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甚至張郃、文丑這次打攻堅的時候，就投入過不少鐵甲兵，一開始才進展那麼順利——但這些士兵身上的鐵甲，至少有三分之一，是沮授年初的時候打彈性防禦、從關羽那兒繳獲過去的。
尤其是那些鍛鋼胸甲，袁紹那兒根本就沒有這種產品，那就幾乎都是之前剝屍體繳獲的了，袁紹那邊至今還在生產普通札甲和魚鱗甲，一錘子一錘子鍛打出來的，沒有水車鍛錘。
於是，張郃文丑看似推進了一些地盤，實際上卻把沮授為他們攢下的家底又送回去了相當一部分。
……
六月二十五日夜，作為袁軍前進基地的懷縣，城中居然是一片歡慶之狀，因為袁紹要慶賀「成功將關羽掌握的河內三縣三陘分割包圍，將來各個擊破也指日可待」，酒席就擺在懷縣的河內太守府里。
可見部隊一多，主帥與前方脫節，就容易出現這種情況。傷亡對於袁紹來說只是一個數字而已，他看到的更是成功把關羽分割包圍。
既然都分割了，以袁軍如今也有槓桿式投石機等利器的現狀，破城還不是遲早的事情？到時候還怕關羽突圍麼？
沮授要是早點不計傷亡這樣打，不就輕鬆搞定了？關羽的兵馬雖然也精銳，但六萬人被分割在三座城裡，還有後方的幾個關卡，互相不得救援。
關羽還傻呵呵地捨不得放棄任何一個重要據點，野戰防線被分割了依然要死守城池，這不是找死是什麼？
二十萬大軍分批往上堆，不就每一處都形成局部優勢兵力，把敵人殲滅了麼？怕強攻城池傷亡大，也可以酌情圍困幾座存糧不久的，攻餓並用，隨機應變，豈不美哉。
沮授，婦人之仁！不堪為帥！打仗哪能怕死人，一開始多死人是為了合圍成功後的成建制殲滅迫降敵人！
袁紹的這種想法，偏偏還得到了許攸的極力吹捧拍馬，愈發堅定了其固有認知。其他隨軍謀士一看許攸得到嘉許，也不甘心馬屁被他一個人拍了，向來見人說人話見鬼說鬼話的郭圖，也是跟著吹噓起袁紹的「果決」。
沮授雖然伏低做小換來了隨軍機會，面對這樣的環境，也是根本沒有機會直諫，袁紹的酒宴上他還得跟著強裝笑臉，祝賀袁紹取得的局部突破。
從太守府離開之後，當晚，沮授就憂心忡忡地琢磨，該如何巧妙地迂迴提醒一下袁紹，別中了關羽和諸葛亮的計策，用一條條不值錢的破防線和幾個看似沒退路、實則有退路的破縣城，就消耗了袁紹軍數以萬計的生命，更要防止士氣因為傷亡而重挫。
想來想去，自己跟許攸的梁子已經結下，只能另外找人。
「郭圖為人貪鄙，趨炎附勢，智數短淺。且如今許攸得勢，郭圖斷不會仗義執言。逢紀雖然略有軍機見識，但他跟許攸是南陽同鄉，軍略上也不會違背許攸。
田豐沒有隨軍，其餘謀士多碌碌之輩，只剩荀諶、辛評可以商議、共謀勸諫主公。」
沮授心中盤點一番，決定優先找荀諶。
荀諶此人，演義里壓根就沒出場，但正史上他也算是袁紹身邊的重要謀士了，歷史上官渡之戰的時候，就有帶荀諶隨軍參贊軍機。
不過袁紹那次對荀諶的重用也有一定的偶然因素——因為荀諶在官渡之戰前，是建議袁紹速戰速決的，剛好對了袁紹的脾性。相比之下，歷史上田豐在官渡之戰前是建議袁紹別打、沮授是建議袁紹相持緩戰消耗曹操。
由此可見，荀諶在戰略眼光上，跟另外兩位袁營頂級謀士還是側重不同的。
對於荀諶的年齡，因為沒有明確記載，但按推算來說，應該是荀彧之兄。
如今，因為蝴蝶效應，荀諶在袁營的地位明顯低於沮授和許攸，也就跟得罪人的田豐差不多。
沮授不了解荀諶的立場，就先去找他了。
「沮公夤夜而來，必有所教？快請。如今戰事順利，沮公似有隱憂？」荀諶見到沮授的時候，還有些詫異，他覺得今天懷縣城內的慶功氛圍很不錯，為什麼沮授一臉沮喪。
沮授也不客氣，分賓主落座，侃侃而談：「只是攻破關羽之前與我們相持用的那些防線，就折損了如此多人馬，實在不能算勝。友若可知道前軍傷亡麼？」
荀諶：「未及查問，畢竟傷亡折損，也算是軍機秘要，主公覺得無所謂，我們何必多問，如果傷亡多了，數字流傳，反而有損軍心。」
沮授一愣，他沒想到荀諶是這麼一個好戰分子，也是不關心傷亡只關心戰略進取。
他只好自問自答：「我看過了，張郃、文丑二將軍，三天之內已經累計戰死六千餘人！負傷者一萬三千人！還有一千多重傷員，估計挺不過這兩天了。
剩下的傷員，如今天氣暑熱，傷口多易化膿，就是再惡化病死數千，我也是絲毫不會覺得意外的——如此慘重，友若還以為這是勝仗麼？」
荀諶倒是依然冷血：「雖然現在損失慘重，但是如果能把關羽留在這三城的守軍圍殲了，這點傷亡算什麼。」
沮授：「問題就在於我們根本沒機會圍殲！張郃之前沒能在突破沁水防線後、把關羽野外守防線的兵馬圍殲，被關羽用戰船接回野王城裡了，這就很說明問題。
就算我們把這些城池團團圍死，關羽也只會藉助守城戰的機會，大量殺傷我軍。等我們的槓桿式投石機把城防基本砸爛、城池不能再守的時候，關羽也會從水路把軍隊收縮撤回去。我們在沁水上游沒有船隻可用，他走水路突圍時攔不住的！」