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司馬防聽了這話，捻著鬍子微微一笑，也不說答應，也不說不答應，只是將手輕輕一抬：「詩中請先用膳吧。」是勛這才發覺，感情宵夜已經做得了，幾名奴僕正抬著食案往堂上走呢——總共三份，分別放置在是勛、魯肅和司馬防的面前，卻沒有司馬懿哥倆的份兒。
瞥一眼案上，食物很簡單，但也很精緻，分別是一碗麥粥、一碟醬菜、一碟新炙的肉脯，還有一小甌酒。當下司馬防斟了酒，舉起杯來就敬是勛，是勛面帶微笑，跟他幹了杯，心裡卻在說：「你想趁機糊弄過去？哪兒那麼簡單啊，也未必太小覷某了！」
他端起麥粥來，三下五除二扒了大半碗進肚子，然後又和司馬防幹了一杯，重提舊話：「勛奉朝廷詔，持節鎮撫關中，守、令皆可先辟，今欲任司馬公為京兆尹，未知肯俯允否？」
司馬防剛才借著上飯打了個岔，其實是在暗中斟酌，權衡利弊，此刻聽是勛再次問起來，就先搖頭：「張子敬在京兆，亦有令名，何不留任？」他所說的張子敬名時，乃是李傕、郭汜任命的京兆尹。
是勛心說李、郭任命的三郡長官，我一個都不想留，各縣令長，也最好能免就免——「張子敬為京兆三歲，內不能制李、郭以安地方，外不能睦友鄰而貢朝廷，安可留任？」
「防已屆知天命之年，且有風痺之症，逢天行雨即不良於行，實難當此重任——侍中美意，防心領了。」
是勛心說耶，你有風痺之症？也不知道是裝病託詞呢，還是……要麼你家老二後來裝風痺，其實是從老子處得到的靈感？他瞧司馬防的意思，是真不想去淌關中那趟渾水了，於是也不再勸，只是問道：「然則誰可付託此任？請司馬公教我。」
估計剛才向是勛介紹關中各郡縣大族、賢才的時候，司馬防就有腹稿了，當即回答道：「馮翊徐伯濟或可。若不以本郡為忌，京兆韋休甫最佳。」徐伯濟名英，現任本郡左馮翊的郡功曹，是勛對此人毫無了解，估計就是一個史書上都留不下名字來的醬油眾（其實搜檢《三國志》本傳及疏，還是能夠搜到一處的）；韋休甫名端，此人是勛倒有印象，在原本的歷史上，他跟兒子韋康二人先後擔任過涼州刺史，後來馬超作亂，韋康被殺。於是借著扒飯的機會想了一想，要是沒有更合適的人選，那就這位韋端先生吧。
放下空碗，是勛瞟一眼司馬家哥兒倆，乾脆也不跟司馬防商量，卻直接問他們：「卿等亦皆一時俊彥，號為八……」剛想說「八達」，突然想起來，這兄弟八個裡面還有五個沒成年呢，沒成年就沒有字，怎麼可能產生「八達」的美譽呢？估計那是好幾年以後才出現的說法吧。趕緊咳嗽兩聲，把話給咽了——「八人皆勤學而純孝，郡內稱之。何不代乃父隨勛西行，立功於王事，彰顯貴家之令名呢？」他特意加重「代乃父」三字，那意思，要麼你們跟我走，要麼讓你們爹跟我走，選擇吧小子！
是勛當然不可能把司馬家的誰綁起來帶走，這種事兒終究不好強迫。但他現在跟司馬父子商量，成不成的都無所謂，但若是直接代天授命，當場徵辟，對方要沒有合適的推辭理由，難免就會影響到家族的名聲。我不是讓你們跟著去關中享福的，不是推了官職還能落個「淡薄利祿」的美名，如今國家動盪、西京蒙塵，身為士人而不肯出來拯危救難，光跟家縮著，說不定就會被人罵是「求田問舍」的鄉愿。
司馬家兩兄弟聽了這話，表情各不相同。老三司馬孚皺皺眉頭，有點兒惶惑，而老二司馬懿就跟沒聽見一樣，眼觀鼻，鼻觀心，絲毫不為所動。他們還沒答覆，司馬防先說話了：「犬子年輕識淺，所學亦不精深，何能當此重任？」
是勛心說要換個人來提這建議，你靠幾句空話或許就能糊弄過去，偏偏這回來的是我——「伯達較勛年長，仲達與勛年齡仿佛，即叔達亦已冠矣，安有不能忠勤王事之理？」年紀輕這不是藉口啊。
司馬孚瞧一眼父親，轉回臉來就朝是勛深深一揖：「感念侍中之厚愛。侍中為當世俊才，就學於鄭康成先生，通五經而曉政事，孚安得為比？」是勛搖搖頭，開始給扣大帽子：「國家板蕩，士人皆當效力於國，勛弱冠即謁曹司空，使徐、兗合縱，非有能也，是敢為也。孟子云：『挾太山以超北海，語人曰我不能，是誠不能也。為長者折枝，語人曰我不能，是不為也，非不能也。』此往關中，牧守郡縣而已，勛料以卿兄弟之能必辦，或不肯為乎？有何疑議，自可言明，勛為卿等解之。」
你們就是膽兒小不敢吧？還是有啥別的顧慮，有話就說，別跟我這兒玩虛的。
司馬父子的心思，其實是勛心裡明鏡似的，他們不是不想出來做官，只是怕亂世當中離鄉別業，性命不易保全；況且應朝廷的徵辟沒問題，但如今朝廷掌握在曹操手中，一個不小心，就要上了曹家的賊船，天下大勢如此混沌，要是曹家翻船，難保不會影響到司馬整個家族的安康啊。當然啦，是勛叫他們「言明」，他們卻是打死也不敢說真話的。
司馬防和司馬孚不約而同地想到，聽說這位是侍中口才一流，最會蒙人，果然見面勝似聞名，大帽子扣下來，這還真不好回復。正跟這兒猶豫呢，司馬懿心說我不能再慎著了，眼瞧著老爹和兄弟一時想不出話來推搪，我要再不開口，場面一冷下來，那就很危險。是侍中剛才說了，他不是孤身前來的，河南還屯駐著朝廷……曹家的兩千騎兵，要是把他得罪狠了，誰知道他會做出啥事兒來啊？家族名聲再響，在縣裡的勢力再大，要是不占理，那被人整個兒抄了也沒處訴冤去！