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可惜，張飛一直在派斥候遠遠盯著曹軍動向，曹操的撤退還是看在他眼裡，張飛也立刻點起兵馬，要立刻貼身緊追曹操。
「備馬！全軍輕裝追擊！跟上曹操！」
不一會兒，張飛就帶著騎兵部隊先到了曹操放棄的營地內，步兵則因為行軍速度慢，稍稍拖後幾里路，還沒趕到。
張飛略一巡視，看到曹操放棄的大批沉重輜重物資，頓時大喜，回顧龐統曰：「曹操連軍糧都不敢燒毀，而是留給了我軍，定然是懼怕傍晚昏暗時、營中起煙火會被我軍發現。
卻不知，我軍斥候還是及時哨探到了他撤軍的消息！緊緊尾隨而來！曹操如此懼怕，定然是真心全力去迎擊子龍。我欲立刻以騎兵先行，死死咬住曹賊，也好早日與子龍會師，如何？」
龐統仔細看了看，卻有不同看法，連忙阻止張飛不可魯莽。
第877章 子時已到
張飛一聽龐統阻撓他分兵速追曹操，直接就急了：
「士元你這是什麼意思？大功就在眼前，你這是阻我殺敵、想讓子龍多占這打援之功不成？說，是不是子龍跟你故交更好！」
龐統聽得好氣又好笑：「車騎將軍！是何言哉！現在是搶功的時候麼？我跟趙將軍也素無故交您也不是不知道。
請將軍細想，曹操多謀，深諳兵法。我軍斥候窺探曹營，他會不知道？他明明知道卻不多派騎兵截殺斥候，或者只是做做樣子，說明曹操不是很介意我軍掌握其去留動向。
現在卻又故意不燒營中餘糧、留給我們，來裝出懼怕我軍立刻知道他要去迎擊趙將軍，其中只怕有詐。
以曹操之用兵，凡撤軍必以精兵強將斷後。將軍獨以我軍騎兵追擊，若是白天，或許無虞，還能仗騎兵之速突圍。
但如今是夜間，曹操若以三面設伏、隱藏兩軍在左右，必然兇險。將軍若是不信，可堅持遠遠保持距離、盯住曹軍，不求接戰，看他一夜能撤出多遠，是否真心全速而退。如若明早證明我所言有誤判，將來任從將軍追擊。」
張飛一想也有道理，不差這麼點時間，就沒有急於讓步兵和騎兵脫節全速追殺。
還真別說，曹操是傍晚走的，張飛是初更時分開始追的、並且接近曹軍後部。
但隨後張飛保持了一個步騎協同的謹慎速度，雙方都打了火把照明、沿著易水行軍，夜間還能聽水聲確保方向。
就這麼走了兩個更次，到了三更時分，雙方距離始終保持了那麼遠，也沒見曹軍步兵可以坐船順流、大部隊跑得有多快。
而且雙方始終都是同時各有一部分部隊、在易水南岸和北岸走的。
張飛要在南岸留兵，也是怕如果南岸完全沒留人，曹操瞅個空檔直接把全部人往南岸一靠、直接棄船撤軍。那樣張飛就會追之不及，即使連連分兵渡河去南岸追，也反而會被曹操打個半渡而擊。
雙方一直熬完三更，曹操似乎意識到張飛這無謀匹夫居然都不中他的計，大為氣餒，這才讓不打火把埋伏在主力兩翼的截擊部隊漸漸收攏上船、全速順流逃走。
張飛雖然不知道對面發生了什麼，但他好歹可以從結果逆推，看到曹軍前半夜行軍慢吞吞、後半夜突然加速，就知道前半夜曹操是在給他機會追擊。
張飛也忍不住捏了一把汗，從此對龐統的參謀意見多有信服：
「多虧士元謹慎，不然我怕是真被曹操留在營裏白給我的那些糧草騙了，以為他真慌不擇路撤軍呢。這是精兵斷後等了我半夜！沒等到上鉤才加速的！」
……
對面的曹操也確實鬱悶，其實他要是知道張飛身邊有龐統參謀，而且知道龐統的智商、名聲的話，他才不幹這種拋媚眼給瞎子看的無用功呢。
還白白浪費了半個晚上拉開距離的機會，本來要是初更天就全速開船，到天亮起碼把張飛多甩出二十里遠。
而且，要是知道張飛謹慎不會跟太緊，曹操其實原本是有更好選擇的——他可以選擇立刻從程昱的中策轉為最保守的下策，也就是果斷拋棄全部船隻和物資讓部隊渡河撤退。說不定可以多撤走一點，等張飛反應過來再謹慎試探、最後貼上來，估計留下一萬多斷後部隊，其他的也能撤走了。
可問題就是判斷對方的判斷是需要時間的，結果就在多疑中錯過了。
這種感覺，就像是競技的時候被敵人五包三或者五包四了，這個團明明不能接，但好在包的一方抵達戰場會有時間差，所以被包一方原本還是有機會掙扎的，可以選擇立刻抱團鑽草叢讀回城，或者是埋伏一手。
結果曹操做的計劃是按照「張飛這種匹夫肯定很莽」為心裡預設做的，所以決定蹲草叢假裝讀回城、實際上反殺臉探草叢留人之敵。
誰知對方沒來，白白蹲了八秒，浪費了一個回城的讀條時間，這時候再想回，敵人主力就快趕到了，一個團控就能打斷讀條。
誰讓龐統如今還沒有軍事上的多謀名聲、此前缺乏立功表現機會呢。一個在暗一個在明，龐統了解曹操而曹操不了解對手。
時間都是一點點省出來的，也是一點點浪費掉的。
曹軍的位置與趙雲的部隊本來就只有兩天的路程，這種情況下，半夜的時間差說短也不短了。
再有三次這樣的操作延誤、小決策失誤，張飛和趙雲就順利會師合兵一處了。到時候曹操打未必打得過，拖得越久對他越不利，想撤軍又要面臨更多殿後部隊被吞掉，只會越難越難受。