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曹操聽了，仰起頭來「哈哈」大笑，鼻涕眼淚橫流：「不想宏輔亦東方曼倩（東方朔）之流亞也，聞君此言，多日煩勞，一朝而空矣。」郭嘉也笑，只是沒笑得曹操那麼囂張而已。是勛一邊兒鼓掌：「笑得好，則見主公已破『禮』賊也。」一邊兒斜著眼睛觀察郭嘉，心說深了啊這小子，我還真是看不透啊看不透。
曹操是個喜笑無忌，經常耍寶的人，是勛跟他開這種玩笑，那是一點兒壞處也沒有啊，反而拉近了兩人之間的距離——再說了，雖為玩笑，其中蘊含的深意，卻足以使人靜思後一脊背的冷汗直流。可是倘若荀彧這類世家子弟，或者毛玠這種清廉方正之士在場，是勛也是不敢這麼胡言的——那不是找罵呢嘛。這會兒除了曹操，只有郭嘉一個聽眾在場，所以他琢磨著試探一下。
史書上說，郭奉孝「有負俗之譏」，也就是說名聲不大好，經常遭人非議。有人就猜啦，那是因為郭嘉出身低微，庶族氣息較濃，還有人猜啦，說郭嘉不拘小節，行為放蕩。可就是勛瞧起來，這兩點都值得商榷：首先，郭嘉出身是不高，不能跟荀彧比，可是曹操手底下真正世家大族出身的本來就不多，郭嘉的家世好歹沒到吳質那種鄉下小地主甚至是富農的程度啊，比程昱、毛玠他們也差不了多少；再則，郭嘉也不知道是素行如此，還是因為初來乍到所以比較收斂，人前人後也都比較講禮貌，沒露出過什麼放蕩的舉止。
所以他今天就試試郭嘉，看他是不是跟曹操一樣，都藐視傳統的道德禮法，所以才遭人罵。只可惜郭嘉既沒有站出來，義正辭嚴地呵斥說宏輔你這麼開玩笑不合適，也沒有跟著曹操笑到差點兒背過氣去，就光跟這兒「呵呵呵」的敷衍——他心裡頭究竟是怎麼想的呢？是勛實在是瞧不出來啊。
笑過之後，當然還要研究正經事兒。是勛就翻出近年來入仕朝廷的高官履歷來翻查，瞧瞧有沒有什麼線索。結果，嘿，還真給他翻著一個：「故司徒、陳國袁滂有子名渙，前除譙令而不肯就，不知如今何在？」
郭嘉是陳留人，就跟陳國挨著，當下給出了答案：「在家隱居。」是勛就建議說：「可使郭貢舉為茂才，然後即取郭貢而代之。」這位袁渙袁曜卿那也是《魏書》上有傳的人物，出身又好，挑他當豫州刺史再合適不過啦。曹操還在猶豫，說袁曜卿就是豫州本州人，表他當豫州刺史，是不是合適呢？
是勛心說這都什麼光景了，你還執著這些？果然心中五賊未破。別的事兒他不清楚，當初在青州呆過，青州的事可是門兒清：「前此劉景升表北海孫嵩為青州刺史。劉表身為宗親、天下大儒，尚不守其舊制，主公又有何懼？」
曹操聽了一拍大腿，說那好，就是他了——前幾日文若也跟我提起過袁渙來著，但說還沒有他合適的位置，這回行了，我這就讓文若去請他出山。
是勛心說你瞧吧，最終還是荀彧夾袋裡的人物。
第四章、使徐三事
過得年來，突然傳來消息，說劉備為袁譚所破，又無路返回幽州，被迫率領著殘兵敗將南下琅邪，想要去投靠陶謙。曹營眾將都沒把這當多大的事兒——陶謙現在是盟友啊，盟友力量壯大了，咱們的側翼就更有保障啦。只有是勛聽得肝兒顫……
我靠劉備唉！老子好不容易說動了曹操不去打徐州，使得劉備沒有進入徐州篡權的機會，誰知道這歷史的慣性還真是強大，竟然最後還是讓他入了徐。眼見得陶謙沒有幾年好活，到時候自己就可以跟陳登、曹宏他們坦坦地把徐州雙手奉獻給曹操，等到曹操奄有兗、徐二州，收拾袁術那就手捏把抓地輕鬆，再得了全豫和淮北，提前北上與袁紹爭勝——最好在袁紹徹底滅了公孫之前——那還會有官渡嗎？袁紹也未必能扛得住吧？
可是等劉備到了徐州，萬一陶謙一咽氣，他再跟歷史上似的鳩占鵲巢可怎麼辦？史書上說得簡略，或者說陶謙主動把徐州讓給了劉備（誰信哪），或者打個馬虎眼，光說麋竺等人把刺史印綬送給了劉備——這裡面就不知道有多少黑幕背景、私下交易哪。誰能保證今時今日的麋竺，有了是家人當妹夫，答應了跟曹氏兄弟和睦，就永遠不會豬油蒙了心，再背約倒向劉備呢？
不行啊，老子是靠著獻徐州傍上的曹操，徐州要是丟了，就跟老子被人狠狠扇了記耳光似的，那也太丟臉啦！
所以是勛就趕緊提醒曹操：「劉備世之梟雄，彼入徐州，恐怕徐州的形勢有變，主公應當遣人前往探查，密切關注此事。」他倒不是跟劉備有啥深仇大恨，相反，他挺喜歡這時候的劉備的，只是漢賊不兩立……啊不對，應該說英雄不並立，既然決定了輔佐曹操，則劉備自然成為心腹大患，不得不除。
因為天下豪傑，誰都可以想辦法羅致到曹操麾下——你瞧原本該歸江東的太史子義，不就讓自己給弄到曹營來了嗎——只有劉備不行。那就是一個心比天高，絕不甘心屈居人下的狠辣之輩，歷史上曹操對他有多好，他說跑就跑，完了還從背後捅刀子。
這個時候的曹操，還認不清劉備的真實面目，終究劉備此前一直是公孫瓚的部將，最大管轄範圍也不過一個平原國而已，沒玩兒出什麼太大花兒來。但是當初曹操在東郡的時候，可是跟劉備交過仗的，他知道那位劉玄德練兵挺有一套，用將更有一套，要不是戰法有點兒粗糙，就真能成為公孫氏立在青州的一根擎天玉柱。所以曹操有點兒誤會了是勛的意思，他心說宏輔大該是怕劉備仍然心向公孫，到了徐州以後會把陶謙給扯回袁術—公孫瓚的陣營里去吧？這倒不可不慮。