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現在關羽麾下只剩七八千士兵，還不能都派到前線，前線的可戰之兵最多五千人。漢軍另一員猛將張飛也被調走了。所以，別提什麼籠城死守挫敵銳氣了，最好的挫敵銳氣就是一鼓殲滅！要是錯過了這個機會，等漢軍琢磨明白了，讓昆明賊加大徵發，這個仗反而不好打——
你們難道忘了，九十年前的哀牢王類牢，並不是被漢將打敗、以至於我們哀牢國從此滅亡、逃到怒江之西改名撣國。他是敗在源源不斷跟著漢軍做狗的昆明賊手上！我們一定要利用他們的輕敵，在昆明賊被進一步調遣起來之前，把嫡系漢軍滅了！也讓昆明族從此知道我們哀牢族才是南中第一大族！」
最後這個理由非常關鍵，讓木鹿大王和烏戈大王徹底統一了認識，決定無視「漢軍在聽說哀牢聯軍有戰象和藤甲兵後、避戰準備十餘日再來應戰」這個利空消息，依然進行決戰！
思想統一之後，後續都是順理成章的事兒了。
漢軍的路本來就修到距離楪榆縣只有最後一百里了，花了三天時間翻山行軍。二月二十六日傍晚，漢軍最後一次在無量山區的險要處謹慎紮營、防止敵軍趁夜劫營，而哀牢聯軍也絲毫沒有動作，第二天，漢軍就被放入了洱海盆地。
二十七日上午，哀牢聯軍三萬餘人出城，還集結了兩百多頭戰象，打開楪榆縣南城門，出城南下，走了二十多里路，然後在洱海西岸偏南的狹長平原上，與漢軍撞了個正著。
雙方立刻就地展開軍勢列陣。此處的位置，基本上就是後世的大理古城景區附近，東臨洱海，西靠蒼山。
蒼山洱海都是南北走向，從山到湖之間，是一道寬十二里的狹長平原，所以地勢足夠展開數萬大軍。
哀牢聯軍有三萬人，陣線正面足足有五六里地寬，前後大約三十排，每行近千人，中間還空出一大截排列戰象。
漢—昆明聯軍的正面寬度就要窄不少，只有兩里寬，縱深也稍薄一些。
孟信帶著的五千昆明夷在左側，因為這些部隊都是山地兵，所以靠著蒼山山坡列陣，利用地形崎嶇防止被戰象衝鋒，關羽讓王平帶著數百親兵作為孟信的監軍。
關羽居中協調漢軍與昆明夷，讓高順帶領兩千鐵甲兵居右，高順兩翼和後方跟著兩千隻有皮甲的漢軍輕步兵/弩兵，和一千名漢軍騎兵。
李素本人也帶著典韋和數百護衛騎兵親臨戰場督陣，或者是遇到關羽沒見過的突發情況時，便於提點一下——雖然，在開戰之前，李素已經把他對付藤甲兵和戰象的武器安排，全部交代過了，只是關羽都沒試過，還有點將信將疑。
「把漢軍和昆明賊都趕出楪榆澤！兒郎們殺呀！」
楪榆澤就是洱海的古稱，帶來洞主在簡單的鼓舞士氣之後，就吩咐戰象首先發起集群衝鋒，而步兵們要拖後戰象百餘步再展開衝鋒，而且得是藤甲兵先沖頂盾抵擋漢軍的弩陣。
如前所述，西南夷在陣地戰中最大的劣勢，就是缺乏強弓硬弩。他們幾乎沒有弩，弓也是輕弓軟箭、全靠淬毒來確保殺傷力。在山地戰時還可以利用複雜地形接敵到近距離對射，發揮毒藥的威力。可野戰時毒箭再強，射程不足，就很吃虧，得頂著被弩陣攢射的巨大傷亡接近到五十步內，才能開始對射。
所以戰象和藤甲兵是吸引火力、破解漢軍弩陣的兩張王牌，否則光靠三萬蠻兵平原結陣衝鋒，根本頂不住漢軍連續強弩攢射，陣地戰「一漢頂五胡」的威名可不是白吹的。
二百步，一百五十步，眼看著洶湧的戰象已經逼近到漢軍蹶張弩的有效殺傷範圍內了，不少輕步兵弩手已經被這個陣仗嚇得腿哆嗦，幾乎要提前扣動扳機放箭了。
也虧得他們用的是弩，保持張緊弩弦這個狀態並不用額外費力，所以誤觸擊發的可能性還低一些，如果是弓箭手的話，拉滿了弓不放箭，沒幾秒就臂力衰竭手抖射出去了。
李素親自帶著典韋在弩陣後面來回巡視，他也意識到了弩手的緊張，連忙讓傳令兵和軍法官反覆告誡：
「不要慌！不許提前放箭！要相信你們手中的武器，射出去戰象就會逃竄的！但是因為弩箭上綁了藥筒，射不遠，所以一定要穩住！而且要形成批次地放箭，持續驚嚇，否則嚇完一波就停那就前功盡棄了！」
在反覆彈壓之下，這些弩兵不愧是跟著劉備打了幾年仗，在兩年益州之戰中得到了心理素質歷練的，都撐了下來。
「第一排點火！點燃後在兩息內瞄準放箭！」
第297章 竄天猴談笑間，戰象灰飛煙滅（下）
隨著正式下令，第一排弩手終於把架在弩上的箭矢所綁的那個竄天猴藥筒給點燃了，引線嗤嗤地燃燒著，隨著弩機的扣動，「嗡」地射出。
這就是李素用來對付戰象的大殺器。嚴格來說，只是形似煙花里的竄天猴，但並非「真·竄天猴」。
因為按照竄天猴的定義，你得是靠火藥燃氣推進導致箭杆往前飛，而李素這批貨飛行的主要動力還是靠弩弦本身的蓄能。
他如今做出來的黑火藥，要對人或猛獸造成致命殺傷，困難還是很大的，李素也從沒想過造出火槍或者大炮，但用來嚇嚇人就太輕鬆了。
何況竄天猴李素在長安太廟玩「白虹貫月、斬蛇劍飛升認主」時已經用過了，所以有經驗的，這次再稍微改良改良，可靠性非常高。