第370頁
正月下旬，郗慮派人送來了剛訂正好的荊襄本《易經》，請他最後校閱，然後上呈天子。並且，韋誕和戚喜也從城外歸來，稟報是勛，說已經擇定了三處臨水的田地，可以建蓋造紙作坊，只是——「地價甚貴，恐難以購取。」
是勛雖有劉表所贈祖道的黃金，但為了購買都外田產、莊院，已經都花得差不多了，雖得封侯，有兩百戶的食祿，但這還沒拿到第一年的收成呢，業大家也大，手頭就挺拮据。他仔細檢查、核算了一番魚他呈上來的帳目，扣掉其後半年多所需的花費，也就剩下不到五千錢，以韋誕他們報上來的地價，頂多購買半畝水田——那就沒錢蓋作坊了呀！
是勛垂首沉思，是不是找個機會暗示許耽，讓他買了地來獻給自己呢？終究你不過送點兒豆油，相贈一名榨油匠人，就想讓我跟曹操面前給你說好話，未免太廉價了一點兒吧。再轉念一想，這事最好還是跟曹操商量為好，況且雖說造紙就目前而言，還是私事，但造紙坊真要蓋起來了，自己希望規模越大越佳，要是不先通知曹操，恐怕會起什麼誤會。
因而這日早膳過後，他便又來到司空府中，還隨身攜帶了從關中帶回來的兩打楮紙和一塊韋誕所制新墨。先呈上楮紙和墨，曹操試用了，連聲讚嘆，是勛趁機就說啦：「若以紙代簡牘，輕便而易攜，又無絹帛之貴价。然許下愛用者寥寥？何也？」
曹操笑道：「此賤物也。時人好用貴物，追慕奢靡，故如宏輔這般愛紙者寡矣。」是勛說主公崇尚儉約，不如以身作則，日常公文都用紙張，想來很快便會蔚然成風的。曹操一皺眉頭：「亦須紙足方可……便此數十張，能敷幾日所用？」
是勛正想順著這話頭往下說，我已經找到了能夠造紙的匠人，您給撥點錢，我蓋起作坊來，每日產紙，就基本上足夠各府衙官廨公務所用了。可誰想到才略一停頓，曹操的腦筋轉得快，早就放下紙，又提起了別的問題：「聞卿近日與寧淮將軍過往甚密，有諸？」
是勛聞言就是一驚，心說果然什麼都逃不過您曹老大的法眼啊。象曹操這種人，最忌諱手下人拉幫結派，自己一向挺警醒的，雖然不象賈詡那樣「闔門自守，退無私交」，不象徐晃那樣「不廣交援」，但儘量跟所有同僚都保持相等距離，與太史慈等好友、與孔融等故交，以及跟旁的人往來，次數儘量平均分配。只是最近因為許耽上趕著套近乎，更為了甘氏和炒菜，確實跟那家走動得太勤了一些……不會因此啟了曹操的疑竇吧？
自己該怎麼跟曹操解釋呢？說實話？說甘氏甚美，故而自己多往他家跑了幾趟？那可不成，曹操是最愛人妻的，想原本的歷史上，關羽跟他求秦宜祿妻杜夫人，他就先去瞧了一眼，從而橫刀奪了愛。我要是一提甘氏，他會不會搶先把甘氏給弄到手啊！
嗯，雖說曹操目前辦事也還有其下限，雖然喜歡人妻，搶到手的不是寡婦，就是棄婦，就不跟《水滸傳》里高衙內似的，我管你老公在不在身邊兒呢，看見俊的咱就搶。然甘氏的美貌，卻又非秦宜祿妻可比，這個險還是不冒為好。倒不是啥自己得不到的，也不讓曹操得到，而是真要被曹操硬插手壞了婚姻，甘氏未免太過可憐了……
那麼跟曹操說，我是喜歡吃炒菜，才去找許耽的？這個理由不充分，就怕曹操不信——終究曹操是不喜口腹之慾的，他就理解不了自己對炒菜的渴望。
當下腦筋一轉，急忙躬身道：「有，正要稟報主公此事。許耽出身低微，又罷了兵權，久居許下，為人所輕，故頻繁來求勛，欲勛在主公前進言，放其出外也。勛不敢受其重賄，唯取一奴而已……」
嚴格點兒說起來，被白送一名奴僕，那也是受了賄了，但也可以解釋成只是士人之間普通的禮尚往來，相信就這麼點小事兒，曹操不會太在意。是勛心說好險，我還曾經動過念頭，想許耽幫忙買下城外適合蓋建造紙作坊的田地呢，真要他白送我那麼幾畝、十幾畝好田，那就滿身是嘴也說不清啦。
這要擱在二、三十年前，或者擱在今天的別的勢力當中，其實也不算什麼事兒，但問題曹操是主張嚴明法紀、清廉政治的，是勛又是他的愛將和親眷，怎麼能夠容許領頭破壞他的治政方針呢？
就聽曹操沉聲問道：「都是許耽來尋卿，卿未嘗去尋許耽麼？」是勛就覺得後背上冒出一股涼氣，急忙答道：「勛亦多次往許耽府上赴宴，亦曾邀其前來家中，用意有二：其一，為貪口腹之慾也，許家烹飪甚良，為此勛亦遣妻往其府上求教；其二，為探問徐州之情也，昔日勛將徐州雙手奉於主公，然近聞陶孟章似生異心，故就許耽而查問之，以免生患……」
聽到相關徐州，曹操不禁來了興趣，問他：「所得如何？」是勛隨口編造道：「孟章繼其父業，故欲長牧徐州，然其無乃父之能，不為大患。雖然，為免齟齬，致傷主公之明，還是召其入朝為好。」
曹操微微皺眉，追問道：「吾亦聞陶孟章與青州似有勾連，有諸？」是勛聽了這話就嚇一大跳，急忙說：「即有此事，許耽粗疏，卻未必得知，勛亦未有所聞耳。」
就這麼一打岔，是勛滿心的忐忑，也再沒機會跟曹操提撥款建造紙作坊的事兒了，又閒話幾句就匆匆告辭出來。回家的路上他就想啊，到此為止吧，還是趕緊斷絕了跟許耽的來往為好——反正榨油工匠咱也弄到手了……只可惜了，恐怕再也難以見到甘氏。