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但凡御馬監的隊伍所過之處，寸草不生談不上……畢竟監里地番子們是不吃草的，但牛羊金銀之類地值錢東西，是一樣也別想剩下。牧民們安居樂業百多年，早已沒了當年縱橫草原時的凶性，哪裡敢反抗？只有收拾起大車、趕著牛羊向北方遠遁，希望能避開朝廷鷹犬的侵擾。
僅僅是五天時間。婁萬裡帶領的五千御馬監，便把有塞上江南之稱的天水府糟蹋的天昏地暗、日月無光，也不得不說是一個奇蹟了。
……
不管怎麼說，當十萬禁軍東歸，到了天水府外二十里的時候，便被徹底震住了……但見原本狹窄崎嶇地小路變成了三丈寬的平坦大道，且黃土鋪路、淨水撒街，讓平生從沒享受過這種待遇的戰馬。不知道該先邁哪只腳。
道兩邊每隔兩丈便植著高大的公孫樹。陽光透過華蓋似得樹蔭，落下斑斑點點的光暈，讓兵士們如墜夢裡，不由小聲嘀咕道：「咱們是不是走岔道了？」即使他們的統領將軍，也有著同樣的疑問……
「這是怎麼回事？」秦靂攥著馬鞭，目光狐疑不定道：「你肯定知道。」
秦雷輕笑一聲不說話。
「別賣關子了。」秦靂狼眉一豎道：「我總覺著這事兒不地道。」
揚手一支袖箭飛上了樹冠。秦雷打落了一股枝子。那樹枝撲撲簌簌落在不遠處，黑衣衛趕緊下馬拾過來，雙手奉給殿下。
秦雷瞄一眼那枝子，便隨手遞給了秦靂，這才開口道：「看看有什麼蹊蹺。」
秦靂接過那樹枝端詳半晌，奇怪道：「怎麼才陽春三月，樹葉子就這麼蔫蔫了？」
「是呀！為什麼呢？」秦雷的視線落在大道盡頭，輕聲道。
尋思了半晌，秦靂猛地一拍馬鞍。沉聲道：「秦革。給孤放倒棵樹，我要看個究竟！」
秦革就是秦靂地親兵隊長。聞言趕緊帶人到了路邊，將支著粗大樹幹的木架子一拆，還沒開始刨坑，那三丈多高的大樹便『呼啦啦』的倒下，震得地上塵土飛揚……還好不是朝著路面倒的。
秦靂就是個傻子，這下也該明白了。面色頓時變得十分難看，咬牙道：「勞民傷財！」
秦雷輕嘆一聲道：「是啊！春耕的節骨眼上，不讓農民在家種地，卻把他們興師動眾地弄到這兒來瞎折騰……」
話沒說完，秦靂瞪他一眼道：「你既然早就知道，為何不阻止呢？」頗有些『你裝事後好人』的意思。
秦雷苦笑著攤手道：「你覺著我說有用嗎？」
秦靂喘口悶氣，狠啐一口道：「不像話，太不像話了！」也不知是說昭武帝不像話，還是秦雷不像話。
……
一直到城外十里處，看到了皇帝親迎的隊伍，大皇子的面色也沒有好轉。
與他形成鮮明對比的是，昭武皇帝陛下今兒個真高興，只見他站在高台之上，身穿著祖傳的黃金戰甲，樣式繁複、威武華貴；雙手拄著天子四方劍，氣勢不凡。背上的猩紅披風，在東風中獵獵起舞，更顯得十分拉風。
閱兵台下，是一對對明黃鎧甲、大紅披風的御林禁衛，嚴密的保護著高台上的大秦之尊，也昭示著皇帝陛下順之者昌、逆之者亡地無上權威。
文武官員皆著盛裝禮服、眾星拱月一般地分列在高台左右，靜靜地望著遠處歸來地部隊。陪襯而已。
看著隊伍近了，禮部尚書李光遠趕緊高唱一聲道：「奏樂……」
十八面蒙皮大鼓一起敲響，緊接著百樂齊鳴、凱歌奏響，聲音震撼人心、催人奮進。
在激昂的樂曲聲中，禁軍地將士們行進到了新劈出來的閱兵場前。每個人在入場前，都有御馬監的番子遞上一桿畫戟、一束花環。禁軍地官兵們有些不知所措，只好稀里糊塗的接過。再稀里糊塗地跟著進了閱兵場。
待他們在指定位置站定後，終於有官員過來解釋。原來皇帝陛下嫌禁軍將士拿著木刀木槍不夠威武，特意從邊軍的武庫中，調了十萬件兵刃過來，以壯聲勢。而那花環，鬼知道是幹什麼用的，套脖子就行了，問那麼多幹什麼？
等秦雷和秦靂到了入口時。看見大殿下黑著臉，御馬監的番子趕緊低下頭，屁都不敢放一聲的請兩位殿下進去，讓滿心找碴的大殿下頗為失望。
兩人在隊伍前頭勒住馬韁，便眼觀鼻鼻觀心的待在那。等樂聲戛然而止時，這才忍不住回頭望去，但見偌大地校場內旌旗招展、長戟如林，站滿了黑壓壓的士兵。十萬禁軍已經到齊了。
校場上萬馬齊喑，十幾萬人同時安靜下來。
便見一個紅袍官員走到台前，撕心裂肺地喊道：「諸位將士辛苦，請皇帝陛下訓話！」卻是文官中肺活量最大的糾察御史郭必錚。
「吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲！」十幾萬人同時行禮，聲浪震天，山呼海嘯。
一時之間。校場之上，唯有昭武帝一人站立。這給了皇帝陛下極大的心理暗示——天上地下、唯我獨尊！便感覺一股豪氣從腳底升起，貫串全身之後，從胸中噴出，只聽他大聲道：「諸位大秦地將士們，你們辛苦了！」
眾將士不知該怎麼回答了，只好閉嘴看著皇帝陛下，場面一時尷尬極了……倒也不是完全沒人回應，至少五殿下便小聲應道：「為人民服務……」只是沒人聽見罷了。
昭武帝嘴角抽動一下，趕緊跳過這一骨碌。開始長篇大論起來。先是追溯了一下祖先開國的榮光，又回憶了歷代帝王的豐功偉績。等說到先帝時。已經過去半個時辰了。