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按照他原本說好的該去恩師李素那兒當參軍的日子，現在已經拖延了十多天了。
諸葛亮便安心向劉備告辭，準備最後交代幾句，就去別的地方更好地建功立業。
李素在淮南地區的夏季攻勢，此刻其實已經展開，只不過李素智商也是比較卓絕的，所以諸葛亮沒第一時間去參謀問題也不大，但也不好怠工遲到太久。
劉備也覺得自己這兒結硬寨打呆仗就行，技術問題諸葛亮都布置完了，所以很爽快放諸葛亮調任。
不過臨走還是請他稍微喝幾杯薄酒踐行，順便聽取一些意見，就當是無則加勉。
君臣對酌間，劉備主動詢問：「賢侄走後，若是大軍攻破了郾城，下一步進攻方向，又該如何選取？」
諸葛亮沒有立刻回答，而是審慎地拿出地圖，指點給劉備看。顯然是最後這些日子裡，諸葛亮每天都在鑽研地利。
他指著郾城（漯河）以西、一直到汝陽（周口）的地勢，對劉備說道：
「陛下，臣以為，既然我軍豫州這一路的主要任務，就是牽制曹軍主力，而非指望直接深入拓地，今年預期的攻拔任務，都是由河北淮南兩翼齊飛為主，那麼就該貫徹到底。
曹操肯定會以為，我軍破了郾城之後，不是去上游威脅潁陰、許昌，就是順流威脅上蔡、全取汝南。所以不得不分兵防守。
一旦我軍選擇了某一處主攻方向後，曹軍主力可以對應機動，重點堵我軍要攻打的新方向，而另一路只留威脅我軍汝水糧道的必要兵力。
因此，其實對陛下而言，不選任何一條路的進攻方式，才是牽制曹操主力最多的方式！我軍既不往上游打潁陰許昌，也不順流而下攻上蔡全取汝南！就留在郾城！」
劉備愕然：「留在郾城作甚？」
諸葛亮一指地圖上郾城到東邊汝陽的陸地，蘸酒水劃了一條線，說道：
「臣自數年前負責南陽運河時，便多年揣摩豫州地理，還曾派細作勘測地形、尋訪對豫州熟悉的商旅及流亡北士。
據臣所知，這汝水與潁川之間，最近最容易挖通的點，便是郾城至汝陽。汝陽名為汝陽，實則不靠汝水，卻在潁川之西南、汝水之東北。
郾城至汝陽，不過九十餘里，而且已經離開了大別山區，純是豫州平原，地質鬆軟，泥土易挖。同樣挖九十里路，工費比之朝廷苦苦修築的博望—葉縣運河，僅需不到一成，花費的時間也只有一成多就夠了。
而沒有此河之前，潁川要與汝水互通，必須都往南流淌入淮。汝水往下三百餘里，至蓼縣入淮，隨後沿淮河而下百餘里，至陽泉縣，再經汝陰、項縣逆流溯潁川北上，還可轉入鴻溝。
一來一去，需要八百餘里水路，還要攻破汝南、陳郡兩處全郡。現在把郾城和汝陽之間挖通的話，可以節約七百里水道，也算是之前南陽運河的一個配套了。
朝廷二十萬大軍駐紮在此，其中多有工兵，半數以上兵丁都是有過兩年輔助挖河的經歷的，對此非常熟悉。
若是我軍離開河道，東取汝陽，隨後沿途挖通這九十里，按臣這些年總結的施工管理經驗，部署分配得當，規劃激勵有序，最多三個月可完工。
大軍在此駐紮、耗住曹操也不敢走，本來就是不打仗也要吃軍糧的，既如此，最多讓士卒每天多費些體力、多吃些糧食，以繼續挖河當操練了。
曹操若是要破壞，他就不能指望任何地利、依託任何城池防線，得主動出兵進攻我軍的防線。如此攻守易勢，就輪到曹操暴露出越來越多的破綻了。
到時候臣雖身不在此，相信以子敬的隨機應變，也能讓輕擅求戰的曹軍好好吃點苦頭。同時曹軍還不敢撤，只能跟咱耗著。陛下牽制曹軍主力、把最耗糧的對峙戰、拖在這個最便於我軍運河便利發揮的戰場上，豈不美哉？」
劉備聞言，雖覺愕然、匪夷所思，卻忍不住認真思考，直覺告訴他這個法子居然還挺有可能。
不過……諸葛亮還真是得了李素精髓，他竟是打算告訴曹操，一場雙方總兵力五十萬的天下最大相持戰，他竟要在相持的防線戰場上，就地挖運河！
然後告訴曹軍：你們不是預測了打到郾城之後，只有兩條進攻方向，不是往北逆流汝水、就是往南順流汝水麼？
不！諸葛亮會告訴你們，還有第三條路，那就是直接往東，憑空開地圖編輯器再開一條河，直接連接汝潁。
而且這還真不是諸葛亮拍腦門，是確實深思熟慮可操作的——
其實，歷史上就在二十幾年後，大約是曹丕稱帝期內的黃初六年（225年），曹魏政權就修了這條從郾城（漯河）到汝陽（周口）的運河，名字叫「氵隠討虜渠」。
把汝水和潁川之間的交通縮短了七百里，不用再繞淮河，歷史上曹魏修這河應該是為了淮南戰區的防務軍需轉運。在修運河之前一年多，剛發生了曹仁、曹休伐吳，結果曹仁慘敗、羞愧氣急病死。
一條歷史上曹魏政權用當時技術手段，都可以在不到一年時間裡修通的運河。諸葛亮這支隊伍三個月挖通簡直不要太輕鬆。這種鬆軟沖積平原上的挖溝，諸葛亮現在壓根兒就不當回事，士兵閒著也是閒著。
而且歷史上曹丕挖這條河，還是走了一些彎路的，主要是因為魏國的將作監官員不懂得測海拔高度，所以一開始想直接走汝水到潁川之間最短的直線。