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「小孩子不懂別亂說。」昭武帝搖頭道：「此次打敗之責，全在於朕，與他人無關。」
見馬屁沒有拍正，秦霑趕緊改口道：「那隻要虎牢關在我們手裡，這次就還是賺了。父皇依舊是有功的。」
「虎牢關危矣。」昭武帝繼續搖頭道：「李濁和皇甫顯兩個，不會眼看著朕被殺了。卻無動於衷的。」
「兩位將軍忠義。」秦霑心道，我順著你說總沒錯了吧？
「什麼忠義之人？」哪知昭武帝還是搖頭道：「都是先己後國之人，只是唯恐落個見死不救的罪名，被朝廷問罪殺頭罷了。」
秦霑徹底無語了，心道：『我不說話，你總不會再搖頭了吧？』
「已然無顏去見列祖列宗了，」卻見昭武帝……緩緩搖頭道：「朕這個皇帝不當也罷。」說著看向秦霑。緩緩道：「明天你去宣旨？」
「好像……是吧！」秦霑點頭道：「上兩回都是我，這回應該也不會換別人。」
昭武帝緩緩點頭，又是一陣沉默之後，遂輕聲道：「你去跟他們說一聲，朕明天可能就要死了，想洗個澡，乾乾淨淨的上路。」
面色怪異地盯著水盆半晌，秦霑起身道：「孩兒知道了。」便出去尋到齊國地守衛。將昭武帝的要求說了。
這要求合情合理，也沒必要請示，守衛們便去抬了個浴桶、又提了幾桶熱水進來，便退了出去。
……
把火盆端到浴桶邊，又用屏風將浴桶圍起來，秦霑便開始向桶內傾倒開水。
嘩嘩地水聲中。昭武帝開始緩緩解衣，脫掉棉袍中衣之後，露出裡面寫滿紅字的內衣。
在秦霑驚疑不定的目光中，昭武帝將那內衣除下，聲音低沉道：「穿上它，明日當著關內眾人的面宣讀。」
在身上擦擦手，秦霑遲疑的接過那內衣，小聲問道：「這是什麼？」
「朕的血書罪己詔。」昭武帝一字一句道：「朕已決意退位，將皇位傳於……你五哥雨田。」看著他呆若木雞的樣子，怕被帳外地守軍察覺。皇帝便親手提起木桶。吃力的浴桶里倒水。
「兒臣萬難奉召。」面色變換半晌，秦霑舉著那血書叩首道：「父皇並無失德之處。不過是龍游淺水，早晚有脫出困境的一天，為何竟有退位之心呢？」聽了趙無咎的安排，他還指望著那位足智多謀的百勝公，能幫著自己繼承昭武帝的皇位呢。
「這不是你該操心的事。」昭武帝淡淡道，手中的水桶嘩嘩倒水，一點沒有受影響：「只管傳旨便是。」
「那……那也不能傳給五哥啊？」秦霑地心亂了，說出來的話也不加掩飾了：「論長幼有大哥在，論尊卑有太子哥在，論才具有三哥在，論孝順……兒臣也不遑多讓，為何要傳給他，兒臣想不通！」
昭武帝控制著倒水的速度，直到他說完，才把水倒完，丟下一句：「他最合適，老大老二也不會有意見。」便踩著凳子坐進浴桶里，輕聲道：「搓背。」
好半天秦霑才回過神來，拿塊毛巾在水裡浸了浸，沉默的給昭武帝搓背。過一會兒卻又忍不住道：「為何五哥是最合適的？他對可您數次不敬！」
昭武帝嘆口氣道：「秦靂太剛、不懂得張弛之道，窮兵黷武會累死這個國家；秦霆太柔、像朕一樣做不得馬上皇帝，根本統御不了大秦的驕兵悍將；秦霖太蠢、好在他還怕老五，也不至於干出什麼蠢事來。」
「只有秦雷，文武兼備，胸有溝壑，尚知道大局為重。若非如此，就憑他那惟我獨尊地臭脾氣，朕早不知殺他多少遍了。」昭武帝臉上的表情十分複雜，看著自己手背上地老人斑道：「朕本打算能贏下這一戰。便將其賜死。但朕把事情搞成這樣子，為了祖宗的江山社稷，只能讓他出來收拾殘局了。」
帝王心術本就不是正常人可以理解的，昭武帝對秦雷恨得牙根痒痒，卻一直只是敲敲打打，沒有下死手，並不是皇帝陛下慈悲為懷。而是要為大秦留一個保險，萬一局勢敗壞。皇帝又有心無力了，也好有人接過爛攤子繼續下去，別把祖宗基業徹底葬送了。
結果就真用上了。
……
不妨設想另一種可能，如果昭武帝沒有被俘，而是回到了秦國，他還是可以一輩子把秦雷吃得死死的，誰讓他是他爹呢？
從這一點上說。秦雷距離一個帝王，還差得遠呢。
如果昭武帝沒有被大好局勢沖昏頭腦，貿貿然御駕親征的話，秦雷的悲慘人生還不知要持續多久。
但這個世界沒有如果，只有一失足成千古恨，再回首已是百年身……
……
見他爹點評了所有人，就是沒說自己，秦霑臉都綠了。強壓住火氣道：「父皇覺著兒臣呢？」
斜瞟他一眼，昭武帝淡淡道：「不要想些有的沒地了，只好能活下來，就安心做個太平王侯吧！」
秦霑一言不發地點點頭，便把那件血衣貼身穿了，草草地給昭武帝擦乾身上、穿好衣裳。躬身退出了。
「好吧五哥，你又贏了。」望著自己兒子氣沖沖離去的背影，昭武帝嘆息道。
……
翌日凌晨，趙無咎果然派秦霑去城內下最後通牒。
坐著吊筐上去虎牢關城，李濁和皇甫顯在城頭恭迎六殿下。
三人這幾天沒少見面，只是略略見禮，便切入正題。