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    「兀那紅臉漢,我今日是來擒人的,兵刃不趁手。既然他倆也沒搏命的恩怨,咱便就此作罷——若有趁手兵刃,你未必勝得了我」

    他心裡想的卻是:就那點定金,情報還有誤,咱出了一次手,也對得起那點小錢了,定金那兩個餅也不用退了。

    關羽眉毛一挑:「傷人不成,這就想走?你說兵刃不趁手,莫非我兵刃便趁手了?若以俠士自居,換了兵器再與我一戰!我乃河東關羽,可敢留下姓名!」

    壯漢哈哈大笑:「你要討口舌之利,便隨你去,我還會留下等你們算計不成?」

    壯漢心裡清楚,他現在怎麼也算是個收錢作案的身份,而關羽倒像是軍官,就算打得過也不宜拖延。

    賊不與官斗。在江湖上混,哪能為了一句挑釁的話就留於險地,那種不能忍一時之氣的人早就死了,能活下來的多多少少會靈活變通。

    不過,為防關羽追趕,趁手兵器還是要拿的,壯漢以劍匕護身,緩緩退向牛車,迅速取了兩把兵刃,拔腿就跑。

    李素一直躲在親兵身後觀望,他至今還沒猜出對方身份,直到對方取出兵器,他才略覺恍然。

    因為那兵器實在是少見。  

    「雙鐵戟?莫非是典韋?」李素心念電轉,立刻請求關羽,「雲長快追!」

    關羽看典韋接近牛車時,就已經判斷出對方是要取兵器,但關羽性情倨傲,也不直接阻止,而是轉身奔回碼頭,上船取了青龍刀、牽了戰馬。

    這一耽擱,對方已經逃出近百丈遠。

    但好在襄邑城本就是在睢水南岸,緊靠著睢水作為護城河,碼頭便在北城門外。典韋沿河狂奔逃脫,並無岔路,關羽和李素等人取了馬後,立刻就狂奔追了上去。

    「你……你說好了要到我恩師那兒備禮賠罪的!無信小人,連自己說的話都不算數麼?」旁邊的顧雍看著兩撥人先後都跑了,就他自己被晾在原地,一時不知如何收場。

    這事兒搞得,簡直如同鬧劇。

    就算李素不肯去蔡邕住處磕頭賠罪求蔡邕寬宥,好歹提個禮物說幾句軟話啊!那是李素剛才自己提的!

    顧雍呆在當場,跺腳嘆氣,把牛車上剛才碰下來的幾個空酒瓮碎片,一腳一片踢到河裡。

    其中一腳不小心,腳趾踢到了碎陶片的尖角,頓時蹲坐在地,捂腳不語。

    ……

    典韋足力甚捷,拎著兩把沉重的短戟,奔跑速度依然比李素百米衝刺要快些。但這樣的速度耐力不能持久,即使一開始搶先數十丈,沒逃出一里地還是被追上了。  

    很顯然,典韋也沒預料到李素和關羽等人明明是從碼頭船上下來的,卻會隨身有戰馬——大部分走水路的客商,是不會再多此一舉備馬的。

    典韋知道跑是沒前途的,索性就放棄了,手持雙鐵戟護身,準備迎戰關羽。

    「我只是收了那顧雍錢財,聽說你是個辱人名聲的不義之徒,才來仗義相助,又沒傷到你們。你連顧雍都不追究,追我作甚?」典韋先拿話擠兌一下,趁機喘勻了氣息,免得真動起手來體力吃虧。

    「你說若是兵刃趁手,便不懼我,這便給你個機會。」關羽只是遇到了對手,頗想分個勝負。

    他如今是官軍的身份,跟人比武完全沒有心理壓力。若是盤問出對方有劣跡,還能順手拿了。

    李素則在一旁勸誘:「我等也不是跟壯士計較,只是見你略有武藝,淪落到收人錢財為人尋仇的份上,頗為惋惜——天下大亂,北境三州各有胡人犯境,大丈夫為何不殺敵報國博取功名?」

    典韋聞言大笑:「哈哈,昏君貪官當道,還殺賊報國?殺得完麼!你當我不知道,當年剿黃巾得官那些人,有幾個還依然在做官的?還不是給不起修宮錢,做個一年半載就又沙汰了!」

    典韋這番話,其實也是有道理的。  

    就拿歷史上劉備那個安喜縣尉被沙汰的事兒來說,張純固然是一方面的原因,但朝廷最初下普遍沙汰令時,很重要的一層考慮,便是覺得這些殺賊得官的官員做得太久了。

    朝廷賣出去的那些官,都是每年要交租金的。而殺黃巾賊立功新授的官,後續是不給錢的。

    劉備那個縣尉一當就是兩年多,也沒續過租。

    站在漢靈帝的角度,軍功派的官數量一多,賣官財政就失去了可持續發展性,不沙汰他們沙汰誰?

    典韋前幾年其實也了解過殺賊當軍官的路數,甚至想過如果因為身份洗不白,先干幾票大的攢點錢買個出身也行。

    但後來發現,就算鋌而走險攢幾年錢,最終到手的也不過是一年租期,那特麼誰干啊!

    不是永久產權的東西,犯不著腦袋別在褲腰帶上打拼!

    李素聽了典韋的憤懣,立刻就摸清了典韋的訴求。

    他當了那麼多年談判專家,摸對方底牌的工夫還是很敏銳的。所以李素也就當機立斷,改變了勸誘的說辭。

    他原本是想提劉備如何招賢納士、求才若渴,話到嘴邊,立刻變成了吹劉虞:

    「呵呵,井底之蛙,以偏概全。你沒遇到賞罰分明之人,只能說你見識淺薄、豫州官場黑暗——我問你,你到過幽、並、涼這些邊州麼?邊州的官場,大多是講真本事的,靠阿諛奉承花錢買官的人,就算上任了,胡人的刀子也不認!只要遇到明主,何愁立功不賞!

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