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呂布最佩服的人，一個是霍去病，一個就是班超，聽了這話更是骨頭都輕了，於是便征蔣干為師友，日常是言聽計從啊。就在前不久，他剛派蔣干帶著竇茂的首級前去獻給曹操，順便窺探安邑動靜，結果蔣干還沒回來，秦宓就先到了，他正鬱悶呢——若吾之子翼在，豈容秦某妄懲口舌？
故此今日一聽說蔣干回來了，呂布喜不自勝，幾乎便要親自出帳相迎。他就等著瞧蔣、秦二人唇槍舌劍大爭辯的好戲哪！
第三章、天命天姓
秦宓從來也沒有聽說過蔣乾的名頭。
這一來是因為蜀地閉塞，秦宓生於廣漢，此番使涼還是頭回離開益州，而益州先是劉焉父子割據，斷絕貢路，繼而又為劉備所據——劉備倒是想著往外打呢，問題曹家兩面包圍，北方涼州也屬邊地，故此與中原亦相隔絕——所以秦子宓先生的見識還真不見得有多麼廣博。
二來呢，其實蔣干本人的聲名也未見得有多響亮。
這年月士人若想揚名，哄傳天下，有三條途徑可循：一是為名儒弟子，比方說是勛為鄭玄嫡傳，給他名聲方面加分兒很多，蔣干卻缺乏一位享譽士林的名師；二是曾任高官顯宦，蔣干也不具備這一條件；三是與名人有所互動——在原本的歷史上，若蔣干不曾奉曹操之命去見過一回周瑜，估計史書上連他的名字都留不下來；而在這條時間線上呢，雖已投呂，時日尚短，還並沒有軼聞傳世。
所以說什麼「九江上士」，也就跟淮北小片地區（九江郡為主，也包括部分廬江郡和廣陵郡）當中，蔣子翼薄有浮名，而放諸廣袤的中原大地，那真是識者寥寥——更何況本來就對中原情勢不是非常了解的秦宓了。
所以秦宓對蔣乾的態度，完全因呂布的態度而來——此人貌似深得呂布信任，則若能難倒此人，必可動搖呂布之心也。當即恭敬見禮，與蔣干在呂布身邊，一左一右對面而坐。隨即秦宓就問啦：「是宏輔之言果令先生感佩否？吾以為此橫蠻之語也。」
蔣子翼微笑搖頭：「是何言歟？此言乃可與昔日陳湯『犯強漢者，雖遠必誅』相伯仲，顯中國聲威者也，孰言橫蠻？」
秦宓皺一皺眉頭：「願聆高論。」我先聽聽你有什麼狡辯吧。
蔣干瞟了一眼呂布，隨即轉向秦宓，沉聲道：「子敕先生以為橫蠻，乃錯認『臥榻』之指為幽州也，而『他人』所指為平州也。」秦宓說難道不是嗎？難道不是是勛認為公孫氏在其側邊，是為威脅，故此才必要發兵剿滅嗎？
蔣干搖頭：「先生誤矣。幽、平並中國也，相與為鄰，何言威脅？是宏輔為鄭門高足，名滿天下，安能遽道此語？便道此語，安能使先生聽聞？」就算他再怎麼不要臉，類似的想法也只敢在私底下吐露，怎麼能夠傳到你的耳中？「實『臥榻』指中國也，『他人』非公孫氏，而高句麗也……
「公孫氏為中國守其東北，與句麗相鄰，而不能保土安民，反使句麗侵擾，致絕樂浪，垂十數年，才使柳子剛守之，此非失德乎？是故是宏輔乃以此語譬之，並責之也。此春秋尊王攘夷之義，何得謂以橫蠻？」
所謂「臥榻之側，豈容他人酣睡」，是責備公孫氏，怎麼能讓高句麗蠻族在中國鄰近地區大懲淫威，而多年未能平息禍患呢？如此失職之輩，又豈能不伐？
秦宓心說——你丫洗得好地！公孫氏怎麼沒打過高句麗啦？我聽說公孫度多次發兵東進，差點兒就把高句麗老窩都給端了，高句麗王被迫納貢求和……不過鑑於他所居偏遠，與平州一在東北，一在西南，種種道聽途說，既沒有細節，也缺乏證據，真要敢如此反駁，蔣干乃可矢口否認——我是九江人，九江不比廣漢距離遼東近？我跟你所獲得的消息，哪個準確度更高，豈非不言自明嗎？
所以秦宓咬咬牙關，只好把這事兒暫且給咽了。隨即他眼珠一轉，順勢就問蔣干：「然則先生以為，是宏輔何如人也？」他就等著蔣干夸是勛幾句，然後自己便可反駁：「惜乎所仕非主，欲為簒僭之事也。」
可是誰想到蔣子翼卻搖一搖頭：「吾不知也。但聞其名，未見其人……」其實他當然見過，只是裝作素昧平生而已——「如天之高，人乃可名其狀乎？」
秦宓笑道：「天之覆人，人仰面即可見天，便天亦可名狀也，而況人耶？」蔣干心說這傢伙倒是好大口氣，且讓我來難他一難：「先生知天乎？然則天何狀也，而可比人？人皆有首，天其有首耶？」
秦宓說沒錯，天有腦袋。蔣干聞言不禁悚然，隨口就問：「天首在何處？」秦宓答道：「天首在西。詩曰：『乃眷西顧。』以此推之，首在西方。」蔣干追問：「既有首，乃有耳乎？」秦宓答道：「天處高而聽卑，詩云：『鶴鳴於九皋，聲聞於天。』若其無耳，何以聽之？」
蔣干再問：「天有足乎？」秦宓說有——「詩云：『天步艱難，之子不猶。』若其無足，何以步之？」蔣干又問：「天有姓乎？」秦宓說有——「天姓劉也，以天子姓劉，故此知之。」
在原本的歷史上，秦宓後來在蜀漢做到左中郎將、長水校尉，某次東吳派遣張溫來聘，二人相與答難，也有過類似的一段對話。不過在史書記載上，後面再多兩句——「日生於東乎？」「雖生於東而沒於西。」這事兒就算完了，而在這條時間線上，對話卻尚未結束。