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也不知道是巧合還是故意，曹沖每次過府來訪，都不是孤身一人來的：初次由曹髦領路，二番則帶著朱衡，而這第三次來，身後也跟著一人。是勛略略打量此人，只見對方年紀很輕，雖已著冠成年，唇上卻無半根髭鬚，應該沒超過十八歲——當然也不排除世間正有臉嫩之人，無須之男。
不過瞧服色，乃普通士人也，並非閹宦。
曹沖當然要給介紹啦，伸手一指：「此敝友周元直也，乃新任御史中丞劉始宗之甥。」
是勛還在琢磨，劉先的外甥是誰了？歷史上留下過名字來嗎？那少年急趨而前，鞠躬如也：「末走周不疑，拜見是公。」
耶，是勛聞其本名，這才恍然大悟，不禁刮目相看：「卿即周元直？」
對於這個周不疑周元直，史書上確實有所記載，但準確度並不高。《三國志·魏書·董二袁劉傳第六》中述曹操得荊州，劉表舊臣蒯越等侯者十五人，其中劉先官至魏尚書令，裴注乃補記曰：「先甥同郡周不疑，字元直，零陵人。」其後引《零陵先賢傳》簡述了一番周不疑的生平。
是勛一直覺得裴疏似有缺漏，或者衍文，因為劉先是零陵人，說他外甥為其「同郡」，那麼自然也是零陵人，還有必要在後面再脫褲子放屁地加上「零陵人」三個字嗎？至於《零陵先賢傳》所記，似乎更不靠譜，後世有引注其原文的，一會兒說周不疑字「文直」，一會兒又說他是長安人，甚至說他十三歲的時候即為曹操所識，竟欲以女妻之，還說「曹操攻柳城不下，周不疑進十計，攻城即下也」。
據說周不疑死的時候是十七歲（既有字，當已冠矣），應該在建安十三年（含）以後，即便他就是當年掛的，則曹操北征三郡烏丸時年方十六，一個十六歲的孩子便即從軍歷險，還能迭出奇計，怎麼聽怎麼荒誕啊。
前人即有質疑其事者，說：「時劉先未歸曹，不疑烏能於柳城畫策？」
當然啦，外甥不是兒子，周不疑可能跟著親爹早就跑中原來了呢？要不然也不會十三歲的時候便為曹操所識啊。其年雖幼，曹操既欲以女妻之，那麼順便帶在身邊，乃至柳城，勉強也說得通。種種疑點，若硬拗還是能夠找到理由的，只是違背常識之處太多，是勛不敢相信。
總之，據說這周不疑是個神童，打小便「有異才，聰明敏達」，曹操想把女兒嫁給他，被他婉拒了。曹沖也是神童，大傢伙兒都說「可與不疑為儔」，倆孩子的才智不相上下。所以後來曹沖病死了，曹操「心忌不疑，欲除之」，曹丕去勸，曹操說：「此人非汝所能駕御也。」於是便派遣刺客把這周不疑給宰了。
就這點上也很奇怪，一半大孩子就算再聰明，真能使曹操生忌，還認為曹丕駕馭不了他麼？那麼難道曹沖就肯定能夠駕馭得了周不疑嗎？所謂「小時了了，大未必佳」，還真能夠十歲看老嗎？這也實在太過神話啦。
不過不管怎麼說，這周不疑是個聰明孩子，那是跑不了的，故此是勛得見此人，不禁上下打量，可是瞧來瞧去，也就是個普通少年而已，看不出有什麼特殊的地方來啊。
滿心疑惑之中，便即將逄紀引見給曹沖，然後四人入堂對座。曹衝上來就問：「聞姑婿不止辭位，亦欲返鄉，果然否？」
是勛點一點頭，說沒錯，我這就要收拾行李離開安邑啦。曹沖滿臉的遺憾：「小子正欲就姑婿而學，不意分別在即——能得不行耶？」是勛微微搖頭，說我主意已定，不可再留，反正也不是一輩子見不著了，你不必過於牽念。
曹沖輕嘆一聲：「惜乎小子不得遠離父王，以隨姑婿之側……」伸手一指周不疑：「元直與小子至交，乃欲拜於姑婿門下，日夕受教，懇請俯允。」周不疑聞言，趕緊離席拜倒：「不疑願隨是公離邑，望蒙收錄。」
唉呦，這齣戲文倒是大大出乎是勛的意料之外啊，他不禁暗中瞟了逄紀一眼，就見逄元圖也微微皺眉，可見未能即刻洞徹其真意。是勛琢磨，這倆孩子究竟是啥意思呢？不如讓我先來問一問看吧：
「元直請起。勛亦久聞元直聰敏，或傳十三歲即受魏王所重，乃欲以女妻之，有諸？」
周不疑聽了這話倒不禁一愣：「不疑年十七，去歲始隨舅父赴都謁見，此前誠未得識魏王尊面也。」
是勛心說果然，《零陵先賢傳》里全都是瞎掰，怪不得陳壽不肯收錄。於是又問了：「既欲入我門下，何不倩令舅為托？」幹嘛不讓你舅舅介紹你過來，而要拜託曹沖？劉先與我同殿為臣，關係說不上有多好，但我多年前出使荊州的時候，雙方便曾有過一面之緣，真要介紹外甥來我門下就學，這個面子我肯定得給啊，你又何必捨近求遠呢？
周不疑表情誠摯地回答道：「不疑乃欲入室也，不厭升堂。」
《論語·先進》中孔子評價子路，說：「由也升堂矣，未入於室也。」就是說子路的學問若以居室來喻其深淺，那麼已經脫離入門階段，算是邁入正堂啦，但還沒能夠進入內室——可以算是中級。所以後世便以「升堂入室」來比喻學問由淺入深，或者一步步得其乃師真傳。所謂「入室弟子」一說，也是由此衍伸而來的。
周不疑的意思，倘若只由我舅父來介紹、推薦，那我很可能只是你一個掛名弟子，未必能得著悉心教授，所以特意拜託曹沖——曹小象的臉比我舅舅要大。