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再看標靶,那大漢先發十矢,其中者九,是宏輔單發一矢,亦中,木靶皆被洞穿,弩矢沒入其後的草垛之內——三十步可破重甲,倒確實並非虛言。
然而退至四十步外,再由那大漢打完新的弩匣,命中率卻跌落到了百分之五十,而且皆不能洞穿木靶;退至五十步外,十矢中只有二矢上靶,六矢射飛,還有二矢力盡而墮。
命中率和射程還是不盡如人意啊,但考慮到這只是初製品,據孔明所言尚可改進,倒亦勉強可用。是宏輔直接詢問諸葛亮:「所缺者何?」你覺得哪些地方還不夠滿意,需要改進呢?諸葛亮躬身答道:「其缺有四……」
第二十二章、未盡善也
諸葛亮指出自己新研製的連弩尚有四處不盡如人意的地方:
第一是質量太大,只能以車載送,倘若人力搬運,恐難持久,所以對於嶺南地區道路狹窄、崎嶇,難以行車的地方,運送起來就很困難了。他考慮按照是宏輔當年製造礮車的故技,將來嘗試把連弩分解為方便臨時組裝的多個部分,那麼由二三小卒扛著,就能跟上行軍速度。而且使用時若以一人操作,一人換匣,發射速度也會更快一些。
第二是準頭不足。一則為了便於連續發射,鐵矢無羽,很難保證平穩飛行;二則常用的弩上多設「望山」,方便瞄準,但連弩上的矢匣占據了「望山」的位置,導致瞄準不便,準確度又大打折扣。
第三是成本比較高,弩具上運用了整套六枚齒輪,暫時以銅鑄造,這年月銅可鑄錢,或名為「金」,所以僅僅這些齒輪的花費就很昂貴了。即便將來更為鐵製,要求齒輪可以精確咬合,亦非普通匠人所可辦也。基本上造這一台連弩的費用,可制強弓五張、勁弩四具。
四就是射程還不能令人滿意。諸葛亮採納了是宏輔的建議,以麻雜絲,絞繩做弦,經過試驗,對於潮濕氣候的適應性很好,但其彈力終究比不上獸筋之弦。而且鐵矢沉重,也制約了有效射程。倘若是普通的四石六斗踏張弩,配以羽矢,怎麼著也能射到一百二十步開外才對呀。
諸葛亮說了,這四個問題,某些我已經有了思路,只要給夠研製的時間和經費,並不難解決,某些卻還沒有合適的改進之法。所以我才先來演示給老師您看哪:「先生曾損益礮車,別有巧思,或能啟亮之智也。」
是宏輔皺皺眉頭,心說我哪有那麼多的巧思?況且槓桿還則罷了,對於齒輪,那是一丁點兒研究也沒有哪。轉過頭去注目馬鈞:「德衡以為若何?」
馬鈞正瞧著諸葛連弩,心癢難搔——他自從入都為官以來,事務煩冗,已經很久都沒有摸過自己最感興趣的機械啦——突然聽問,不禁愣住了。唉,怎麼這裡面還有我插話的份兒啊?不是要等你們忙完了才來跟我說事兒嗎?
難道說是太尉和諸葛侍郎召我前來,就是為的這具新連弩?不會吧……
一時間張口結舌,無言以對。是宏輔揶揄道:「德衡曾雲擅機括,因此而重算學,得非誆吾耶?」隨即又怕嚇著了這小孩子,趕緊溫言撫慰:「可直言無妨,吾不罪卿也。」
馬鈞猶猶豫豫地站起身來,跑到連弩前面,繞著連轉了三圈,仔細觀察,隨即把手一攤:「吾、吾……鈞不識其中機、機……」雖然話沒能說完,是宏輔與諸葛孔明皆玲瓏七竅之人,哪有不明白他所言何意的?孔明當即便從袖中抽出一捲紙來,遞給馬鈞:「此構圖也,德衡可觀,然切切不可外泄!」
馬鈞接過紙,展開來一瞧,果然是諸葛連弩的結構圖。他翻了一翻,光盯著齒輪傳動部分仔細瞧了半晌,這才囁嚅著說:「以鈞意、意、意……」紅著臉抬起頭來,但見無論是宏輔還是諸葛孔明,都用期待的眼神望著自己,而毫無蔑視、嘲諷之色,於是一咬牙關,乾脆明說:「巧、巧則巧矣,然未盡善也。」
哎呀,這句話倒說得還算順暢。
是宏輔和諸葛孔明聽聞此語,表現各不相同。諸葛亮一開始期待地望著馬鈞,是抱持「他山之石,可以攻玉」的想法,希望馬鈞在某些細節上可以言及自己所未及思處,給自己以足夠的啟發。他可沒料到,馬德衡竟然直接就說「然未盡善也」——我當然知道這東西不夠完美,但你又有什麼本事了,竟敢如此輕視於我,沖冒上官?!
諸葛亮涵養甚好,倘若換了一個人,或許當場就把馬鈞亂棍給打將出去啦。他卻只是微微哂笑,捻須不語——我不能貿然反駁,我老師還在旁邊兒哪,且聽老師如何斥責這個狂生。
可是誰想是宏輔聞言,卻不禁撫掌大笑:「吾得之矣!」
馬鈞說的這句話,是宏輔其實很熟悉。他為什麼要巴巴地把馬鈞叫來同看連弩演示呢?並不僅僅因為馬鈞是名傳千古的發明家。在原本的歷史上,諸葛亮所制連弩,也不知道是什麼原因,很快便外泄到了曹魏,馬鈞見著了,當場就是這句話:「巧則巧矣,未盡善也。」誇稱經過自己的改良,可以提高五倍效率。
然而可惜得很,他並沒有足夠經費來修改連弩。不僅如此,據說馬鈞還嘗試改良礮車,自己做了個可連發的小模型,可以把一些瓶子、瓦塊兒拋出數十步遠去。傅玄因為此事去找曹羲,說:「今若馬氏所欲作者,國之精器、軍之要用也。費十尋之木,勞二人之力,不經時而是非定……」朝廷應該試上一試啊。曹羲以為然,跑去稟報老哥、執政重臣曹爽。可是曹爽這路廢柴又懂個屁啊,「忽之,不果試也」,於是改良諸葛連弩和礮車就永遠只是個設想罷了。