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正待再推，就聽魯肅又說：「是故，肅任河東，三不如宏輔也。明於大勢，擅以智導而不以力勝，一不如也；為主公姻戚腹心，雖居千里，而可專斷，二不如也；曾折衝匈奴，知其所欲，所言直指人心，三不如也。宏輔勿辭。」
第三十章、標名青史
魯肅說自己「三不如」是宏輔，這三點理由，第一點是勛不能同意。魯子敬說他「明於大勢」，那只是因為他從兩千年後穿越而來，知曉原本歷史的發展方向而已，如今袁、曹對戰的情勢已然大不相同，這大勢就徹底地把握不住啦。至於「擅以智導而不以力勝」，是勛心說論智謀我肯定不及你啊，我只是耍了點兒小心眼，把大傢伙兒都暫且唬住了而已。
但是第二條理由，說是勛因為是曹家姻親，又是曹操的心腹，所以做事沒有顧忌，在外不虞掣肘，可握專斷之權；第三條理由說是勛跟匈奴人打過交道，又能言善辯，更容易籠絡住他們。這兩點，就連是勛本人都挑不出錯來，並且似乎隱隱覺得——唉，我也別太妄自菲薄了，我也是具備他人所不及的長處的啊。
所以聽了這話，他就不禁一猶豫，沒能第一時間把魯肅給駁了，甚至還在心裡想：子敬你是不是開會前就想過讓我去鎮守河東啊，這理由一條一條的就說得挺溜，口舌比往日便給多了嘛。曹操在旁邊聽魯肅所言有理，而且是勛沒有再推，不禁頷首：「子敬所言是也——宏輔可當此任。」
既然曹操發話了，是勛也不便再推，只得躬身應喏，心裡卻想，我下來還得找子敬開個碰頭會，先把前赴河東可能遇到的問題都研究透徹了才行。想當日前往華陰去探查賈詡，後來持節鎮撫關中，魯肅就給出過不少的主意，要不然不會那麼順利——而且，我要不要請求曹操，再派魯肅當我的副手？
轉念一想，卻又放棄了。他是挺想一直把魯肅留在身邊兒的，經過長時間的接觸，他發現魯子敬這人懷揣大智慧，卻欠缺小聰明，換言之，他就是個明於天下大勢的老實人，日常相處，跟戲劇舞台上的書生老好人並沒啥區別。他跟魯肅耍心眼兒，那是一耍一個準啊，因為魯肅不會在小事兒上花什麼腦筋，但是，跟這種老實人在一起，還用得著耍心眼兒嗎？自可以誠相待，他也必將以誠還報，相處起來非常踏實。
但是魯肅要是一直做自己的副手，那就很難出頭啦。想想原本歷史上可憐的張郃張儁乂，雖為「五子良將」之一，但從來都沒能真正地獨當一面，先是在漢中給夏侯淵做副手，然後在南郡給司馬懿做副手，受調上隴，給曹真做副手，曹真掛了以後又繼續給司馬懿做副手……萬年老二，別提多憋屈啦。魯子敬是老實人，咱可不能光欺負老實人了。
仔細想想，魯肅等於是自己發現的、顯拔的，其實這年月天下人才多得很，就看你識與不識，能不能去發掘出來。天下大勢雖已紛亂，再難把握脈絡，但自己那一肚子的人名兒，就連荀文若的夾袋也比不上啊。再說了，荀彧所薦，多為高門世家，偶爾有幾個出身低的，也皆潁川、汝南鄉間人物，自己這滿肚子，可是全天下什麼出身的人才都有啊！幹嘛光盯著一個魯肅？現成的不就有個強人在嗎？
當下朝曹操微微一揖：「勛無所部。」我沒兵沒將的，可啥都幹不成。
曹操意料之中地微微一笑，心說是宏輔又要提條件啦。不過沒關係，他每次出馬都要提條件，但那些條件都不過分，只要能夠圓滿達成使命，我難道怕你提條件嗎？再者說了，我也肯定不能讓你孤身一人去都督河東啊，這回又不是去做使者，而是要安撫地方，順道去打仗的，就跟當日你鎮撫關中一般——可有一點，這是長期任務，你敢再提妙才，我肯定就不放了……
他倒是也想聽聽，是勛會提些什麼條件出來，自己是不是能夠從他所提的條件當中，大致摸清他鎮守河東的方略呢？
是勛在會議上提出來，自己倘若前往鎮守河東，惜乎「無所部」，手裡沒人，曹操當即拍板，說我撥給你兩千精銳，並且由得你自己去挑——曹家的兵力需要防備多條戰線，真是拿不出太多來給是勛了，數量既然上不去，就只好在質量上任其所請啦。
連曹操自己都覺得，光給這兩千人真是不夠。雖說宏輔大才，但巧婦難為無米之炊，自己寄希望於他真能夠逞其口舌之利，說動匈奴相助，但他手底下要是並無強將銳兵，外族是向來「畏威而不懷德」的，能夠讓呼廚泉保持中立就很了不起了，還怎麼可能驅使匈奴兵去騷擾袁家後方呢？匈奴人都是傻的呀，為你幾句空口白話就肯賣命？
所以他一直等著，心說是宏輔回去仔細研究以後，肯定還會有所請求。果不其然，是勛散了會就先去找郭嘉要相關河東郡的情報，然後又去找魯肅、荀攸等人商量，甚至還跑到執金吾府上去跟賈詡打問。隔了好幾天，他終於單獨過來向曹操提條件了：「勛請三事。」
「宏輔但講無妨。」
是勛說第一件事，我請求截留河東本年的租賦，用來修繕城防、招募士卒、整備兵戈。曹操聽了連連點頭，此乃題中應有之意也——「吾自當上奏天子，宏輔亦須先與令師招呼一聲……」
是勛的「令師」，就是指負責朝廷財計的大司農鄭玄。所謂縣官不如現管，要是鄭玄肯答應開這口子，整套決議、下詔的流程就要順暢、方便得多。