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於是傅巽、馬良便輔佐著黃忠，堅固城防，以御益州軍。關羽一見對方嚴陣以待，知道這仗贏面不大，便叫喚敵將陣前答話。黃忠馳馬而出，關羽一瞧，嘿，認識啊。
想當年曹操攻打荊州，關羽奉劉備之命來援，跟荊州大部分將校都是打過照面的，不過此人向來驕傲，懶得多跟他人交往而已，慣常冷面相對。所以他認識黃忠，但至於黃忠本領如何，何字何鄉，那就徹底地不了解啦。
瞧著這黃忠一張老實面孔，甚至有些木訥，關羽不禁把嘴一撇，大聲喝道：「今奉吾主之命，來援江陵，汝何故陳兵相阻？」黃忠就馬上一抱拳：「關將軍容稟，今江陵易主，以歸朝廷，無須救援，請將軍即返益州，以謝劉使君。」關羽冷笑一聲：「何言朝廷？曹操挾主擅權，實漢賊也！汝今黨從，亦欲為賊乎？！」
黃忠心說今兒一天我都連聽到兩回「漢賊」啦，忠何幸也，竟然有如此大帽頻繁扣下……比起曹操、劉備來，我就是個小人物啊，這麼大帽子我可當不起啊！他實在沒有舌辯之才，乾脆也不理關羽的話，只說：「請將軍退去，若欲東往，則忠職守所在，不得不相阻也。」
關羽說那不如這樣吧——「荊益二州，本為親友，吾奉主命，必要東行，然亦不欲害友也。今可使軍士後退，你我即陣前一決雌雄，汝若勝，吾便退，汝若敗績，便請放開通路。」
黃忠心說你是搞笑吧？戰爭乃國家大事，豈是靠武將單挑就能決定勝負的？正待拒絕，就見關羽一擺手，益州軍已經開始整列後退了。他心中一動，暗道聽聞關雲長乃劉備麾下上將，益州軍中勇不過此人，難得今日有機會與他較量一場，不如順水推舟，我應了吧——反正跟從劉琮也是形勢所迫，要是真打不過關羽，我放他們過去也有話說。
於是亦命部下後退，自己便挺槊來戰關羽。二將各逞豪雄，馬打盤旋，頃刻間便連交了三五個回合，各自心中敬佩。不過殺到十個回合上下，黃忠多少有點兒吃不住勁兒了——倒不是他武藝不如關羽（或許差那麼一點兒，也就95跟99的區別），而是馬力不足。
一方面關羽是河東人，北方人本慣騎馬，黃忠久在荊州，馬術差了不止一籌；二則關羽身高體重，普通戰馬馱之不起，目下所騎的乃是昔日馬超南投劉備，帶來的一匹涼州良驥，關羽瞧著眼熱，馬超就送給他了，而黃忠的坐騎不過是普通戰馬而已。所以馬不給力，馬上武將的本領就未免要打折扣，多走幾個回合，兩人的差距便越拉越大。
這要是真的武藝不及，黃忠也就認了，因為坐騎的原因落在下風，他卻實在難以釋懷。於是再交一個回合，他勒停戰馬，朝關羽一招手：「關將軍好馬也！」關羽一聽什麼？你不誇我的武藝倒誇我的馬？這是在嘲諷我占你便宜啊。關雲長本是個驕傲之人，當即表態：「可敢與某步戰乎？」
黃忠拱手道：「固所願也，不敢請耳。」於是二將拋去長槊，跳下馬來，各自拔刀來斗。可是這回卻輪到黃忠大占上風了——黃忠所使環首刀，比一般的刀要長出一大截去，足有五尺二寸（在一米二以上），純用精鐵打就，鋒銳無比，而關羽的刀卻是普通大路貨。
在原本歷史上，南朝陶弘景作《古今刀劍錄》，曾經記載道：「黃忠，漢先主定南郡得一刀，赤如血，於漢中擊夏侯軍，一日之中，手刃百數。」以那時候的鑄鐵技術，一柄刀可以砍殺一百多人而不廢，確實算是神兵利器了。是不是目下黃忠使的這把刀，這不好說，但黃忠精於刀術，且因此到處搜集好刀，卻是不爭的事實。
所以關羽逐漸地便落在了下風。遠處甘寧瞧見，心中不忿，於是暗中擎弓在手，突發一箭，正中黃忠肩窩。黃忠「哎呀」一聲，掉頭便跑。關羽也不追趕，卻返回己陣來責甘寧。甘寧朝他瞪眼：「主公所託，國家之事，將軍以為兒戲乎？今若敗於此老革之手，難道便真退去麼？！」
關羽無話可應，只得勒兵後退，安歇一晚，翌日又來攻打黃忠之陣。黃忠再不肯出戰，只是憑藉秭歸縣城與城外新築的三座堡寨，以及江上水寨固守，關羽、甘寧水陸並進，連攻五日，亦不能克。
這邊關羽打不下秭歸城來，那邊程普、黃蓋等率軍穿越山間狹道，為曹將高覽阻遏於涇縣，同樣也無法突破。夏侯惇乃率領大軍長驅直入，先後攻克故鄣、烏程等縣，繞至太湖以南，與海上的魏延遙相呼應，基本上切斷了吳、會之間的聯繫。孫權坐困愁城，一方面調兵抵禦，一方面連著派遣使臣去曹營中求和。夏侯惇提條件出來，正是是勛所授「南人歸南，北人歸北」八字真言。
孫權心說這是個要命的圈套啊，我老爹留下來的大多是淮泗人士，哥哥留下來的大多是江北的廬江、九江之人，我上台以後就想收攏吳、會士人之心，可是尚未見到足夠的成效，手下可信的南人就不多啊。北人要是全都走了，那些南人還能再聽我的嗎？剩我一光杆司令，就算得保首級，那又有什麼意思？
正自彷徨，突然門上來報：「周將軍幼平來也！」
第二十九章、難為田橫
周泰那就是不死小強，他頑強的生命力幾乎非人類所有。想當初在宣城救護孫權，對戰山賊，身被十二創，甚至多創見骨，偏偏就是不死；其後轉戰江南各地，往往奮勇先登，搞得滿身是疤，換了別的將領，估計都死三回了（換了是勛等文士，死十回都不止），他卻渾然無事。