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我幹嘛還辛辛苦苦地維持著這座官僚大廈，不使稍有傾斜呢？就理論上而言，天下已然一統，也不再可能有什麼司馬氏「八王之亂」，就算「五胡亂華」終究無可避免，時間也會大大延後吧。百年之後事，與我何干？而就算相干，也不是靠我個人的力量便可徹底阻止的呀。
諸般紛擾，日夕襲來，是勛的精神狀態直墮谷底，一連數日都陰沉著臉，並且寡言少語。在中書辦公的時候，小吏稍有遲延或者過錯，便易遭他怒目相視——以是勛如今的身份、地位，也不必要開口罵人，但只怒目而向，對方自然遍身觳觫，差一點兒就要屁滾尿流了。
倒是新任右僕射劉廙挺會做人，每當有小吏哭喪著臉從是勛面前退下，劉恭嗣若見到了，都會上去安慰一句：「令公親近者適故，乃致言行失常。汝等勿怨，但勤勞本事即可。」
這一日王家擺設靈堂，是勛自須前往致祭，就靈前誦念悼文，不禁嚎啕痛哭。蔡昭姬攜其二子側跪還禮，同樣是泣不成聲，是勛見到她這般模樣，只得一咬牙關，強收滿腔悲慟，反過來安慰蔡琰。蔡琰哽咽著道：「仲宣無拳無勇，一介貧儒耳，多賴令公遮護，至列卿位。惜乎福薄，中年即歿，今二子尚幼，吾但覺前路茫茫，未知何所向也……」
是勛長嘆一聲：「吾視仲宣如弟也，不想弟去兄先……夫人如吾姊妹，二男如勛親侄，必然照拂成年。夫人節哀，毋使仲宣於地下亦不得安也。」
弔祭完了，出得靈堂，登上馬車，突然間耳旁傳來人聲，斜眼一瞥，原來是兩名小吏正縮在牆角私語，貌似並沒有注意到自己。只聽其中一人道：「令公今日悼文，也止平平，哀意甚深，而文不侔也。」另一人道：「令公之詩，本過其文多矣，有何怪哉？」
給是勛駕車的正是其子是復，聽到有人編排老爹文章不佳，雙眉一軒，便欲呵斥，卻被是勛伸手拍拍肩膀給攔住了。只聽二人又道：
「不然，《別賦》表如明霞散練，內則獨繭抽絲，誦之行雲流水，聞之金聲玉振，較今日之誄，正如高天鴻雁與檐下鵓鴿矣。」
「令公往日著文亦曰：『世謂詩人少達而多窮，夫豈然哉？蓋世所傳詩者，多出於古窮人之辭也……』誠哉斯言，文亦如是。令公隨高祖武皇帝起兵，初不過一郡吏耳，吾意《別賦》之作，當在彼時，窮而未達，故哀甚深而辭甚美也。今為首相，宵衣旰食，所籌思者皆國事也，自情自感，豈得時而長咀嚼耶？非獨文耳，即詩亦久不作矣。」
對方不禁嘆道：「國家之幸而文章之不幸，惜哉！」
是勛聽了這番對話，不禁暗中苦笑——《別賦》那是什麼作品？六朝浩瀚文章，此篇隱然可為魁首；而自己今天在王粲靈前所誦讀的，才是真真正正的原創之作，就算感情再如何真摯，真論起文采來，自己能跟江淹比嗎？但凡讀書識字的人，就都能瞧得出來自己的水平在下降吧……
終究自己只是一個千古詩文的搬運工而已……而且人到中年，記憶力開始衰退，早年間默寫下來的那些詩文也都抄得差不多啦，再想從記憶深處翻出新東西來，已近乎不可能的任務。「是郎才盡」的成語，估計最終還是要落到自己頭上。
正在自傷自憐，自怨自艾之際，忽見一名家僕疾奔而來，到得車前伏地稽首：「適有信至府上，雲兵部葛君亦感疫矣，請使許醫師前往診治。」
所謂「兵部葛君」，正是指時任兵部侍郎的諸葛亮。是勛聞言不禁大驚，心說怎麼諸葛亮也病倒了？這場瘟疫來勢洶洶，可別把孔明的命也索了去啊！原本歷史上沒有這一出啊……等等，在原本歷史上，孔明時在蜀中，他當然不會被傳染上這流行中原地區的疾疫，可如今他身處洛陽……老天爺啊，你給我的實在太多，所以現在打算一一都收回去不成嗎？！
又驚又急，不禁眼前一黑，一腦袋便栽到了車下……
隨即他覺得後背的衣服被人狠狠扯了一把，竟然扯得自己朝後一個踉蹌，差點兒跌倒。眼前猛然亮起，一輛八輪大卡挾著勁風，幾乎是貼著鼻子沖了過去，嚇得他整個身體都徹底僵硬了——真是奇蹟，他竟然能夠維持著半踉蹌的姿勢，跟無生命的雕塑似的，整整一秒鐘。
身後傳來呵斥聲：「看紅燈啊，不要命啦！」
是勛這才轉過身，只見剛才扯自己的是名披著橙紅色馬甲、戴黃帽子的交通協管，於是趕緊沖人哈腰：「對不起……我，走神兒了……」協管員扯著他的胳膊，急匆匆朝後退，一直退回到馬路牙子上。「差點兒就撞飛了……你們這些年輕人啊，就是喜歡闖紅燈，你說你急的什麼？趕著去投胎啊？！」劈頭蓋臉就是好一頓數落。是勛知道是自己做得不對，只好耐著性子、堆著笑臉連陪不是——況且人家救了自己的命啊，那可是八輪大卡，這會兒想起來就無窮的後怕，感覺內衣都被冷汗給浸透了。
好不容易接受完教育，是勛這才再次邁步，匆忙趕往自己的目的地。那是一家新創辦的圖書公司，他在網上查到公司正在招聘編輯，要求大學本科以上學歷，好在不需要編輯資格證——話說一般情況下，私企都只要有一兩名中級資格編輯可以糊弄官方就成，對於普通編輯人員，那真沒啥門坎兒。
等到了設在居民區中，占了兩套雙層公寓的小公司以後，道明來意，前台小姑娘直接遞過來一張表格：「先填表吧。」是勛答應一聲，雙手接過，鋪在桌上，順手從褲兜里抽出支簽字筆來。