第1077頁
所以最終，還是睿智的荀公達幫忙曹操打消了心中的猶疑。當曹操詢問荀攸的時候，荀攸也說：「臣乃有所思。」曹操心說你也不會也在想袁紹、劉表吧？卻不料荀攸回答道：「乃思昔高皇帝立嗣，孝惠皇帝何得不失其位耶？」
漢高祖劉邦偏愛戚夫人所生的庶子劉如意，曾經起過廢長立幼之心，要說那會兒儒家學說還並沒有在政治生活中占據統治地位，傳統的禮法對劉邦這類大老粗來說，也是隨時都可以扔垃圾堆里去的廢品，嫡長子劉盈的地位真是岌岌可危啦。可是最終劉盈還是順利扛過了危機，在劉邦死後繼任為大漢朝第二任天子——孝惠皇帝，這又是為什麼呢？
一般認為，那是因為劉盈他親娘呂雉採納了張良的建議，請出大名鼎鼎的「商山四皓」來做劉盈的老師，劉邦一瞧，太子羽翼已豐，這才不得不打消了廢長立幼的念想。
然而荀攸對此卻有不同的看法：「若蕭丞相、曹丞相、陳丞相、張丞相（張蒼），及滕公（夏侯嬰）、周勃等俱心向孝惠皇帝，斯可謂羽翼豐滿也。『四皓』徒有其名，無寸功且無寸兵，何得謂為羽翼？」
漢初，軍功貴族實際掌控著朝政，這些人的向背都不去考慮，就光為了四個新冒出來的老頭兒，就覺得長子成勢啦，動不得啦，世間又哪會有這種道理呢？
曹操捻須沉吟，說公達所言有理——那麼就你認為，劉邦是為啥而不敢行廢立之事的呢？
荀攸緩緩答道：「臣按舊史，乃有所管見。高皇帝五年而破項羽，然天下未底定，六年游雲夢而拘韓信，七年伐匈奴而困平城，八年始和親匈奴，九年徙豪傑十萬入關中，十年擊陳豨，十一年殺彭越，十二年滅黥布，旋薨。則天下尚亂，漢基未固，豈可因此而自亂者也？」
曹操聞言，不禁長嘆一聲：「公達所言是也，孤知之矣！」
第十七章、立長立賢
荀攸沒有談立長還是立幼的問題，也沒有拿袁紹和劉表來作對比。其實真要類比起來，無論原本歷史上還是這條時間線上，曹操嗣子的情況與袁、劉還是有所差異的。
原本歷史暫且不論，僅這一世，袁、劉的各兩名嗣子爭奪者都是嫡子，但非同母所生，先妻均已亡故，後妻尚在，故此幼子天生的靠山穩固，嫡長所有僅僅名分而已。袁譚因此而被放之於外，劉琦因此不受其父重視。然而兩個老頭兒都只有廢立之心而已，卻無廢立之實——袁紹臨終前終於悟了，但被逄紀所撓；劉表把劉琦逼急了，竟然起而一搏，幽禁父親，拘押兄弟的最大靠山蔡瑁……
曹家的情況不大一樣，首先無論曹昂還是丕、植兄弟，均非嫡子——當然啦，曹昂幼為丁夫人所養，名義上乃可以等同於嫡子了；其次，卞夫人尚未正位，丕、植兄弟也缺乏足夠的靠山。然而最重要的，乃是曹昂作為繼承人，並不僅僅合乎於禮法，而且曹操早就確定過了——曾立其為魏公世子也——所以荀攸說了，這不關乎長幼，乃是真真正正的「廢立」問題。
想當年劉邦為什麼不廢劉盈，就是因為劉盈並不僅僅嫡長，而且已是太子，若然換人，必然引發相當大的政治風波。開國君主大多強勢，劉邦的個人威望、權力不在如今的曹操之下，但他先滅項羽，再攻匈奴，又伐異姓王，漢朝雖已開創，老頭子卻還沒能過上一天太平安穩的日子。在天下尚未底定，政局仍然動盪的時候，擅行廢立之事，可能會釀成難以挽回的惡果啊！
前事對照今事，曹操你以魏代漢了嗎？曹操你芟夷群雄了嗎？劉協還在許都，呂布還在并州，劉備還在蜀中，別瞧咱們如今勢力龐大，莫可為敵，真要因為廢立之事而造成內部動盪和裂隙，會不會引發多米諾骨牌效應，就此一發而不可收拾呢？
「韓非云：『千丈之堤，以螻蟻之穴潰；百尺之室，以突隙之煙焚。』主公可不慎歟？」
倘若時光倒退十年、二十年，說不定曹操脖子一梗，傲然便笑：「吾其懼亂者乎？」怕什麼內部動盪和裂隙？誰敢不從，揮劍斬之便可。然而這時候曹操已然年過五旬，暮氣漸萌，做事但求穩妥，不敢再冒無謂的險啦，因而聽了荀攸的諫言，沉思半晌，終於點頭：「公達所言是也，孤知之矣！」
於是正式確定立長子曹昂為繼承人，命楊修擬表，上奏朝廷。消息比表文更快地傳到了許都，關靖前來稟報是勛，是勛聽完前後因果，不禁手捻鬍鬚，沉吟不語。
周不疑侍立在側，乃問：「儲位既定，曹氏乃安，曹氏既安，天下將定。此佳訊也，然我見先生不甚喜，何耶？」
是勛略撇一撇嘴，抬起頭來問周不疑：「若更與高皇帝五年壽數，孝惠安得繼位？」
劉邦是忙著鞏固漢朝，誅滅異姓諸侯，所以才不敢在政局不穩的情況下悍然易儲，然而他臨終之前，已然北和匈奴，南滅異姓諸王，並與群臣刑白馬盟誓，也就是說，該做的事兒都做完啦。從此天下太平，你說要是多給劉邦五年壽命，他會不會真有廢立之行呢？
周不疑還沒有回答，關靖先笑：「此荀公達之智也。」從袖子裡又掏出一份文件來：「且尚有一事，靖尚未及報於主公。」
是勛接過文件來一瞧，原來也是來自安邑的情報，說曹操不但奏立曹昂為世子，並且同時啟奏天子，請求追封丁氏為魏王后，並冊立卞氏為時王后。