第442頁
嘉親王早接到了稟告，親自到門口迎接秦雷，近一年不見，老親王明顯蒼老了許多，原本挺直的腰板也微微佝僂起來。秦雷趕緊扶住老親王，兩人說笑著進了莊園。
日已正午，府中早擺好了宴席，請隆威郡王用膳，嘉親王闔府子侄陪著。大家是打斷骨頭連著筋的至親，幾杯酒下肚，再叔叔大爺一通叫，更是熱絡親近，自然賓主盡歡。
用了膳，嘉親王便請秦雷先去小憩一會兒，秦雷昨夜與雲裳卿卿我我，絮絮叨叨，雖未曾真箇銷魂，卻也一宿沒睡，精神頭確實有些不濟，因而也就隨了老人家的好意，跟著秦玄侑去客房歇息。
……
他一覺睡到日頭偏西才醒過來，精神果然大好，在府中宮女的服侍下洗漱更衣，這才跟著等候多時地秦玄侑去了書房。
兩人在門口便看到嘉親王在揮毫潑墨。便輕手輕腳進去，立在一邊屏息看著。老王爺筆下地是一副寫意丹青，畫的是架上絲瓜：兩三根細細竹竿撐起地絲瓜架上，七八片墨綠的葉片下，結著四五根肥大的絲瓜，瓜尾上還開著一朵朵小黃花。
兩人進來時，這幅絲瓜圖已經基本成型。老王爺正拿著一支細湖筆看似隨意的在紙上勾勒著，畫出來的線條蔓蔓舞動。觀之雜亂無章。不一會，嘉親王長舒口氣，擱下手中地畫筆，再去看那些線條，稍微粗些的成了絲瓜地蔓莖，而那些細的，則成了絲瓜的卷鬚。立刻讓原本有些單調的畫面生動豐滿起來。
秦雷適時地發出讚嘆聲，拊掌笑道：「皇爺好雅興，好丹青，更是好意境啊！」
嘉親王抬頭招呼秦雷坐下，呵呵笑道：「殿下謬讚了，塗鴉之作而已，當不得誇獎。」又指著畫幅左上角的留白道：「這裡還差點什麼，請殿下賜字如何？」
秦雷心道。不是磕磣我吧？嘴上忙道：「叔爺說笑了，就我那手雞爪瘋，實在是拿不出手來的。」
嘉親王『哦』一聲，戲謔笑道：「王爺是瞧不起我老頭子了？您地墨寶就連東齊書法大家顏行璽看了，也說：『字好、詩好、人更好。』」
秦玄侑也笑道：「是呀殿下，誰不知道顏大家最是挑剔。輕易不開口誇人的，殿下的墨寶能被他誇獎，咱們整個中都城都跟著臉上有光啊！」東齊號稱禮儀之邦，詩書傳國；南楚更有華章之美，文辭無雙；在這兩國面前，孔武有力的西秦，卻是有些自卑的。
秦雷見推脫不過，只好硬著頭皮上前，提起一支湖筆，懸在空中卻犯了難。到底寫什麼好呢？他倒不怕字寫得不好。露了怯。自從拜詩韻為師後，他每日都要按她的要求臨柳公權顏真卿的碑文。從無一日懈怠，再加上他本就聰明，勤練不輟之下，簡單寫幾個字還能應付過去，不至於貽笑大方。
但秦雷也算在廟堂上浸淫過一段時間的人了，自然不會認為嘉親王就是請自己題個字那麼簡單，那是要為接下來地談話開個頭，頂個調的。
所以這個詞不能太張揚高調，也不能太過媚俗。沉吟片刻，便有了主意，但見他凝神靜氣，輕蘸濃墨，懸筆於留白之上，手腕瀟灑晃動之間，七個滿含鄉土氣息的行楷大字便躍然紙上。
「須知瓜菜半年糧！」父子倆同時跟著秦雷的筆端念道。再看那副絲瓜圖，與這句題詞果然十分貼切，相得益彰。
但關鍵還是這字畫中蘊含的東西。按說此時作畫，總逃不出花鳥蟲魚，山水仕女之類的窠臼。但嘉親王偏偏要在這蕭索地深秋，畫上幾個枯竹上的大絲瓜，並不是老頭饞了，而是在試探秦雷能從中看到什麼？
若是他能欣喜於碩果纍纍，寫些歡愉之語，便說明他是個樂觀開朗之人。
若是他能看到這秋實之後的嚴冬，寫些感傷之詞，便是個居安思危之人。
若是他能看到詩情畫意，那便說明……這位王爺腦殼壞掉了，說胡話呢……
但秦雷給出的回答是，『須知瓜菜半年糧』，他不僅從這秋實背後看到了漫長的隆冬春荒，還進一步思索了如何應對的法子。卻要比單純的悲憫要上乘得多。
嘉親王低聲念叨幾遍，拊掌讚嘆道：「這字讓人看著踏實、安心，放心。王爺未及弱冠，卻已閱盡世情，胸有千秋。更難得的是毫無年輕人的虛浮誇張，難得的實實在在啊！」說著捻須欣慰笑道：「果然是字好詩好人更好，實乃我大秦之福、皇室之福啊！」說著高聲吩咐秦玄侑道：「快把殿下地墨寶送去裱糊，老夫要懸掛在書房之中。」
秦玄侑笑著應下，捧起畫，裝進畫匣之中，便端著匣子告辭出了書房，把地兒留給兩位王爺說話。
嘉親王拉著秦雷到偏廳用茶，坐下後又仔細打量他一番，越看越是欣喜，臉上的笑意也就越濃。虧著秦雷地臉皮厚度可觀，才沒被他看羞了。看了好久也看不出花。老爺子這才收回目光，蒼聲笑道：「王爺可比一年多前看著出落多了。」
秦雷呲牙笑笑，摸摸下巴道：「可不，您看，那時候下巴跟個扒了皮地雞蛋似的，現在倒好，成了長了毛的小雞仔了。」那毛茸茸的下巴。確實像個剛孵出來的。
嘉親王被他逗得前仰後合，哈哈大笑一陣。才喘息道：「殿下卻要少逗老夫大笑，說不定哪會就笑得背過氣去了。」怕秦雷誤會，又補充道：「微笑即可……」
秦雷笑著點頭應下，又聽嘉親王有些索然道：「殿下是成熟了，我們這一代也快要入土了。」