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某些人站出來贊同常林的意見，那就是相助袁尚去打袁譚，因為袁譚離得近，進軍比較方便，物資消耗也不會多。某些人則贊同劉曄的意見，主張相助袁譚攻打袁尚，行「假途滅虢」之計。可是董昭對劉曄提出異議，說：「設軍往滅尚，而譚攻之後，奈何？」你光想著借道了，對方在借給你道路後要是突然翻臉，怎麼辦？
劉曄還沒有開口，從事徐奕先代他回答了：「我軍眾而袁軍寡，況又二分。今將一部屯守後路，大軍繼前，則譚何以撓也？」以朝廷的兵力，足夠保障後路啦，不怕袁譚突然翻臉啊。
毛玠幫著董昭說話：「不然，幽州懸遠，彼為主而我為客也，若於險狹處設關，以阻我進退，誰保萬全？」人家在幽州經營很多年了，咱們人生地不熟的，哪怕兵再多，也容易上了圈套啊——把袁譚放在身後？不妥啊不妥。
雙方各執己見，莫衷一是，最後把目光全都投到三個人身上來了。哪三個人？正乃曹家謀士集團的第一梯隊也：荀公達、郭奉孝和是宏輔。
其實這一梯隊裡還應該算上荀文若、程仲德和賈文和。問題前者最近操勞國事，一不小心病倒了，沒能來開會；次者正好有事出都公幹；至於後者，在這條時間線上因為是勛橫插一槓，所以是不情不願降曹的，曹操對他的信任度還不夠，所以相府內部的小會，就沒叫他來開。
眾人討論的時候，是勛也在琢磨啊，該當如何進言才好呢？要說他真正的戰略才能，比起荀攸、郭嘉來，那真是天地之遠，此前每每道中，仿佛智謀無雙，全都是靠著熟悉歷史而開的金手指。問題目前這袁氏兄弟相爭，雖然貌似是原本歷史的翻版，但要仔細一想，其實全然不同啊。
在原本的歷史上，袁紹雖敗官渡，但實力猶存，瘦死的駱駝比馬大，四州之地幾乎無損，所以跟曹操仍然處於敵對狀態。那麼袁紹死後，傳位給誰，壓根兒就不關曹家的事兒，也不關朝廷的事兒——曹操為什麼聯合袁譚去打袁尚？正為袁尚是袁紹的繼承人，故為敵國，袁譚主動求降，變成了友方，這幫誰、打誰，根本就不需要考慮啊。
可是在這條時間線上，袁紹官渡之後還有林慮，林慮之後還有修仁，一敗再敗，把四州給丟得光剩下半個幽州了，所以被迫認慫，向朝廷表示臣服。所以袁氏兄弟相爭，才都來向朝廷討要說法。可是選擇題擺在這兒了，又該怎麼做答呢？
劉曄的話有道理，倘若助譚攻尚，則等打完袁譚以後，朝廷就沒藉口再去打袁尚啦，還不如先打袁尚，到時候袁譚就在自己手心裡，想找捏的他藉口還不容易嗎？可是董昭的顧慮也不為無因，在原本的歷史上，袁譚就是趁著曹操攻鄴城的時候在側翼捅了刀子——好在是在側翼，曹家想翻盤很容易，可如今假道而伐袁尚，袁譚就不是在側翼了，整個兒在大軍身後，這一刀子下去，九成九紮個正著啊。
各有利弊，可該如何抉擇？
第四章、漁陽豪強
眾人都將目光投向荀攸、郭嘉和是勛。是勛因為思索不出答案來，一開始還有點兒惶恐，轉念一想——無所謂啊，想不出來就想不出來吧，輸給荀公達和郭奉孝又不可恥。
當然啦，即便沒有給曹操獻上正確的意見，他也不能始終緘默不言，多少得說上幾句，顯得自己也是有一定見解的，只是比荀、郭二人差點兒罷了……等等，其實也未必會表現得比他們差，我先緩一緩，等他們先說，完了再隨聲附和，亦無不可啊。我又是不回回都拾人余唾，不至於因此而讓人看穿本相吧。
就聽郭嘉開口道：「薊城之守，在許子遠與逄元圖，二人實執袁氏之政。袁本初之歿，事有可疑，朝廷可行文問之，則二人必有以復也。即陳大兵境上，以待其復，即責以無禮，可伐袁尚。而兵陳境上，不申所助，袁譚必疑，疑而設備，則亦可相伐，無失朝廷之信。」
郭嘉的意思，先別表態幫誰的忙，咱先把兵開過去。袁譚一害怕，肯定要嚴加防備啊，那就有藉口打他了。然後再等薊城的回覆，不管對方說什麼，咱都能夠找到藉口，打完袁譚再打袁尚。一句話，反正目標是平滅袁氏，拿下幽州，那咱們倆都打成不成？
是勛一聽，你這主意有點兒玄乎吧？是不是把對方的實力判斷得太過不堪，而把自家想得太高了點兒？忍不住就反問道：「今彼兄弟欲交斗其間，急之則相持，緩之而後爭心生。若彼合一，恐難破也。」
他這是抄了原本歷史上郭嘉的故智，而且當初許攸奉了袁紹之命前來請成，也表達過同樣的意思。袁氏兄弟再如何不睦，他們也都不傻，知道唇亡齒寒的道理，咱們要是不表態就直接殺過去，他們必然聯合起來應對啊，再加上袁熙、高幹，即便能夠打贏，其間也易生坎坷，這又是何必呢？幹嘛不拉一個打一個，方便離間於二人之間？
荀攸微微笑道：「吾意與奉孝同也，然正不必如此繁複。可即申朝命，使袁氏兄弟入許對質，彼必不肯來，則並伐之可也。」他的策略更乾脆，而且堂堂正正，比郭嘉顯得光明正大得多。你們不是互相攻訐對方反叛嗎？不是都想讓朝廷承認自家的繼承權嗎？那好，你們就都入朝來說說清楚。若不敢來，即為抗命，大軍就此殺去，誰都說不出什麼話來。
是勛心說你更狠，真當袁氏如無物也。其實他應該順著郭、荀二人的話頭去應聲附和的，可是實在有點兒擔心，忍不住就要潑涼水——「袁氏故不足慮也，然彼東聯烏丸，若即召烏丸兵相助，恐朝廷不易平也。」就算袁家那幾個小子都不成器，袁軍也皆喪膽，你還得防著他們找外援啊，烏丸騎兵驍勇，曹家目前的騎兵數量還不足，想要戰而勝之，未為易也。