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人的安靜和馬匹的喧囂，形成了鮮明的對比，頗有幾分魔幻現實主義的氛圍。
初秋的第一場涼風，讓中元日的天氣顯得沒那麼炎熱，似乎文官都可以頂著太陽騎騎馬，而不是非坐車不可。
劉備在御輦上閉目養神了許久，似是心有靈犀地忽然睜開眼，從輦廂里站起身，親手打起帘子，在輦廊上來回散步，手搭在眉毛上瞭望，
左右搜索了數息後，劉備眼神一眯，又回頭看了看後面李丞相的隨車，最後抬頭看了看天氣，這才輕咳一聲，吩咐道：
「停下，朕要親自策馬走走，車駕就不必跟著了。除了叔至的三百白毦虎賁，其他人就地紮營，不要進村，站不下那麼多人。」
「諾！」護駕的騎兵軍官立刻領命，除了陳到之外，其他九成的騎兵都很有紀律地就地停下歇息。
大家都清楚，陛下的老家樓桑里，只是個小村子，根本擠不進那麼多人，要是都去的話，還不把鄉親們的田都踩壞、屋都擠塌了。
所以，離樓桑里還有至少七八里地，劉備就下車換馬，一群人緩緩鞍轡而行進村。
而剛才他在御輦上瞭望，之所以直覺覺得老家快到了，是因為他看見了一棵大桑樹的樹梢。
毫無疑問，那就是劉備自己家院子裡的桑樹。這顆桑樹可太顯眼太熟悉了，劉備四十二年的人生里，一共有二十四年是斷斷續續見得到這棵樹的。
樹長得太高大，以至於隔那麼遠都能一眼看見。
十四歲之前，劉備織席販履每天要回家，就沒出過遠門。
十五歲開始給馬販子帶路兼當保鏢，走南闖北。
十八歲靠著帶路護送馬隊這份工作攢下的錢（叔叔也贊助了一部分），出遠門求學，東遊西逛拉幫結派了五六年，一直到二十四歲遇到黃巾作亂。
這九年裡，劉備雖然大部分時間出門在外奔波，但只要路過涿郡還是要回家住的。
再往後，才算是基本沒機會回涿郡了，也就遇到張純剛叛亂那陣子、短暫回鄉了不到兩個月。
關張趙本來就懶得坐車，剛才就是一路騎馬過來的，他們都顯得挺熟門熟路了。只有李素之前是坐另一輛車跟在劉備後面，現在快進村了才換的馬。
策馬跑了幾里，李素也頗為好奇，就跟進博物館似的心態，開始嘖嘖稱奇於劉備家的桑樹之大了。
李素的生物學知識並不好，也不知道正常桑樹一般也就生長到15米左右就接近極限了，折合漢朝六丈多七丈不到。
不過，這個數據也不是絕對的，主要是桑樹如果年份太久、還年年採桑養蠶，到後來桑葉的產量就會下降。
所以儘管桑樹的自然壽命普遍能有一百五十年，個別還有兩百年以上的。但實際上很多桑樹產了幾十年葉子後，產量剛開始衰退，就被農民砍了重新種，這樣才好確保養蠶的利益最大化。
因此，如果不砍、任由繼續自然生長，其實是可以長到很大的。
劉備家這顆桑樹，在劉備小時候離家之前，就已經長了五丈多高了（12米），童童如車蓋。黃巾起兵那年，長到了六丈多，如今更是有七八丈高了（折18米）
畢竟又長了快三十年了嘛。
李素仔細觀察，發現樹葉已經很稀疏了，本來這個季節採桑葉養夏蠶，應該是樹葉最茂盛的。
果然是樹衰老減產了，要不是在皇帝家裡，成了文物，恐怕早就被人砍了。
劉備看到樹，顯然比其他任何人都感慨，他親自下馬撫摸了一下樹皮，把馬拴在樹上，又拍拍樹幹：
「朕已乘此羽葆蓋車矣，可惜叔父未曾眼見朕踐祚之日。」
劉備顯然是想起了他叔叔出錢贊助他出遠門求學的事兒了。劉備的叔叔一家，在平張純的時候，就被劉備救出來了，後來帶到了蜀中，北伐成功後再帶回都城。
不過，叔父畢竟年紀大了，自然壽終，已故去數年。叔父的兒子、劉備的堂弟兼同門劉德然當然還在，今年才剛剛四十歲，今天也跟著一起巡視回鄉了。
劉備拍了一會兒桑樹幹，這才注意到旁邊的院牆和故居樣子都有些變化，有些部分已經沒了，有些看起來很新，不像是老物件，他便開口追問。
張飛上前說道：「這是去年咱打回涿郡之後，讓地方官重新修的！」
張飛說完，去年投降他的涿郡郡丞孫禮和涿縣縣令劉放紛紛上前匯報情況：
「陛下，臣等早年不得已、屈身袁氏任偽職時，便心向大漢。唯恐袁逆破壞陛下故居，連桑梓都要砍伐。不得已只能先把陛下的舊宅拆了，這才保住了這祥瑞之樹。
袁氏派人來涿郡查訪時，本地父老鄉親都說陛下的故居已經塌了，樹也砍了，無處尋覓。袁氏也就沒再深查。太尉光復涿郡之後，臣等才加急把陛下的故居原樣重建。」
劉備也知道這倆就是拍馬屁的，不過人家確實拍得好，劉備現在心情也好，房子拆了可以重建，樹卻沒法立刻養那麼大，那就賞賜他們「治理地方政績卓異」吧。
孫禮劉放棄暗投明一年，總算是得到了一級升官。當然，他們歸順之後，也確實不敢魚肉鄉里肆虐地方，確實對百姓還比較溫和，誰讓這兒是帝鄉呢，你都不知道誰得罪得起得罪不起。
劉備遊覽了一圈重修的故居，睹物思人，加上天下已經完全統一，他也正要論功行賞一波，就決定給他堂弟封個王，感激叔父當年的栽培之恩。