第1103頁
……
事關下一步的動向，由不得眾將軍藏拙。紛紛各抒己見起來。一番爭論之後。最終匯聚成了兩種意見……較保守的一種是派軍駐守虎牢關，大軍暫且班師。待秋收或明年軍糧充足之後再作計較；另一種激進派則主張趁著齊國皇帝病危，大軍東進，攻城略地、因糧於敵，捱到秋收不成問題。
決策者世宗烈皇帝陛下猶豫了，他也知道此行的收穫足以使自己賺夠威望、江山永固，還能彪炳史冊。但千載難逢的機會擺在面前，就算不能打到上京去，也可以把齊國千里疆域攪得翻天覆地、給它一個難以癒合地重創。
是一鼓作氣還是見好就收，這是一個典型的賭徒問題。
視線在眾人臉上巡梭，昭武帝想得到些幫助決策的信息，但李渾與李濁低下了頭，口中小聲嘟囔道：「簡在帝心……」至於其他人，也沒一個敢吭聲的，唯恐將來陛下後悔，把自己當成替罪羊。
秦雷心中嘆息一聲：『就是討人嫌我也得講了。』便拱手出列道：「父皇，兒臣以為齊乃龐然大物，急功近利適得其反，徐徐圖之才是王道。不如暫且退兵，等來年……」
昭武帝不悅的咳嗽一聲，打斷了秦雷的話頭，沉聲道：「秦雷，朕發現你暮氣深重啊！這像是二十不到的年輕人該說的話嗎？」不等秦雷答話，便把臉轉向養由基，和顏悅色道：「礎石啊！你在齊國地年歲多，怎麼看這件事？」變臉比翻書還快。
養由基恭敬道：「末將新歸，還不了解情況，豈敢班門弄斧？但可以提供個情報，以供陛下聖裁。」
「但講無妨！」昭武帝呵呵笑道。
「虎牢關東北百里之外，有一城池名喚牧野，乃是百勝公囤積糧草的要地。」養由基輕聲道：「從幾年前，全國各地地糧草便源源不斷運到哪裡。怕是有幾百萬石之多了吧！」
昭武帝面色驚喜道：「此話當真？」
「雖然此次齊軍西征作戰耗費了不少，趙無咎也要帶一些北上，但牧野城的糧食實在太多了。」養由基單膝跪倒，拱手沉聲道：「末將敢用項上人頭擔保，那裡至少還有一百萬石糧米！」
昭武帝聞言沉吟半晌，方才緩緩道：「有道是『天予弗取、必受其咎』，現在蒼天授朕糧倉、雪中送炭。其意再明白不過！」說著做出一副壯烈的樣子，丹鳳眼瞪得老大。聲音高而尖銳道：「是讓朕王師北伐，直取齊國上京！」
皇帝凌厲的視線掃過眾將，沉聲道：「誰為朕將牧野城取來？！成為二十年來第一個殺入齊國的將軍？」
「末將願往！」一眾將領齊聲高喝道。這份殊榮可以令任何人怦然心動！秦雷雖然知道准沒自己什麼事兒，但不想顯得太過扎眼，也跟著低頭請願。
但出乎意料的是，昭武帝點了他的名字：「雨田，你可敢立下軍令狀？」
「呃……」秦雷錯愕道：「兒臣還不知什麼情況呢。」
「不要緊。朕對你有信心。」昭武帝地態度就像六的月天，陰晴變幻太無常：「不用立什麼軍令狀了，兵貴神速，你趕緊點齊兵馬，立刻出發吧！」
「哦……兒臣遵旨。」秦雷摸不著頭腦地應下，便與協助他的養由基一道退下了。
望著他離去的背影，昭武帝心中憤憤道：『若不是想著把握大點，怎麼輪到你去立功？』雖然整天顛倒是非。但烈皇帝陛下心裡清楚，從黃土塬上的軍演到洛水原上的會戰，秦雷都表現得極為卓越，次次居功甚偉。再加上皇帝陛下之前從沒關心過戰事，對其他將領地能力也不了解，所以遇到這種深入敵境地硬仗。他還真不放心給別人。
大秦是世宗烈皇帝陛下地大秦，他不可能跟自己過不去。
……
「王爺，徐偉來了。」沈冰的聲音將秦雷從沉思中喚了回來，他點點頭，回望一下人聲鼎沸的虎牢關，暗道：『關中十萬大軍，關外城下還有二十萬，確實是神仙也奪不回虎牢關了。』便按下心頭的不安，快步走下了城樓，回到了營地之中……雖然昭武帝一再催促他上路。但沒有弄清楚牧野城的真實情況前。他是不會出發的。
「殿下……」一見到王爺進來，粗布打扮地徐偉撲通跪下道：「卑職終於等到您了。」
秦雷心道：『怎麼跟那養由基一個味兒啊？』便走到上首坐下道：「你辛苦了。但孤現在沒工夫廢話，所以別的事情稍後再說。孤來問你，牧野城是個什麼情況？」他給徐偉的主要任務便是收集軍事情報。
「牧野城？那是個糧倉，原本守衛很嚴密。」徐偉恭聲道：「但是大量潰軍入城之後，整個牧野都變的混亂不堪。」
「城內有多少軍隊？」秦雷沉聲問道。
「有三萬守軍，另外還有無數已成驚弓之鳥的潰兵。」徐偉不加思索道，話鋒一轉，又壓低聲音道：「但牧野城距離黑虎山寨不足百里，在卑職多年經營下，還是有一些關係的。」
定定地看他一眼，秦雷幽幽道：「你好像很希望我進攻牧野啊！」
「卑職不敢。」徐偉趕緊跪下道：「就是想為王爺立功……好請王爺開恩放卑職回國。」說著還擠出幾滴眼淚道：「東齊這鬼地方，卑職是一天也呆不下去了。」
「唔……」秦雷點點頭，算是認可了他這種說法：「都有什麼關係？你能買通守將嗎？」