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而且曹操在中原芟夷諸侯，除了一個呂布暫且放到西北去以外，其餘割據勢力一個不留，該滅的滅，改收的收，可見孫氏想要久鎮江東，那可能會變成一場徹底不切實際的幻夢。這些人自量無法與曹操相對抗，所以他們所能做的，也唯有將被吞併的時日儘量延後而已——原本的歷史上只有魯肅、周瑜跟孫權說：你可以在江東當一輩子土皇帝，誰的帳都不賣！
所以基於這種考量，當周瑜提出請這些老臣分赴四方，去勸說曹操不要向江東用兵，去儘量消除戰爭威脅的時候，他們明知道這是調虎離山之計，也不得不硬著頭皮成行——因為這和他們的願望恰恰是合拍的。周瑜此計，直指人心，完全不怕對方不應。
所以陳端說我有什麼辦法呢？還請是使君你能夠勸得丞相止步於荊襄，我們藉此功勞，回去就好再勸說孫將軍遣送質子。只有這樣，才能保證東南地區的安泰啊。
是勛聞言，不禁暗中冷笑：爾等想得倒美！
第五章、天賦上限
在陳端等人看來，江東的實力有限，根本難以抵禦曹操的大軍，所以即便周瑜反對降順，一心主戰，那戰亦等於防也，是不敢主動向對方挑釁的。如今曹操還在南陽，荊州未定，也不會掉頭去打江東，那麼只要自己能夠說動曹家心腹，相幫勸說曹操暫時饒過孫家，便起碼可以使得戰爭爆發的時間儘量拖後。
終究偌大一個荊州，不是一口就能吞得下的，而吞下以後，曹操也需要一段休養生息的時間。滅荊後直接吞揚，很可能消化不良，招致無窮的禍患，以此為說，或許能有一線成功的希望吧。
然而是勛並不這麼看。一方面，孫權所受到的最大威脅不是在外，而是在內——面前的陸議就是最好例子——倘若給足他充分的時間，比較穩妥地整合起吳地人心來，那再想撼動就比較困難了。在原本的歷史上，陳登為廣陵太守，多次上書建議曹操南征孫氏，可惜曹操方有事於北，未及聽從，過後還為了抑制徐州的地方勢力，把陳元龍給調走了。因此史書記載，其後曹操「每臨大江而嘆，恨不早用陳元龍計，而令封豕養其爪牙。」一不小心就讓孫權小兒坐大了啊。
另一方面，陳端等人還是小瞧了周瑜的膽氣。在原本歷史上，曹操兵入荊州，迫降劉琮，狂追劉備，順便就給孫權送去了一封威嚇信，對此，周瑜主張堅決抵抗，跟孫權說你給我五萬兵，我就能擊敗曹軍。孫權說五萬之數倉促難辦，先給你三萬行不行？周瑜二話不說——走起～～就跑赤壁去破了曹了。
周瑜如此囂張，那是真有囂張的本錢，他根本就是欺負曹操不懂水戰，大江之上，只好用荊州降卒來跟他斗。且不說荊州降卒聽不聽命，有沒有二心，哪怕真的上下同欲，那也一直是他周公瑾手下敗將啊。
所以汝等竟然認定周瑜不會主動出擊，去惹曹操？那他把你們調出吳地去究竟幹啥？他會傻傻地等你們拿著還可以接受的投降或者和談方案回去跟他頂牛嗎？
想到這裡，是勛不禁悚然而驚，當即二度送客，把陳端和陸議都給轟走了，說天已晚矣，二位的來意我也清楚了，且待我熟思之，咱們明天再談。完了他就趕緊鋪開紙張，提筆蘸墨，給曹操寫信，說我建議你先不要去招惹江東，以免兩線作戰，但也千萬千萬，要防備孫家主動插手。順便也附加上陳端來訪和陸議來說之事，沒下結論，請曹操自己揣度。
寫完了信，即命部曲乘船往赴登州，然後快馬去送給南陽的曹操——千里迢迢的，能不能趕得上趟，那也只有聽天由命啦。
是勛是一貫晚睡晚起的，這個時候對於這年月絕大多數人來說，都應當沉入夢鄉了，他卻仍然不肯睡——即便睡也睡不著。於是攤開地圖，仔細研究長江中游的地理和局勢，對照記憶中原本歷史上的赤壁之戰，開始了長時間的思索。
因為歷史已經改變了，所以即便這個時候曹操就跟孫權對上，局勢和情況也有了絕大的不同，其中有利亦有弊也。
首先說利，利之有二。第一是曹家的勢力比原本歷史上更為壯大，而相對的，江東孫氏則更為小弱——終究廬江郡是掌控在曹家而非孫家手裡，可以說這個時候孫家在江北沒有尺寸之地。而且太史慈、魯肅在九江、廬江已經做了長期的準備，假象敵就是江東，陳登也還並沒有從廣陵被調走，再加上曹軍主力，東吳可能會同時遭受來自三個方向的打擊。
第二是人才問題，魯肅、諸葛瑾都被自己拐走了，劉備入了蜀，諸葛亮被自己收為弟子，使得故荊、揚兩州的抗戰派力量極大削弱。要知道，原本歷史上若無魯肅和諸葛亮，孫、劉聯盟是很難成立的——周瑜雖然也是堅定的抗曹派，對這個聯盟卻興趣缺缺。
可是弊端也同樣有兩個。其一，曹操所帶兵力不足，只有十三萬而已，比起原本歷史上肯定要少。赤壁之戰曹軍總共有多少呢？史無確載，曹操自稱「今治水軍八十萬眾」當然是吹牛不上稅啦，可即便打個對摺也有四十萬，再打對摺是二十萬，折上折也有十萬——以二十萬左右的可能性最高。問題劉琮是未戰即降啊，荊州數萬人馬全都落在了曹操手中，今天可就未必有此好運了。
就理論上而言，劉表絕不會輕言投降，曹、劉之間必有一場惡戰，惡戰之後各能剩下多少，那誰都說不準啦。