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　　  當然，這種由繁到簡地變化，與科舉的公正性下降不無關係——監考人員越少。監考程序越簡單，就越容易作弊不是。

　　  見這爺倆要把好事占盡了，李渾終於忍不住出聲道：「陛下，五殿下的學問好像與老臣半斤八兩吧！這種水平能當主考嗎？」這話算是說到點上了，引得文官們暗暗點頭。

　　  昭武帝右手輕輕撫摸龍椅扶手。微笑道：「此次主考需要以德為重，至於學問嗎，雨田是差了點，」呵呵一笑道：「不過不要緊，朕會找個飽學之士作副考官，補足這一點的。」對於今日之安排，他顯然是經過深思熟慮的，以有備對無備，自然無往不利。

　　  李渾這下無話可說，只好怏怏地閉上嘴。見無人再出班奏報。昭武帝沉聲道：「諸位臣工。朕要告訴你們一件事，」用輕蔑的眼神掃過台下眾人。冷笑一聲道：「其實士子們進呈的帳冊還有一半。」

　　  說完從袖中掏出本帳冊，厚度竟是先前那本的數倍，隨手一翻道：「這本的時間跨度有些長，從昭武初年到昭武十五年……」一眾官員剛剛放下的心頓時提了起來，除了幾位部院首長，他們大多是這個時段的進士，心中不禁一片冰涼，暗叫道：『難道真要魚死網破了？』

　　  看到朝中一片愁雲慘澹，昭武帝心中十分快意，但面上仍冰冷道：「你們當中的很多人也許不以為然，以為法不責眾，大秦離了你們就玩不轉，所以仍然心存僥倖，是不是？」  

　　  這位向來以隱忍面目示人地帝王，終於借著秦雷苦心營造出來的優勢，發散出了陣陣威儀——他的誅心之言仿若一道道利箭，刺得官員們大汗淋漓地低下頭去、伏跪在地。

　　  嘲弄似的笑一聲，昭武帝起身道：「你們的算盤沒打錯，朕地大秦現在離不開你們，」還未待官員們回過神來，他又話鋒一轉，冰冷道：「但是將來就說不定了！」

　　  一揮手，老太監卓言便捧上一個鐵盒，昭武帝將那半本帳冊扔進鐵盒之中，當著眾臣的面將鐵盒上鎖，再用黃色的封條封住，最後用硃筆一划，算是完成了封印儀式。

　　  百官面面相覷，不知道昭武帝葫蘆里到底賣得什麼藥，直到那硃筆一勾，才聽他沉聲說道：「朕對上蒼天父、列祖列宗起誓：今日兒臣元儻將帳冊封存三年。只要我大秦官員能夠洗心革面、改過自新、奉公守法、恪盡職守。三年後，此盒將原封不動投入熔爐、化為烏有，爾等皆為無罪之身。若是仍不思悔改，三年後咱們一一清算。」

　　  說完厲聲問道：「聽清楚了沒有？」聲音在大殿中盤旋迴盪，更顯得高亢嘹亮。被他這番連揉帶撮、百官早就沒了起先的鬥志——人最怕沒有希望，一旦有了希望。甚至可以輕易放棄原先堅持地一切，也要將其抓住。只見百官屁股撅得高高的，情真意切道：「謝陛下寬宏，我等必將洗心革面、改過自新、奉公守法、恪盡職守……」竟是將昭武帝的十六字真言當場背誦一遍。  

　　  「退朝。」百官山呼萬歲之後，心滿意足的昭武帝便翩然而去。

　　  見皇帝走了，李渾狠狠吐口惡氣，粗聲道：「咱們也走！」便帶著一干憋屈的手下離了大殿。直到騎上馬。一直沒撈著說話機會的李二合終於發言道：「我怎麼覺著咱們被耍了呢？」

　　  李清也一臉贊同道：「我發現咱們家地優勢還是在軍力上。」這話說得婉轉，言外之意。論鬥心眼子、磨嘴皮子，咱們仨綁在一起，也玩不過皇帝、秦雷、文彥博中地一個。

　　  聽兩個子弟如此評價，李渾氣的直哼哼！嚇得兩人趕緊與其保持距離，還滿懷忐忑地致歉道：「我們就是一說，若是不中聽。您就當我們是放屁，可千萬別往心裡去。」

　　  哪知李渾一反常態的頹然道：「咱們李家人對陰謀詭計地把握上，就是差點事兒……特別是陰先生不在場的時候。」說著兩個黑眼珠子使勁往下瞅道：「後悔啊！若是聽陰先生的，沉住氣，等他們演完戲再上，怎會落到現在這般兩手空空的地步呢？」上次京山營的事情，再加上機關陣被破。讓陰先生地威望大跌，連帶著對他的分析謀劃也開始質疑起來。

　　  實際上京山營那次也好、機關陣被破也好，皆是因為一人——鬼谷先生樂布衣爾，而陰先生只是與樂布衣齊名的神機先生之徒，輸給他也算正常。但這事兒可沒地兒說理去，雖鬼氣森森但水平其實很高的陰先生。只好硬吞下這兩個又臭又硬的苦果，一陣陣反胃的同時，心裡八成還在嘀咕：『到底是誰這麼討厭呢？』  

　　  見老爺子沒有照例打人，李清和李二合慶幸之餘，也不忘連聲安慰道：「陰先生不是說了嗎，絕對的力量面前，什麼陰謀詭計都沒有作用。咱們好生練兵，等來年開春把那禁軍元帥奪下來，就算他們放個屁都有陰謀，又能頂什麼用呢？」話說這叔侄倆是徹底跟『屁』較上勁了。

　　  李渾終於被說得笑了起來。狠狠拍拍兩人膀子頭。放聲笑道：「不錯，這次沒聽陰先生的。是我地錯，」說著一指西邊道：「走，回家跟陰先生道個歉，再討個主意去。」兩人眉開眼笑得擠擠眼，暗道：『老爺子真好哄。』

　　  看著李家三人絕塵而去，陛前扶欄而站的文彥博竟然有些嫉妒，直到完全看不見三人的蹤跡，這才收回了目光。雖然身邊站滿了一眾官員，但是一股從未有過的強烈孤獨，依然無可抵禦的襲上心頭。