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初二那天甘寧在江西三郡數縣燒掠破壞的消息，已經通過逆流的快船和馬不停蹄的信使，送到了江陵軍前。
孫策和周瑜看到後方的急報時，也是大驚。
「什麼？甘寧居然還分得出人手到我們後方大搞破壞？」孫策憤怒地在案頭重重一拍。
周瑜心細，已經瞬間意識到可能有詐，立刻逼問信使：「消息可靠麼？若是蘄春鄂縣諸官員為了自己的安全、虛張聲勢誇大敵情，回去後饒不了他們！仔細說說，甘寧一共帶了多少人馬？」
信使也很無奈：「屬下只是信使，朱府君的書信上應該有寫。」
孫策也意識到了，連忙把手頭的報急信遞給周瑜，讓周瑜看。
周瑜快速找到自己關心的數據，掃了一眼，驚呼：「五十條十二丈的大船？不可能吧？鬥艦都沒有十二丈的，這都趕上一些中小型的樓船了。
那麼大的船帶了五十條，甘寧到底有多少人馬？還是他路過漢陽的時候，會合了一部分周泰突圍的兵馬，想在我軍後方攪亂？」
不管怎麼說，周瑜徹底重視起這個問題，他知道必須給義兄一個對策方案，解決掉這個問題。
周瑜心中暗忖：「罷了，不管甘寧有幾分虛張聲勢、李素有多少詭計。我的水師主力暫時回救也沒什麼大不了的，寒冬臘月，我軍攻城麻煩，敵人攻城也麻煩。
江陵城但凡有個萬餘人堅守，就絕對不可能在短時間內被敵人攻陷，情況再惡劣，至少能撐到二月中。李素也分不出那麼多兵馬來攻江陵。
而只要我的水軍主力在長江江面上擰成一股鐵拳，不給李素引誘分散我軍、將我們各個擊破的機會，那我就什麼都不怕！」
想明白這一點後，周瑜勸道：「兄長，咱再確認一下情況，最壞的情況，無非是留下黃老將軍的兩萬人巡防漢水、夏水諸側防禦，再稍微留點人守江陵。
咱帶六萬主力合兵一處，不管是拿巴丘漢陽，還是殲滅甘寧，六萬人在長江上，還有大船和精銳武器，沒人能奈何我們。」
孫策也是這麼覺得的，不過他還是得展現必要的慎重，所以又花了兩天時間摸排軍情、開會討論、安排他和周瑜出擊後的防禦預案。
一月八日這天，最終決策終於出爐，周瑜孫策帶著董襲陳武、呂蒙宋謙，一共六萬水兵，坐著東吳最精銳的大型戰艦，從江津口水寨啟航順流而下，準備見機行事。
黃蓋兩萬人負責兩線水路防禦，韓當帶一萬人守最重要的江陵城，其餘全部東吳有生力量都暫時跟著主公一起行動。
第676章 你回不到夏口了
江津到巴丘水路航程三百五十里，從巴丘再到夏口—漢陽還有四百五十里。所以孫策周瑜從起兵回援、到最終完全脫離劉備陣營占領區，一共需要經過八百里的長江江面。
好在長江寬闊，哪怕是荊州附近的中游，普遍也在四里以上寬度。巴丘、夏口等與其他水系交匯的點，更是有六到十里寬的江面。
所以，孫策周瑜都覺得回程的路是很容易走的，哪怕李素派兵攔截遲滯，直接擊潰即可。如果李素想放風箏，那吳軍就一鼓作氣往下游不管不顧沖就是，甩開敵人不要戀戰就好。
這八百里長江江面，只有兩三段江面特別狹窄的地方，屬於那種「如果被敵人艦隊堵了，就只能打硬仗懟過去，難以從江面上繞路」的險要之地。
第一段險要之處，就是從孫策周瑜啟程後不久、就立刻會遇到的油江口、公安縣之間的江面，這個地方的長江寬度只有兩到三里，是一個容易被堵截的點。
可問題是，這地方距離江津渡乃至江陵城都太近，不過百餘里，在過去兩個多月的相持期間，早就被周瑜徹底肅清了，周邊沒有任何漢軍殘餘。
漢軍在這段江面也沒有大型戰船儲備，其他戰場的船也開不過來，李素要在油江口攔截的話，只能是把巴丘的駐軍逆流而上過來堵口。
所以，一月初九這天，也就是孫策周瑜回軍的第二天，部隊就輕鬆通過了油江口—公安縣江面，什麼意外都沒發生，再過一天就能到巴丘以北的洞庭湖口了。
面對最初半段航程的順利，孫策內心的不安也進一步緩解了。遙望著洞庭湖出現在視野盡頭，他跟周瑜商議道：
「甘寧果然是帶走了李素相當一部分的水軍力量，來實施他所謂的『圍魏救趙』。我們從江津到洞庭，李素都沒敢集中兵力前進到公安堵截我們，肯定是巴丘剩餘兵力空虛了。
到時候，只要把甘寧在我軍腹地截殺了，李素在荊州的精銳兵力至少削弱三分之一。後續我軍就不用再那麼費力在攻城戰中殲滅這些精兵了，野戰水戰就收拾乾淨，豈不美哉。」
周瑜也同意孫策的看法，不過他謹慎地查漏補缺了一句：「伯符，不要輕敵，江陵到夏口的八百里江面，你上次來的時候可沒有全程走完——我是親自帶著大軍走過一遍的。
前半段到洞庭之前，確實只有公安這一處江面狹隘易被堵截的所在，可後半段到夏口的四百五十里，還有兩個狹隘處。一個是江夏郡的沙羡縣，另一處就是沙羡縣與夏口縣交界處的赤壁。
既然李素兵力不足，就算要堵截我們，也只能集中一處堵截，所以過了公安並不能放鬆警惕，後續沙羡、赤壁兩處，都要保持戰備狀態。除非是這三處都過完了，才能確保李素是真慫了。」