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可惜沮授就是不接著，還跟那兒低頭沉吟，琢磨是勛的話。是勛加緊勸說：「過往之沮子輔，譬如今日死，為袁氏殉也；明日之沮子輔，譬如今日生，為天下謀也。自黃巾以來，中國喪亂幾二十載，民則填於溝壑，兵則膏於鋒鍔，冀州雖大，荒土亦多。其仁人志士，誰不欲出而拯難者耶？吾聞汝南袁夏甫避禍而穴室，卿以為彼是耶，袁將軍是耶？」
袁夏甫名閎，是袁紹的堂兄，那是真正汝南袁家的正支嫡派，有資格繼任大家長的。但他瞧著「黨錮之禍」起，士大夫每遭宦官迫害，加上袁紹、袁術等幾個兄弟又不學好，既怕國破，又怕家亡，乾脆挖個地洞隱居去了，自己關了自己十八年禁閉，一直關到死。可是袁閎避世的時候，他向來瞧不大起，認為是家族禍端的袁紹又在做啥呢？袁紹在跟何顒等人密商，拯救黨人哪！
因此是勛就問了，當此亂世，你忍心一死百了，不為天下太平做點兒貢獻嗎？你認為象袁閎那樣避世正確，還是象袁紹那般入世正確？這回我不說袁紹壞話了，我說他點兒好話，你要不要跟著學學？
是勛這一段話，四面皆圓，什麼都說到了。沮授要是有仁心，是勛就問他「中國喪亂幾二十載，民則填於溝壑，兵則膏於鋒鍔」，你瞧得過去嗎？沮授要是有大志，是勛就問他「其仁人志士，誰不欲出而拯難者耶」，你甘心放棄嗎？沮授要是只以鄉梓為念，是勛就問他「冀州雖大，荒土亦多」，你就不為家鄉打算嗎？總而言之，各條道兒都給沮授堵上了，我瞧瞧你還有什麼理由不繼續活下去！
只要你想活，不想死，我就有機會救你的命！
沮授聽了他這番話，沉思良久，不禁喟然而嘆：「天下雖大，能明於人心而如宏輔者，幾希！」只好無奈地問道：「然而，何所謂歸漢而不降曹耶？」
第三十章、系鈴解鈴
是勛從關押沮授的營帳里出來，得意洋洋地來回稟曹操。然而等他到得大帳之外，卻又抬起手來，婆娑一番面龐，儘量褪去喜色，然後才朝身為大將卻仍舊日日站班的許禇略施一禮：「主公可在？是勛求見。」
許禇點點頭：「主公有令，若侍中到了，不必通稟，直接入見即可。」說著話，幫忙撩開了帳簾。
是勛邁步而入，只見曹操正一隻手摟著曹丕，在份兒公文上指指點點，大概是在教育兒子呢。看到他進來，曹丕趕緊先掙脫了老子的摟抱，起身行禮：「拜見姑婿。」是勛還禮道：「軍中只有上下，並無親眷，公子免禮。」然後即轉向曹操，深深一揖。
曹丕告辭退出，曹操這才問：「如何，沮授肯降否？」
是勛表情淡然，看不出喜樂哀愁來，開口就說：「沮授已肯降順朝廷，然而不肯降曹。」
曹操聞言，先是一愣，然後不禁捋須微笑道：「我為朝廷三公，奉天子命征伐河北，是我即朝廷也，降朝廷即降我也。」
是勛嘴角略略一撇，左右望望——曹丕已經退到後帳去了，此刻帳中只有他跟曹操兩個人，並無第三人在場——回復道：「主公即朝廷，實也，而非名也。沮授甚愛其名者，若背袁降曹則恐天下人笑，是以臣乃以朝廷為說，使其歸漢而不降曹也。」
曹操又是疑惑，又覺好笑，伸手一指：「宏輔且坐——如何歸漢而不降曹？」
是勛先在側面的几案後坐下，然後回答：「若降曹，則入主公幕中，為主公謀劃河北，征討袁氏，此沮子輔斷不肯為也。若歸漢，則入之於朝，為國家計，為天下謀，此沮子輔所不敢辭也。」
曹操微微一皺眉頭：「如此說來，攻鄴滅袁，沮授不肯出力？如此，吾尚用之何為？」
「不然，」是勛輕輕搖頭，「天下若定，則沮授無用。然即定河北，滅袁紹，尚有孫策、劉表、劉璋等輩割據一隅，沮授之智，不可多得也。」
曹操想了一想，說我明白了，總之沮授肯降我，但是不肯幫著我攻其故主——好吧，此亦人之常情也。那麼，他還有提啥條件沒有？
是勛舉起三枚手指來：「授言三事，主公若肯，授即降也。」
演義上說，關公土山約三事，一是降漢不降曹，二是奉養二嫂，三是但知劉備去向，便要辭去。如今沮授也提三事，除了降漢不降曹一樣外，另兩樣絕然不同——他當然沒有嫂子需要保護，也不可能要曹操答應找空再去投回袁紹。是勛一一說明：「其一事，歸於朝廷，而不降曹也；其二事，鄴城若破，請主公安其家小；其三事，終身不與袁姓之人相敵。」
曹操略略思忖，然後一拍桌案：「允他便是——宏輔即可請來相見。」
是勛搖搖頭：「沮授言既歸漢而不降曹，便不來相見主公了，請主公將其送去許都，交天子發落——如此，則不背降曹之名，即城內審配知之，亦不罪其妻孥也。」他條件提得好好的，你也答應了，可外人不明白啊，你們倆只要一見面，曹操發幾句愛才之嘆，沮授道幾句請罪之語，傳出去，大傢伙兒還會認定他降曹啊。如此一來，就怕審配那小心眼兒，要對鄴城內的沮家不利。
是勛從袖子裡抽出一片紙來，遞給曹操，說這是我請沮授寫下的請罪表文，主公請看。曹操接過來一瞧，原來沮授向天子請罪，說袁紹聽信了小人讒言，兵發河南，是欲秉政，並無叛意；然而雖無叛意，卻有叛形，自己未能諫阻，請求天子降罪。信里不及曹操一字，不提袁紹打河南目標就是曹操，也不提是曹操帶兵殺到的河北，更不提自己為曹軍所擒——就這樣，還是是勛磨破了嘴皮子，他才勉強答應，在想盡辦法為袁紹開脫的前提下，承認袁紹「雖無叛意，卻有叛形」。