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儘管他只是跑腿的。
「李先生真是大才啊，主公離京的時候，什麼人脈都沒留下，只留了些錢。李先生居然短短五六日，便打開那麼大局面。上次送拜帖時，還說三天後才見，昨兒居然還主動回訪，說可以提前一天，這是多大的面子啊。」
劉頓挑著禮物，看著劉焉府門前其他排隊等候的訪客，一股驕傲油然而生。
李先生能夠插隊！那就說明李先生受太常卿的賞識，壓過了這些排隊的人！
而且，之前李素主動預約時，對方答應的是午後拜訪，顯然是不打算留李素在府上吃飯了。後來劉焉府上的僕人卻通知改在辰時，這明顯是要留人吃早飯了。
區區一介外州的功曹書佐、比三百石的小官，這是多大的榮耀啊！
李素領著劉頓剛進府門，背後就傳來幾聲等候者的怨念吐槽：「什麼？這等寒酸之人，竟受太常如此殊遇，太常便是為了見此人，才更該約期的麼？」
「唉，害我們都得多等一刻鐘。」
……
劉焉位列九卿，除了最頂層那些秩萬石的三公、大將軍、大司馬之外，再下來就輪到他了。
所以，在其他排隊者的羨慕目光中，走進府邸之後，李素立刻就感受到了一股嚴謹肅穆的氛圍。連旁邊的管事也暗示他注意一點，免得失禮，李素的隨從親兵更是噤若寒蟬。
李素打起十二分精神，把上輩子待人接物的本能反應全部調動起來。
太常卿執掌整個國家的宗廟社稷祭祀禮法，大致相當於後世的禮部。（禮部多一個科舉管理權，理論上更重要。但漢朝的太常也兼管太學）
所以劉焉的府邸談不上奢華，但每一處裝飾細節都很肅穆大氣。
走到正堂，遠遠看見劉焉端坐，李素立刻上去行禮：「卑職拜見太常，得蒙賜見，聆聽教誨，何幸之至。」
劉焉道貌岸然，一臉的和藹莊重，完全是個和藹老者形象：「不必多禮，曹孟德書中所言，我已盡知，你與那劉備，倒也算是天性忠義，璞玉未琢。」
李素：「不敢當太常讚譽。」
劉焉擺擺手，賜他在旁邊坐下，說道：「不在其位，不謀其事，我不問地方政事軍務，但劉備的事跡，若能宣揚開來，倒也能恢弘志士之氣。當次國難之際，正需要這等不計私利之人報效國家，才能裨補朝廷政令死板之闕漏。」
劉焉耐著性子，把他之所以要宣傳劉備的理由，中肯地誇了一遍。
隨後端起面前的陶盞，喝了一口水，準備熬過李素的自吹自擂。
不過他的養氣功夫很好，臉上沒流露出絲毫不耐煩。
今天的接見，完全是走個流程——李素這顆棋子該怎麼利用，劉焉跟董扶密議之後，就已經想好了。無論李素一會兒表現多差，結果已然內定。
之所以還非見不可，而且要顯得那麼禮賢下士，完全是為了編造一個藉口，免得將來局外人產生「太常卿怎麼會破格對這種小人物施恩有加，是不是另有所圖」的懷疑。
然而，李素並沒有因為領導的客氣話而瘋狂表功自誇，只是淡淡一笑：
「太常心懷黎民，素與劉縣尉，深謝知遇之恩。我在曹孟德處，聽聞太常曾有高論，可解決如今地方郡兵不能主動擊賊之弊政，故而斗膽想求教一二。今既有幸得見，定能有所裨益。」
前半句點到即止地自矜一下，後半句立刻回到「求教」這個主題上。
李素今天登門，擺的是「愚者千慮，偶有一得」的低姿態。以示就算他在「廢史立牧」的傾向上跟劉焉暗合，那也「應該」是知其然不知其所以然，是巧合。
換句話說，他要表現得自己是「看山是山，看水是水」，而劉焉才是「看山還是山，看水還是水」。
前者只是不小心蒙對了答案、不知道解題過程；後者才有解題過程，透過現象看到了本質。
劉焉不由微微高看了李素的品性一眼。
知進退，有分寸。
「這少年，究竟是真的天性質樸、從不居功。還是太有眼色，到了連我都看不透的程度？」劉焉心中閃過懷疑，但很快就驅散了。
終究是李素的外觀太有欺騙性，這麼一個二十歲都不到的少年人，怎麼可能是人情世故老奸巨猾之輩，那就是真的天性無私了。
不管這些了，劉焉見對方上道，正好速戰速決：「求教一說，還是休要提起，這並非一朝一夕。不過老夫見你赤誠，倒是可造之材。
我想考教你一下，若是確有能吏潛質，便拜託友人徵辟你留在京城做事，日後自然會有長進。」
說是考校，劉焉心中已存了放水的念頭。
就像一個懶得較真的大學老師，面對一個還差一門掛科就能拿到學位證的學渣。恨不得直接遞答案給對方抄，讓對方好趕緊畢業滾蛋。
李素還是那副淳樸的姿態：「卑職拜謝，祈命題。」
劉焉回憶了一下曹操的推薦信，想起曹操說過，這個李素似乎精於算數之學，便放水問道：
「聽聞當日在大將軍府上，你以算數之學分析往年朝廷跨州調撥之軍費賞賜，推斷漁陽烏桓必反、公綦稠恐已不測。昨日，朝廷接到幽州刺史陶謙邸報，果如你所料。既如此，你不如便以算學之法，再剖析一下本朝其他賊亂。」