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曹操沉吟少頃，突然想起來，問是勛：「宏輔的先君辭世，隱約記得是初平元年年終之事，忽忽三年已過……應當可以除服娶妻了吧？」
是勛聽了這話，兜頭就是一瓢涼水澆下，心說完蛋，曹操要以迎親為藉口，派我去徐州了！早知道就不跟他說自己因為「父」喪而暫且不能結婚的事兒……等等，氏伊那老鬼哪年哪月死的，我沒跟他提過啊，他是怎麼探聽到的？還是說，是曹宏兄弟寫信告訴他的……
他壓根就不想再回徐州，反正討老婆也不急在一時半刻，趁著「父」喪已除，先把小羅莉管巳給收了才是正經。再過一兩年，等到陶謙一死，把徐州獻給曹操，那時候就再不怕什麼「賣主求榮」的陰謀敗露啦，再回徐州娶親也不遲啊。啊呦，劉備是很危險，可早知道自己就悄悄地跟荀彧或者郭嘉提一句，讓他們去跟曹操進言啦，我這不是自己個兒撞槍口找死呢嘛！
可是後悔藥沒地兒吃去，他也不敢跟曹操當面扯謊，說我「父」喪三年還沒滿。史書上怎麼評價曹操來著？「難眩以偽」，就是說很難被假象所蒙蔽，他沒聽說過氏伊的死期也就罷了，既然聽說了，自己再要編假話蒙他，那危險係數可太大啦。終究自己現在在曹操手底下混飯吃，老闆的信任那是最重要的，而一點小小的嫌隙，一句小小的謊話，都可能毀掉了這種信任，那自己就再無前途可言啦。
罷了，罷了，也不見得一回徐州就會陰謀敗露。自己趕緊去，娶了老婆就趕緊回來，關照曹仲恢、陳元龍他們多盯著點兒劉備就完，也算是達成了曹操的使命。
但是是勛提出要求來了，說我回去娶老婆歸娶老婆，你還得給我個正式的使者身份，去跟陶謙交涉——他心說「兩國相爭，不斬來使」，我正經是兗州的使者，就算有啥敗露，陶謙也不好下手殺我吧？這道護身符是一定要請到手的。
曹操說當然，你就奉我之命，去重申兩家的和睦之意吧。荀彧在旁邊聽了，突然把手一擺：「且慢。」
荀彧說：「如今兗州未定，呂布在側，雖然主公不久便要興起大軍，掃蕩殘腐，但恐徐州士人不明情勢，陶恭祖受小人蠱惑，或使兩家的聯盟生出裂隙。以彧看來，宏輔此去，可向陶牧申明三事……」
是勛作揖請教。荀彧屈張手指，逐條說明：「其一，因感陶牧助攻袁術之恩，我取十萬斛糧草，並庫中珍藏值十萬錢，以為酬答。其二，春耕在即，兗州尚有無數閒田，故此請將耕牛續借一年。其三，恐袁術北侵徐州，請主公派一支兵馬屯紮在沛東蕭縣一帶，以為陶牧之策應。」
曹操聞言大喜：「文若真吾之子房也！」是勛政治經驗沒那麼豐富，理解起來要慢半拍，但隨即也明白了，連連點頭，心說這就是曹營第一謀士啊，那真不是蓋的，手段太高明啦！
荀彧生怕陶謙以為兗州受此重創，將會一蹶不振，從而起了復歸袁術—公孫瓚陣營的心思，所以他第一條，給徐州送去糧草、錢財，不是為了討好陶謙，而是要告訴陶謙：俺們還很有錢呢，家底還厚實著呢，不怕打仗。第二條續借耕牛，一是為了爭取今年的屯田還能再來場大豐收，二也是告訴陶謙：我們很重視跟徐州的友誼，有很多用得著徐州的地方，你若不離，我便不棄。第三條派兵屯紮在邊境上的蕭縣，既是為了幫陶謙鎮鎮場子，也是警告陶謙：別耍壞，你要敢破盟跟袁術聯合，我就能在袁術援軍尚未趕到的時候，先吞了你的彭城國，再直抵郯縣城下！
於是事情就這麼說定了，是勛不但要奉命出使徐州，還得順便把那十萬斛糧草和值十萬錢的寶貨給押送過去。曹操派出五百人來護送他前往，領兵的是一員年輕將領，曹操給他介紹：「此乃李子陽（李乾）之侄、李琇成（李整）從弟。」對方一抱拳：「末將李典，字曼成。」
原來是李典李曼成啊，這也是曹營數得著名字的大將啊，後世樂進、李典那是齊名的。是勛不敢輕忽，畢恭畢敬地還了一禮，然後跟李典商量好，等自己回莊收拾一下東西，安排好了家事，咱們這就啟程東去。
上次回到鄄城，他給曹操獻《詠貧士》詩，順便告窮，曹操倒挺給面子，當即又賜了他七八千錢和幾十匹絹、幾百石糧。當然啦，曹操曹孟德那也是不肯吃虧的性子，打賞的同時，趁機打聽「爆竹」的情況，有來有往，「順理成章」地就把道士謝徵給充公了。
話說就這點兒錢糧，再加上是勛每月的俸祿，養活這一大家子的僕役就非常拮据。還好他很多僕役都是黃巾出身，吃得起苦，能有個地方好好活著，主人家也不欺壓打罵，那就挺滿足的了。只是私人造火器的計劃從此擱淺，而造紙呢……現在就算能夠找到會造紙的匠人，是勛也壓根兒就沒有財力搞實驗了。
回莊的路上，他也忍不住想，自己這就要去徐州娶老婆了，是不是應該在大婦進門之前，就先把小羅莉給推了呢？話說管巳這段日子大概是營養跟上去了，發育得越發該凹就凹，該凸就凸，胸口那兩團從自己當年在覆甑山下所見才剛剛隆起，到如今就有奔C的趨勢。只是她的個子總不見長，估計也就固定在這將近一米五，不會再高了。好在小臉小身軀的，總體而言還算勻稱，雖然矮，卻並不象是矮人或者霍比特人……
所以說，雖然看個頭兒還是個孩子（不過自己當年窮坳里的爹媽恐怕還沒她高吧），瞧胸部和臀部就已經是「蜜桃成熟時」，正所謂「花開堪折直需折，莫待無花空折枝」——難道自己還真等她成熟到大學畢業的年齡嗎？那管亥還不得急死？