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法正到來，就正是通報劉備這個消息的。龐統說這不是扯淡嗎？犍為一共才八個縣，就要割走三個，這種條件誰能答應？法正便道：「吾亦料主公必不允也……」就算沒有一口氣拿下成都的實力，也不可能接受這種條件啊，犍為才多少戶口？要想稱霸，與其得犍為五縣，還不如回荊州去跟劉表討回新野縣呢——「如此便當速進，候龐羲等在德陽未歸，先取武陽……」
武陽是犍為的郡治，城高堞厚，而且那地方已經靠近成都平原了，人口稠密，是募兵屯糧的好地方。法正告訴劉備，武陽城中有書佐費觀、王甫等多人，都是他的親交好友，到時候裡應外合，奪城的希望非常之大。
劉備聞言大喜，當即下令三軍整理行裝，即以關羽為先鋒，沿江而上，直取武陽！
先按下益州大亂不表，再說是勛在許都忐忑不安地等了好些天，終於等到了吳質被押解入京。且說那日清晨，是勛穿戴好官服，正打算去丞相府里上班呢，管家魚他突然來報，說門外有一婦人求見。是勛心說是何婦人，竟然一大早來尋自己？——「何人也？」
魚他稟報說：「彼自稱為朔州廣衍縣吳縣長之妻……」
哎呦，竟然是吳質的老婆！是勛當即給了魚他一小腳，說你怎麼不早說啊，趕緊請進來，而且我也最好去迎上一迎。
吳質是在擔任鄢陵令時候娶的親，其妻戴氏，為縣中西鄉某村之顯姓，其父曾受前任縣長闢為功曹掾史。吳質本來對這門親事並不怎麼滿意，他雖然出身單家，總覺得才二十出頭就做到縣長，又抱著是勛的粗腿，再努努力，三十來歲當上二千石再娶妻不遲，說不定就能說上一家高門大戶的媳婦兒呢。問題老母在堂，急於抱孫，故此勉強應允。不過成親之後，其妻戴氏性情溫婉賢淑，不但家務打理得有條不紊，且還通詩書，寫得一筆好字，終於使得吳季重回心轉意，對她寶愛有加——吳質曾經給是勛寫信，提過這事兒來著。
當下是勛迎至府門前，只見魚他正帶進一名少婦來，看年齡似乎還不到二十歲，穿著簡樸，但胸臀不凸，身形顯得非常單薄。這少婦還懷抱著一個幼兒，見到冠冕堂皇的是勛，當即拜倒在地，抽噎道：「請司直救奴丈夫！」
是勛趕緊雙手虛扶，請她起來，隨口便問：「此季重之子乎？」戴氏回答說是，單名一個「應」字，年方四歲。是勛嚇了一跳，心說這年月都論虛歲，那就是個實際才三歲的娃啊——問戴氏難道你就抱著這么小的崽兒從廣衍縣一路跑來許都的嗎？戴氏點頭，說數月前吳質攜他們母子一起前往廣衍，坐衙不過數月，突然被拘，押赴許都，她便抱著孩子一路追隨、照顧。如今吳質已被押進相府，所以她跑來是府上求救。
是勛不禁心生敬意，當下詳細詢問吳質被捕的經過。
原來這年月的特務組織「校事」，結構還很簡單，不比後世的東西廠、錦衣衛，在各地都設有人馬，校事的耳目確實遍布曹操轄區，但大多只是負責探聽、偵察的臨時工，是並無捕人之力的。好在校事初設是在軍中，故而有權調動各地駐兵協助捕人，此番逮捕和押送吳質，就是動用了駐紮朔州的張郃所部。據戴氏說，她對吳質究竟做了什麼，有什麼把柄落在校事手上，並不清楚，但吳質被捕之時，卻說過這麼一句話：
「風傳虛證，如何能入某之罪？！」
是勛暗中點頭，於是就讓魚他去稟報曹淼，請夫人出來接待戴氏母子，尋一偏院暫時安置。然後他在院中踱步少頃，最終還是跑到關靖那兒去了。
關靖正在跟諸葛亮手談，見是勛進來，微微而笑：「想是吳季重已入都矣。」是勛朝他一攤雙手：「如今，如何處？」關靖說什麼如何處？咱們不都已經商量好對策了嗎？主公照行便是。說著話不再搭理是勛，轉頭去催促諸葛亮：「孔明，可速落子，卿此角已死，便冥思苦想，終究無用。」
是勛輕輕嘆了口氣，說好吧，那我就去照原計劃執行了，若有曲折，再來請教關先生。於是返回書房，筆走龍蛇，寫下一道辭表，命魚他送去丞相府上。辭表的大概意思是：聽聞吳質因為犯法而被拘拿，吳質為我所薦，所以他的罪便是我的罪，合當連坐，故此不宜再於相府中任職，即在自宅反省待罪。
不出關靖和是勛所料，這份辭表遞上去沒多久，太陽還沒當頂呢，五官中郎將曹昂便親自來訪。
第二十五章、席藁待罪
曹昂是曹操的繼承人，官拜五官中郎將——這職務原本跟左、右中郎將一起，都是分統三署郎官的，然而漢末已無三署郎，五官中郎將就成為了一個空頭銜。曹昂是早就掛上這個空頭銜了，但前不久郗慮建議此職可為丞相之副貳，說白了，品級驟然提升，變成了副宰相。
如此尊貴之人登門來訪，按道理是勛應當親自出門去迎接。可是曹昂遞了名帖進去，卻只見是府管家魚他迎將出來，不禁疑惑地問道：「汝主安在？」魚他畢恭畢敬地回答道：「席藁待罪矣。」
所謂「席藁待罪」，就是官員穿上一身白衣，打扮成個囚徒模樣，跪坐在草蓆上等待發落——是勛前一世在古裝韓劇中就見到過類似花樣，或者一大票官員，或者一大票妃嬪，素衣負席，跑去堵國王的大門請罪。不過那多少有點兒要挾的意思了，真正席藁待罪，就是在自家待罪，沒有堵上門去的道理。