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夏侯淵銳氣正盛，仗著自己人多，吩咐部隊做兩手準備，一邊派出技術兵種打造投石車、井闌、衝車、掘城木驢，準備強攻。
一邊讓大軍開始圍城修築長塹、營壘、甬道，團團圍死，以為久計，兩手都不耽誤。
同時，夏侯淵也大致繞城觀察了地形，發現這座昆陽城跟印象中的其他中型堅固城池也確實不太一樣。
似乎城牆變厚了一些，但不是很高，城的四角還建了凸出膨大的土台，比牆壁要高得多。這東西應該是叫「角樓」，但漢朝此前的城池並沒有修角樓的，所以夏侯淵也叫不出名字。
另外，城池的壕溝陷阱、羊馬牆、鹿角拒馬這些障礙設施，也說不出的怪異。
還有一些夏侯淵暫時看不到的隱秘殺器，比如四門都修了內瓮城，但夏侯淵現在沒有登高的望樓，也就看不到內瓮城的存在。
曹軍圍昆陽城十重，營壘軍容之盛，竟不亞於一百八十年前的王莽。
昆陽城位於滍水之南，與南邊瀕臨澧水的葉縣不同，昆陽地勢較高，城池也不是直接瀕臨河流的，引水困難，便沒有護城河。
滍水距離北側城牆還有七八里路程，所以歷史上王莽軍和劉秀在此決戰時，得是莽軍全面崩潰後、被漢軍追殺壓迫、擠到滍水裡，才會出現「滍水盛溢，溺死者數萬，為之不流」。
不過，雖然不臨河，城內用水卻是不缺的，這點不用擔心，夏侯淵也不會往這個方向動腦子。
中式城池就沒有被斷水渴死的，昆陽城中有水井數百口，附近地下水豐富，所以當年劉秀和王莽軍交戰時，城中百姓才能在井闌箭雨的壓制下「負戶而汲」（背著門板擋箭打井水）
沒有護城河，夏侯淵也省掉了打造壕橋車，只要弄一些簡易器械，把沒水的旱溝陷阱都給填了就好。
十一月十五，夏侯淵投石車都還沒打造周全，只是把別的器械打造了一番。
本來他不想那麼快發起試探性進攻的，可就在這天，他得到了博望方向李典派來的快馬使者。
說是夏侯惇前一天午後慘敗，負責堵口桐柏山阻援的六萬兵馬，被夏侯惇浪掉了幾乎半數。
夏侯淵聞言，心中叫苦，卻也知道眼下必須封鎖消息，趁著士氣正盛打一場。
他嚴令信使不要聲張，夏侯惇兵敗損失慘重的事兒只要幾個高層將領知道就行了，絕對不能讓普通的圍城將士們知道。
然後，他就趕在曹操抵達之前，沒有投石車的幫助，先發動了第一波攻勢。
七八架雲梯車，幾百架普通輕便的飛梯，還有幾十輛衝車、掘城木驢，數萬步卒，從東西北三個方向發起了試探性進攻。
夏侯淵也沒指望一次性破城，就把城外的旱壕溝都填了、羊馬牆砸塌，清掃出總攻前的障礙就好。
進攻開始後，夏侯淵親臨督戰，觀察敵軍守御。
曹軍士卒如群蟻一般扛著土包沙袋，跟著重型器械上前填壕，甚至還調動逼迫了很多潁川郡本地的百姓，乃至囚徒，擔任最沒技術含量的危險工作。
潁川郡畢竟也是漢末一直以來的重要亂源了，早年鬧黃巾的時候，南陽黃巾和潁川黃巾是復發最多的，誰讓這兩個郡地少人多，人口爆炸沒田種，就只能為賊。
每個縣刑徒都多得人滿為患，只能是拉去服苦役改造，連組織屯田都不行——因為人太多田太少，地不夠種。現在要打攻城戰，當然有數不完的刑徒可以拉上來當炮灰。
城頭自然是箭矢如雨而下，隔著兩三百步就開始傾瀉火力，把衝鋒中的曹軍和炮灰刑徒零零散散射倒，卻不能阻擋曹軍的氣勢。
曹操治軍嚴謹，夏侯淵更是軍法嚴明，怯戰者死，當逃兵甚至投敵的更是會連坐家人，曹軍士卒沒那麼容易氣餒的。
歷史上，曹魏建國之後，可是搞了不少連坐家人、異地換防的法律，確保部隊的可靠性，防止出現投敵。現在雖然還沒以法律的形式落實下來，但其思想雛形已經可以在夏侯淵治軍中初見端倪了。
夏侯淵一開始心中冷笑：「城中守將太沉不住氣了，哪有守城戰如此浪費箭矢的，至少也等攻擊的將士逼近到五十步內再放箭吧，有城牆你怕什麼。
看來不是什麼名將之才，這昆陽拿下有望了。也不知道城內是何人守御，之前喊話罵陣都無人應答。」
夏侯淵之所以有此想法，當然是因為他不知道關羽在城中——才剛剛開戰，關羽壓根兒就沒打算暴露自己的身份。好歹也得等曹操親臨城下、吃過苦頭了，關羽才打算解開謎底，震懾敵軍。
不然還真怕敵人一開始就覺得自己中計了，都不敢來攻，豈不白忙一場？
而夏侯淵對於戰術的分析，正常情況下倒也不算錯，因為守城戰時弓弩火力的利用戰術，跟野戰完全不一樣。
野戰中，因為雙方在衝鋒接近，到了跟前就要肉搏，留給遠程火力輸出的時間窗口很短，所謂「臨陣不過三矢」，說的就是百步以內的普通弓箭，射三輪就要操刀子近戰了。
這種情況下要珍惜敵人進入射程後的每一秒鐘，能多輸出一輪是一輪，顧不得是否浪費箭、太遠的時候命中率極低。
守城就不存在搶時間了，哪怕五十步才開始放箭，命中率大大增加，同時也不怕立刻陷入近戰——攻方沖完這五十步，還要慢慢爬上高峻的城牆呢，防守方輸出時間很寬裕。