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李素本人在成都留到了大年初五，他把蜀郡的全部活兒都細緻交代了諸葛瑾，讓諸葛瑾好好干，還給她畫餅，說只要大王北伐成功後，全體都論功行賞，諸葛瑾說不定也能當到郡守了。
因為這次連荀攸都被調去北方，到前線參贊軍機，在蜀郡這一畝三分地上，資歷比諸葛瑾老、而且比諸葛瑾更受信任的，確實不多了。
諸葛瑾也知道自己前途的重要關口即將到來，讓李素儘管放心，北伐期間蜀郡周邊的後勤工作一定不會掉鏈子。
李素這才帶著一群美婢，還有典韋和一堆護衛，騎馬走劍閣道到沔陽——他得趕時間，如果走嘉陵江水路，雖然不辛苦，但要繞個大圈子，十天根本到不了。
錦瑟繡瑟也是心情緊張，一路小心伺候，有些期待又有些害怕，尤其是錦瑟被蔡琰交代過，要負責對外待人接物，唯恐出點岔子丟了右將軍的體面。
一行人在上元節之前一天，才抵達沔陽，劉備也宣布在沔陽大宴群臣，慶賀上元佳節，同時也算是犒賞三軍，為出征前最後鼓舞一波士氣。
上元節當天，午宴結束之後，李素府上就來了個不速之客造訪。
李素見到她還有些意外，原來是被帶到漢中、已經在王府里住了兩年半的萬年公主劉妙。
劉備這幾年名義上王府在漢中南鄭，但實際上成都的行宮遠比南鄭的王府更為華麗享樂。之所以如此安排，也只是為了蹭當年劉邦的人設熱度。
但劉妙因為是以族侄女的身份投靠，所以不可能去行宮住，這兩三年裡就一個人孤苦留在漢中王府，劉備倒是沒有缺她用度和婢女，生活起居條件一如當年在長安封地做公主，就是身邊沒了朋友。糜貞甄姜在南鄭的時候，還能陪她說說話解解悶，她倆也走了之後就沒人了。
這次也是聽說北伐在即，而公主又不能提前與聞軍機，所以一直熬到上元佳節，才借著跟李素多年的老交情求見。畢竟看在李素當年答應已故的靈思皇后的面子上，李素也不能不理劉妙。
所以李素親自禮貌出迎：「公主何故紆尊光臨寒舍……末將昨日才至此下榻，此處疏於打掃，多有怠慢。」
劉妙神色略顯悽苦地打量了一眼，下意識茫然問道：「嫂子不曾與右將軍同來麼？恰才午宴的時候，我見糜、甄二位嬸嬸也來了，朝中舊臣多帶女眷，兄何以獨孤。」
李素：「拙荊有身，多有不便。」
劉妙這才難得聽到一條讓她發自內心同喜的好消息：「是麼？嫂子也三年多了吧，可喜可賀啊。我這次來，也沒別的，就是想問問……我是不是快回萬年縣封地了？」
李素安靜冷場了幾秒鐘，看著劉妙的眼神，誠懇說道：「事到如今，也沒什麼好瞞公主的，反正大軍開拔在即，山關封雪，也不虞泄密。我軍確實北伐在即了。」
劉妙淡淡嘆息一聲：「你又叫我公主了，也是，等我回到萬年縣，四年前你許諾母后的諾言，也算是做到了吧。護我周全，最終驅逐國賊，送我安全回封地。」
李素摸了摸鼻子，有些拿不準對方的意思：「殿下不希望末將是個信守諾言之人麼？要不，還是屋裡坐下慢慢說吧。」
劉妙茫然看不出什麼表情：「言而有信當然是好的，小妹怎會不希望兄有信。這兩三年，身邊只有宮女，再無親近之人談心，叔嬸也顧不得我一介閒人。只不過，跟陷於賊手慘遭不幸的兩位姑姑相比，我至少還有錦衣玉食，還能有什麼不甘心呢。」
劉妙淡然吐槽著，跟著李素並排走進他在漢中的別府內堂，迎面看到女眷相迎、斟茶安墊、薰香掃榻，劉妙倒是微微愣了一下。
「櫻兒？」
錦瑟臉色微微尷尬了一下，盈盈下拜：「殿下好記性，還能識得貧賤之交。」
劉妙忽然陷入了悠然神往的狀態，心情也舒坦了些：「都四年沒見了吧，真漂亮，讓我都羨慕呢。周尚書遇害之後，你緣何到了這裡？」
李素在旁邊懵逼了幾秒，靜靜觀察，這才溫言插話：「錦瑟，這麼說你原名是周櫻了？在京城時，你曾見過公主？」
錦瑟靦腆一笑：「那時我才十一歲，小殿下一歲。當時……靈思皇后與弘農王剛剛蒙難，董卓剛剛專權。家父在袁紹討董之前，還算受董賊信賴，掌拔擢百官之權，所以妾也常常得以見皇家女眷、有幸被殿下結為玩伴。」
李素想了想，那應該是劉妙被他帶到長安之後、而又還沒被帶進漢中之前的事兒了。中間有那么半年的時間差，周毖、許靖這些人是董卓面前的紅人，直到袁紹起兵周毖才被董卓滅族。
劉妙在那段時間差里，跟周毖的女兒交好，估計也是有點小心機的，一方面確實需要同齡玩伴，一方面也是惴惴不安怕遭了董卓毒手殘害，所以找幾個朝中有人事權、又比較文雅的儒臣家的女眷交朋友。
當然也有可能是李素想多了，當時才十二歲的劉妙能有多少心眼，說不定就是巧合。
李素寬慰道：「既然你與殿下有舊，我以後也不叫你錦瑟了，就叫你原名周櫻吧。你雖然家道中落了，我還是會以妹妹一樣待你的。用不了多久了，到時候你們都可以回長安。」
劉妙咬了一下嘴唇，對李素歉然一笑，然後拉著錦瑟到一旁說悄悄話：「櫻兒妹妹，你是如何機緣巧合到了右將軍府上的？莫非……你現在是他的妾？」