功夫，城內袁軍便也洶湧殺出，以策應城外游騎，但問題是——他們壓根兒就沒打城門這兒走！