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劉備要處置那些妨礙抗災的民政官，當然是手到擒來，但他畢竟要表現自己跟李傕完全不一樣，所以得走走程序。
正所謂名不正則言不順，蔡邕這個司空，才是大司農和宗正、少府的直接領導，而蔡邕的司空也是劉協親自封的、滿朝無有不服。讓他來做這個建議人事變更的惡人，才顯得更順理成章。
劉妙路上就覺得不爽了，此刻聽李素親口說了，不由愈發不甘心：「那些人太不知好歹了，李兄，你這樣抗旱滅蝗，有什麼對不起百姓的，為什麼還有人指摘呢？」
「你們還小，這種事兒說了你們也不懂。」李素懶得回答，因為他一會兒還要留著精力跟正主舌戰呢，所以打斷了話題，轉而問錦瑟：「這幾個月，夫人可有送信到南鄭？你們啟程的時候，成都有沒有什麼最新的消息？」
錦瑟脫口而出：「夫人一切都好呢，就是上個月來信，末尾調侃說，先生去年冬日裡做的冰，怕是都要散給諸葛家那些小姐們去做冰酥酪了。她有五六個月身子了，吃不得冰。
王妃倒是已經產後兩三個月，到時候能便宜她些，不過王妃也是很快要北上的。夫人信里說，這幾個月只剩下諸葛家二小姐經常走動來探望她，別的成都都不剩幾個重臣女眷。」
李素尷尬一笑，不好接話，他當然知道，蔡琰惋惜的肯定不是冬天預留的冰留多了，而是指桑罵槐怨念他夏天都不能回去呢。
文藝女青年嘛，想丈夫也不能直接說，只能說「做了冰淇淋都不回家」！
想到溫柔之處，四五個月沒沾女子的李素自然有些燥熱，不過劉妙這電燈泡還在，加上錦瑟畢竟之前未曾過過明路，李素也不好魯莽。
又扯淡了一會兒，果然聽到外面有人來通報，說大王要來訪，而且還有大司農和其他幾個「匯報抗災意外情況」的官員，要一起在大王面前議事。
劉備也很給面子了，沒有把李素召去北宮陳奏，而是直接蒞臨京兆尹府議事，頗有趙匡胤雪夜訪趙普的意味，另一方面，也是顯得更加開誠布公。
因為如果到宮裡辯論、澄清事實，看客就更少了，低級別的官員都進不了北宮。
李素連忙正了正衣冠，吩咐錦瑟：「你們好好伺候公主，我去處理公務就來。」
劉妙不甘心，假裝陪錦瑟坐了一會兒，又硬要去前廳後門屏風處偷聽。錦瑟地位低微不好攔，只是知道劉妙知道輕重，告誡她別出聲，光聽聽也就罷了。
……
李素起身來到正堂，見過劉備和蔡邕，請他們二位先客座，然後才招呼其他人。
劉備也不玩虛的，直接指著下面一群人，說道：「李素，大司農與雍州戶曹從事等，近日多日奏報你抗旱滅蝗時獨斷專行，孤今日為你們雙方做主。你們也是，有什麼說的，今天當面辯駁。」
劉備很少直呼他名字，可見這次是要建立公信力，以示絕不偏私，誰對聽誰的。
李素當然也要配合，所以一副跟劉備公事公辦的表情：「大王儘管讓他們暢所欲言，臣深知抗旱近月，掛一漏萬，難免積弊。」
一群來訪官員就先齊刷刷看向大司農張義，但張義似乎並不打算先說，於是就有別人先試探。
當然了，沒有人是傻子，現在大家都知道刀把子在劉備手上，所以絕對不會有人敢對李素有人生攻擊，就算奏請，也是藉口傳達下情、讓李素知道「民怨沸騰」。
稍稍冷場之後，一個擔任雍州戶曹從事的秩六百石官員率先出列，此人名叫王必，誠懇地對劉備和蔡邕說：
「稟大王、蔡司空，近日，京兆、扶風多有民間豪族抗拒大興土木，請願，以為大災之年當與民休息，而廣造翻車之法靡費巨大，未必能在災年就收回投入，宜緩之。臣深入體察民情，也覺確有多處受翻車之害，不如罷其徭役，只浚挖灌渠。」
劉備明明知道肯定是李素有道理，但他還是公允地問：「京兆，此事如何解釋？帳目可經得起勘驗？」
李素拱手：「廣造翻車與挖掘灌渠的徭役開支，皆列有明細帳目，按照挽救單位面積田畝莊稼的收效來看，翻車並無不利之處，兩者開支基本相當。
而且縱然翻車成本略貴，但其應用更為靈活，還可以用在水量巨大的河邊、不宜直接開挖河岸之處。因為那些地方直接開口挖渠，容易造成決堤風險，來年豐水時或有澇患。」
李素這番話說得很清楚，從中可以看出翻車的成本確實稍微貴一點，但有些場合也只適合翻車。
這時候，一直沒說話的蔡邕也開口了，讓王必從技術角度反駁李素。
但這顯然是難為那些只讀聖賢書不懂水利的文官了，他們連李素和蔡琰寫的《農政要術》都沒看全，怎麼可能從技術細節反駁。
王必心一橫，說出了他來之前，跟一夥朋友、當地世家門閥商量好的口徑，說道：「臣不懂技巧之術，但臣聽說，翻車之所以昂貴靡費，自有其道理——此物是靈帝時，身為十常侍的掖庭令畢嵐所創，最初的目的就是供……供煽惑君王享樂。如今明君賢王在朝，豈可再重蹈當年十常侍閹宦之餘濁？」
這番話，顯然是反對李素救災、想要趁機兼併窮人土地的世家門閥們，精心設計的曲線反駁。
他們知道自己這方面沒有技術人才，辯論施工可能性、成本劃不划算，他們不在行。