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一開始，甘寧徵發守城時，還有少數比較計較的百姓畏畏縮縮，覺得「服這種需要打仗冒戰死風險的役，居然待遇跟勞役一樣，有點虧」，所以只有忠義的百姓先來搶著服役。
可是隨著相持超過一個月之後，那些喜歡算計的刁民才發現那些忠勇的鄰居真是傻人有傻福，輕鬆守城了一個月，居然都沒有敵人來攻城！那不是趁著冬天農閒白撿免役免稅嘛！
然後，那些相對刁民的百姓也搶著來報名守城。不過甘寧也不願意在沒必要的情況下多征，也就假裝不再公布擴軍計劃——甘寧心裡也在算帳的，如果他肆意揮霍免役權，明年布政使魯肅不知道會不會找他算帳。
哦，說句題外話，那位能文能武的布政使魯肅，在兩軍相持到十一月份之後，也已經數百里迢迢從嶺南趕回長沙城鎮守了，如此一來甘寧的後盾就更強了，完全不擔心周瑜偷越洞庭湖繞後。
魯肅原本這兩年都習慣了趁著冬天相對寒冷的時候，去瘴氣平息、暫時沒那麼炎熱的嶺南督辦諸般政務，等嶺南有變炎熱趨勢了再回荊南。
這次是周瑜孫策剛打過來的時候，魯肅剛南下不久，路上周折輾轉，報急信使鑽進五嶺山區，一時找不到魯肅的隊伍，消息沒有及時送到，才導致魯肅在南邊耽誤了些日子，十一月才到長沙。
……
李素聽了甘寧的通盤匯報後，對現狀也非常滿意。周瑜既然還沒有異動和察覺，那眼下就是最好的機會了，時不我待。
李素推開甘寧遞給他暖身的熱酒，不想喝酒影響了思路，鄭重地說：「我不要緊，先辦正事兒，既如此，今日你就讓你身邊的嫡系人馬，選出三千人，做好出擊的準備。
另外，之前讓快馬信使提前通知你準備的遠征物資、武器消耗品，也都準備得夠夠的了吧？不出意外，今晚你帶我視察一下對付周瑜那些新兵器新戰船的操練。
明天一早，你就帶著三千人和福船快船隊順流東下、利用突然的速度優勢，衝過夏口，我們圍魏救趙逼迫周瑜決戰的時刻，已經到了。」
甘寧一向還是很欽佩李素的戰略眼光的，他知道自己讀書少，遊俠習氣重，戰略上全聽領導就對了。
不過，此刻聽了李素的安排依然是當初的老調重彈，甘寧也怕李素是不了解這段時間的形勢變化，所以追加解釋道：
「司空，末將有一言不知當不當講，如果我們還是只打算逼迫周瑜跟我們水上決戰，或許不必大費周章圍魏救趙了。圍魏救趙去的兵多容易被斷糧道，我這種只帶三千人圍魏救趙的，也攻不下吳軍任何重要城池，怎麼逼周瑜親自全軍回救？
我覺得，這幾個月里，倒是孫策隨著圍困漢陽日久、投下去的本錢和時間多了，有點捨不得。如果是十月底，漢陽剛開始被圍，圍不圍得下來對方也是無所謂的。
現在已經是非圍下來不可，如果功虧一簣孫策這暴脾氣得氣急敗壞不可。既如此，如果我們大張旗鼓出動水軍，擺出孤注一擲給周將軍運糧，周瑜不就已經會全力攔截我們，那他不就出戰了麼？」
李素聞言，雖不採納，但也表示了嘉許：「興霸，不錯，比原先更會動腦子了。」
畢竟李素剛才的指示並不是軍令，而是還在商議階段，他還是很鼓勵真正有才華的將領謀士動腦子、群策群力的。
要是一直搞一言堂，哪怕李素的智商勝過他們，還有先知，可最終很容易走上歷史上諸葛亮的路：旁邊的人智商計謀都遠遠不如自己，只好大部分事務親力親為，最後把自己累死。
李素鼓勵了甘寧的思考後，以培養下屬的口氣分析道：
「孫策因為已經投入的本錢，不圍成就咽不下這口氣，這確實可以利用，但是你要知道，你如果全軍幾萬人開著大船隊孤注一擲去運糧，周瑜肯定會警覺，要是真覺得我軍戰力可觀、死磕會賠大本，放棄也就放棄了。
相比之下，明年二月之後，夏水重新恢復通航，到時候我們要封堵的路線就多一條，孫策完全有可能布置疑兵棄大船保住主力部隊，只要人留下，船還可以再造，我們殲滅孫策主力的機會就錯過了。
如果你一開始派遣小股船隊給周泰運糧，那麼周瑜也會全軍出動全力去攔截，只會派出偏師。那樣的話我們痛打了周瑜的偏師，把糧食運到了，下次他還敢全軍出動麼？
如果我們繼續示弱，讓周瑜的偏師就殲滅了我們的運糧隊，那也於事無補，周瑜下次還會再派偏師攔截我們的運糧隊。總之就是不打疼偏師不出主力，打疼了偏師不敢出主力，哪像圍魏救趙可以一下子誘出全部主力、至少是絕大部分主力。」
甘寧腦子轉了好一會兒，才不得不承認自己這一個多月來因時因地制宜的具體情況具體分析，還是不如司空的原計劃高明。
果然司空能當到司空是有道理的。
甘寧慚愧地承認：「司空神算，屬下望塵莫及。不過，只靠三千人圍魏救趙，怎麼確保打疼吳人讓他們報急呢？又如何確保周瑜覺得威脅足夠大、得派出主力回救？人少會打不過？」
李素智珠在握地把雙手交叉在胸前：「你的船隊帶的都是些什麼裝備，你自己也清楚，就沒打算讓你攻堅。所到之處，繞過堅城，專找防備不足的沿江富庶鄉鎮，縱火掠奪就是——不過，我們畢竟是王師，屠戮百姓的事兒不能做。