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可惜,便在此時,趙雲身邊一個機靈的小校按照吩咐的台詞,演技頗佳的驚呼:「嗯?等等!將軍小心。你看這驛站的布置,怎得與河池縣的不同、取糧連帳目都沒有?
不好!聽說米賊『義舍』從不記帳,全仗鬼神恫嚇讓人不敢欺心多拿,這不會還是米賊的村子、只是房子用了朝廷驛站的舊物吧!」
趙雲這才假裝恍然狀:「不好!這裡還是米賊的地盤!我們還沒走出米賊控制的村鎮呢!圍住此館雞犬不留!殺完後取了糧食快走!」
他們裝作此刻才意識到這裡是張魯轄區,紛紛抽出刀劍,如狼似虎把義舍里的米賊神職人員全部誅殺滅口。
趙雲還是仁慈,沒有殺害全部無辜村民,只是殺了神職人員以及他們的服務員。
但實際上,趙雲動手之前就看準了,後牆邊有一個剛剛被祭酒派去報信、已經翻牆而出的少年。趙雲故意沒看見他,放了這個活口回去報信。
李素一行劫了這個義舍里的全部補給品,補充了一下部隊損耗,就立刻又往南趕路了。
不過這次他們倒是不急著跑太遠,而是一路跑一路觀察地形,準備明天被追上時,能假裝因為「來不及逃走,找個易守難攻的地方結寨防守」,這樣才好勾引更多的追兵嘛。
……
半天之後,也就是當天傍晚時分,那個祭酒身邊報信的少年,才氣喘吁吁跑回陽平關,一番折騰被守關大將張衛接見了。
「張將軍!不……不好了!這次的漢使學聰明了,不知如何昨夜繞過了陽平關前的路,悄悄都摸到西關驛了!幸虧那漢使身邊的護衛認錯了,把我們的義舍認成了朝廷的驛站,問我們征糧,這才暴露身份,不然可就一路趕到白水關去了。
我們村里都極力阻止、報信了,我親眼見到祭酒被那漢將殺了,求將軍饒我們全村性命啊,我們全村都是盡了力的,一發現漢使就來回報了,一口氣都沒敢歇!」
「什麼?我說昨夜關上值夜的小校怎得回報說關前似有整隊人馬響動,竟是漢使被殺了兩次學乖了。不好,要是真讓使者到了白水關,劉使君震怒,大哥這漢中太守怕也沒有利用價值當不長了……」
張衛又驚又怒地拍案而起,來回踱了幾步,恨恨吩咐:「來人吶!立刻準備點兵,先把軍中全部騎卒集結起來,立刻往南去追!只求快馬兼程咬住敵軍!對了,那股使團有多少人?」
他已經說到調兵的事兒了,才想起還沒問敵軍規模,連忙又拎起那個報信少年的衣領拷問。
「總有幾百人吧,說不定近千人,我不敢細看。」
張衛眼珠子一轉,心中暗忖:「漢使護衛定然比我們的士卒精銳,關內馬匹不過兩千餘,怕是追上了也不一定能全部剿殺。只能指望他們先纏住敵人、利用熟悉地形繞道堵路遲滯。然後步軍大隊抄小路翻山跟上。」
於是他就吩咐騎馬的今夜先追纏住,步兵翻山不好走夜路,再歇息半夜,明日四更天出關追趕。
臨了他也不忘吩咐:「把昨夜關牆上值夜的小校都好好拷問一遍,凡是提醒我關外有馬隊通過的賞,凡是誤認為是商旅經過而不報的,全部綁了!戰後若果走脫了漢使,把那幾個疏忽職守的小校全部斬首示眾!」
執掌軍法的軍法官犯難提醒道:「將……將軍,按照師君教令,凡犯罪者可原宥兩次,三犯方斬,他們只是疏忽之罪……」
張衛劈頭蓋臉一塊虎符砸過去:「你懂個屁!此一時彼一時也!他們今日之疏忽,可是有可能威脅到大哥的太守之位,還指望三犯而斬?再敢求情者同斬!」
第164章 趙雲小兒,漢中大將楊任在此!
張衛畢竟是一方大將,也是張魯手下的頭號武臣,帶兵智商還是有一點的。
他知道騎兵走大路可以夜路追擊,而步兵翻山抄近路必須有視野,眼下天色已晚,不能盲目一涌而出。
但他也不會浪費任何一點時間,所以立刻傳令,讓所有明日四更要出發的步兵,現在全部抓緊休息、提前睡覺,以便到時候可以精神飽滿趕路。
與此同時,張衛趁著步兵主力出擊前的最後幾個小時,謹慎復盤了下近日周邊的軍情——尤其是這股漢使從何而來,肯定是要弄清楚的,否則他出兵了都會睡不著覺。
張魯軍的斥候、哨探、細作,全速運作起來,或把這幾日發現的蛛絲馬跡匯總上報,或以半夜時間為限,立刻北上往來路搜索,即使來不及找到漢軍,至少也抓一些百姓回來拷問。
張衛半夜沒睡好,後半夜三更過半,才有幾個負責細作的小校把他喊醒,匯報了最新的情況:
「稟將軍,根據抓回的百姓拷問,北面河池一帶,近日確有兵馬調度,我們全力刺探,也只知是半個月前皇甫嵩在陳倉擊破了韓遂,那股偷越的漢使應該是之前就被滯留在陳倉以北,或屯郿縣,或屯美陽,聞皇甫嵩破涼州賊後,才從陳倉翻越秦嶺。」
「河池有兵馬?多少人?誰的旗號?沖我們來的麼?」張衛緊張地一骨碌從床上爬起來。
小校不確定地說:「似乎人數不多,或者說,最初挺多,後來又走了不少。漢軍行跡甚秘,有些獵戶、藥農出身的百姓都被扣留了,極個別走脫的,我們問了之後,都說是漢軍要去下辨,迂迴繞擊天水。至於漢軍將領旗號,是左將軍皇甫嵩的。」