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馬艾趕緊出來把秦雷迎進去，秦雷對這位忠心耿耿的老兵印象很好，見他愁眉緊鎖，溫聲問道：「賽陽怎麼樣了？」
馬艾搖頭道：「中了烏頭箭，半邊身子都黑腫了，一直也沒醒過來。」
秦雷走進內間，便見大床上俯趴著一個上身雪白精壯、下身烏黑浮腫的年輕人，他微微奇怪道：「怎麼不仰躺下，這樣多難受。」
馬艾面色尷尬道：「稟王爺，我家公子乃是臀部中箭，仰躺不得。」
秦雷心道，原來是被射到腚了，怪不得。凝神一看，床上那人果然左半邊屁股要更高些、也更腫些。秦雷關切問道：「有沒有用藥？」
馬艾點頭道：「烏頭箭是軍中制式毒箭，解毒地方子還是有地。」其實伯賞賽陽沒什麼大問題，受傷後地昏睡也是身體在自我修復。哪能立刻就醒過來，馬艾不過是關心則亂罷了。
秦雷手指搭在伯賞賽陽地脖頸上，見他脈象平穩、呼吸悠長，這才放下心來，他還真擔心折了伯賞賽陽沒法跟老元帥交代呢。
和馬艾輕手輕腳退出來，秦雷見他拄著單拐，又溫聲問道：「才痊癒些了。又跟著這般折騰，你的身子可撐得住？」
馬艾見秦雷問到自己。當然非常高興，咧嘴道：「王爺不是說老兵不死嗎？俺就是個老不死，撐得住，沒事的。」其實他身上多處傷口重新裂開，已經快熬不住了，只是在兀自強撐罷了。
秦雷啞然失笑道：「孤王好好一句話，怎麼到了你們那裡就如此粗俗。」說著仔細打量下馬艾的臉色，見他額頭隱隱見汗。又輕輕將他披在肩上的衣服揭起，便露出血肉模糊的上身。
秦雷微帶責備道：「本來結痂地地方又都開了，你這是作死啊！」
馬艾將衣服重新披好，溫厚笑道：「其實俺挺注意的，一直沒敢怎麼動彈。只是今天少爺中箭，俺一時慌了神，活動地劇烈了些。不打緊。將養兩天就又結痂了。」
秦雷吩咐侍衛拿一瓶秦泗水改良過的妙慈堂金瘡藥，遞給馬艾，又溫言撫慰幾句。眼角瞥見張四狗在外面探頭探腦，秦雷便起身離開房間。
秦雷剛出來，張四狗便迎上來。只見他戰袍上沾滿血污，臉上也髒的看不到皺紋。秦雷還沒來得及打趣，便聽他惶急道：「王爺，小楚不見了。」
秦雷『哦』一聲，吩咐他從頭道來。
張四狗平復一下呼吸，嘶聲道：「按照命令，俺們前鋒隊追擊十里便可回營。但等俺收隊的時候，卻怎麼也找不到小楚了，有人說他早就騎馬趕到前面去了。俺想去找，可兩條腿的哪能跑過四條腿的，就趕緊回來給王爺報告了。」
秦雷點點頭。心道。這傻小子定然去追那兩個頭領了。這種攛掇屬下隻身追趕敵酋的事情，著實有些不著調。所以秦雷也不能說出來。打個哈哈道：「可能是立功心切，年輕人嘛！哈哈！」
張四狗卻沒有他這麼想得開，擔憂道：「雖說彌勒教已成潰軍，但好歹還有幾萬人，就是一人一口吐沫，也能把小楚淹死啊！」
秦雷不想再討論這個問題，敷衍道：「孤看小楚不像無福之人，放心吧！他定然能平安歸來地。」見張四狗還想張嘴，秦雷轉換話題道：「還沒吃飯吧？孤也沒有，走，陪孤用膳去。」說著便轉身大步離去。
張四狗心中苦笑道：這位王爺還真是個急脾氣。趕緊跟了上去。
……
秦雷和張四狗沿著碼頭往泊在最外面的那艘亮著燈的先登艦上走去。因為整個營地都彌散著一股異樣的味道，侍衛們便把秦雷的晚膳擺在船上。
沿途見到碼頭上停泊著一排排龐大的船隻。雖然今晚沒有月色，只能看到黑洞洞的輪廓，秦雷卻知道這就是鎮南軍用一萬條人命誓死保衛的漿輪船。
望著這些約有兩丈高、一丈寬，五丈長地大傢伙，秦雷對張四狗感慨道：「若是把這些船齊齊開到大江上去，應該很壯觀吧！」
卻沒有聽到回應。秦雷轉頭望向他，只見張四狗呆呆地站在那裡，雙目直勾勾地望著這些大船，顯然已經沉浸在自己的世界裡了。
秦雷雖然不會怪罪他，但也沒有興趣等他。也不打攪他的思緒，輕手輕腳的先行離開了。
越往裡走，空氣越是清新，雖然喬雲裳地藥可以讓人聞不到異味，但畢竟與清爽宜人的空氣沒法比。秦雷貪婪地深吸幾口氣，對身後跟著的石猛笑道：「怎麼這些日子不大愛說話了？想媳婦了？」
石猛一臉無辜道：「俺沒有。」
秦雷好笑得問道：「那怎麼回事？你個話匣子不說話，孤王很不習慣呢。」
石猛撓撓頭，低聲道：「心裡頭堵得慌。說不出來。」
秦雷來了興趣，輕聲問道：「說來孤王聽聽，說不定還能開解開解你。」
石猛抬頭望向秦雷，一臉鬱悶道：「屬下也不知道怎麼回事，自從上個月在荊州城抓人那天晚上起，就老做惡夢，再沒睡過一個囫圇覺。」望了望秦雷。見他不動聲色地聽著，石猛又道：「特別是經過麥城那一晚上。又一路見到那些彌勒教徒地慘象，屬下心裡像壓了塊大石頭似的，連喘氣都困難的很。」
等他說完，兩人也走到船上了，秦雷沒有再理他，獨自進了船艙。
六月的夜晚涼爽宜人，侍衛們也就卸了船艙兩側地隔板。讓晚風能夠毫無阻礙地吹到船艙里來。