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從景帝、武帝為始，漢朝中央政權開始逐步侵削諸侯之權，到了漢末，所謂的諸侯王就跟空頭侯爵一樣，只是呆在封地上混吃等死，偶爾搞搞祭祀罷了，實權都掌握在中央所任命的王國相、侯國相手中。於是就又有人說啦，漢朝的同姓諸侯要是有力量，哪兒至於有董卓亂政、群牧割據啊，恐怕曹魏亦無以代漢也——這是個血淚教訓，新的朝代必須汲取。
曹德也正是受此影響，趁機為這一觀點來試探曹操的想法——若真封建，說不定他這一支也能給封個實有領土的公國呢。
而且是勛還知道後世之事，曹魏數代而亡，就有人提出來，那是待同姓太苛的緣故，所以等到司馬家上台以後，立刻改其道而行之，大封同姓，結果又鬧出來「八王之亂」。是勛是不贊同曹魏待同姓過苛這種說法的，固然曹丕把他幾個兄弟全都圈起來，待遇還不如漢末的諸侯王，可是從曹真到曹爽兄弟，那都掌握著國家大權啊——難道就因為傳說曹真原本姓秦，所以把他這一支都不算姓曹了？
曹休可是正經姓曹的，曹丕、曹叡父子可也待他不薄啊。
曹氏失柄，司馬家上台，那是由多方面因素綜合起來所釀成的必然結果，其中就包括曹爽太過肆無忌憚，跟是否封建真的毫無關聯。
是勛是主張大一統中央集權的，所以這回既然曹德提出來了，他便擺正車馬，反對封建——「封建無益於國，反傷天子權威，必不可也！」轉過頭來又對曹操說：「陛下既愛子修，更毋使其封大國、掌兵柄也，且可明詔，使後世子孫優容之。不可因一人而更變制度。」
曹操一聽，這話題真是越跑越遠了——算啦，還是我自己琢磨吧，今天找你們來實在是個錯誤。曹去疾、是宏輔，都是我的重臣，也是忠臣，但這倆貨都天性謹慎，對於天家之事不怎麼敢發表意見，甚至還不如荀公達呢……唉，設文若在，定有以教朕也。
一想到早逝的荀彧，不禁悲從中來。於是擺一擺手，命二人退將下去吧。
曹德、是勛並肩出了建始殿，是勛先朝曹德拱手致歉：「勛一時衝動，所言乃使去疾不能得國也，請毋罪我。」曹德說你講這話就沒意思了：「吾言當與不當，皆為國也，豈為私耶？」隨即壓低聲音：「宏輔以為，卞後三子，誰可為嗣？」
是勛說我不知道，他們各有所長，也各有所短——「以誰為嗣，只在帝心一念耳。」
曹德說宏輔你也得為自己家族的將來考慮啊——「吾意陛下千秋之後，宏輔可為伊尹，為周公，為霍……」突然想到霍氏家族的下場並不怎麼好，趕緊把「光」字給咽了——「即周公亦受管、蔡所譖，若儲君不之信，則輔臣不易為也。」
是勛說你太高抬我了——「若本朝之周公，非去疾而誰耶？」論親戚關係，你才好跟周公相提並論吧，我就隔得太遠啦——「然太甲、成王之立，豈伊、周自擇耶？昭帝之立，豈霍光自擇耶？霍光擇昌邑而昌邑廢，擇宣帝而霍氏族——亂世臣擇其君，治世則不宜擇也。」
想了一想，又加上一句：「吾等但善輔君王，恪盡臣道，可矣。」這就在大殿門口，我不信這些話就傳不到曹操耳朵里去，趁機表表忠心，也好讓曹操放心哪。
第十六章、豈忍招贅
就在曹操召見曹德、是勛，論及廢立太子之事前不久，西、南兩線各有戰報傳來。
南線的文聘、黃忠、陸議順利挺進到南海郡治番禺城下，劉備新署太守桓曄主動獻城，南海郡就此平定——詔命仍使桓曄守南海，並任陸議為廣州刺史。
接著，大軍沿郁水（珠江）而西，在端溪附近擊敗了蒼梧太守吳巨所部——據說連弩「震電」初建功勳，射得吳巨所招募的勇悍土卒根本列不成陣形，瞬間便即崩潰。隨即文聘便將吳巨團團圍困在蒼梧郡治廣信城中，又派黃忠率偏師南下，攻取合浦。
此番南征，戰略方針就是要快，趁著劉備因為距離遙遠，以及為夏侯惇進駐長安所惑，暫且無法派軍增援的數月時間，儘量占據足夠大的疆域，控其險要，甚至——直接逼士燮投降。
然而直到上一份奏報到來為止，還並沒有絲毫東海水師的消息。據說最近閩州附近洋面上狂風驟起，波浪滔天，也不知道水師是遭了難了呢，還是被迫掉頭返回出發地東治去了……是勛也不禁為魏延等人懸著一份兒心。
南方勢如破竹，北線卻稍稍遇挫。大概是為了打亂曹軍的部署，使其難以凝聚力量攻打漢中吧，劉備遣關羽、馬超率軍自武都郡出，接聯羌胡，北伐漢陽。夏侯惇聞訊，急遣紹武將軍高覽率軍往救，而涼國相楊阜也派閻行南下策應。隨即射虎谷一戰，關羽先用間，再設伏，大敗魏、凉聯軍，高覽中箭而歿，閻行退守冀縣。
夏侯惇聞報大驚，急忙親率大軍往救。蜀軍圍攻冀縣十餘日無法攻克，關羽被迫撤圍轉向下邽，正遇夏侯惇，雙方惡戰一場，各有損傷。關羽知不能勝，乃遷西縣之民千餘戶，挾裹著退返武都郡。
與此同時，張飛與劉備假子劉封率軍自巴西出，東取秭歸，幸好被魯肅統領的長江水師切斷去路。張飛無奈之下，只得放火焚燒秭歸城外民居，然後退返江關。
射虎谷與秭歸這兩仗，情報傳到洛陽，群臣商議的結果，一則以喜，一則以憂。喜的是劉備把他幾員大將都派出來了，可見北路虛兵已經起到了效果，估計蜀中即便遣軍去援士褻，也不會是主力，交、廣之戰應可必勝。憂的是，蜀軍戰鬥力還很頑強啊，兩路並出騷擾，以攻代守，就搞得雍、涼、荊等州捉襟見肘，將來即便收復了交、廣二州，再想要攻取漢中，難度係數仍然相當之大。