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　　  眼見著對方越來越近了，那個金光閃閃的中年人大叫一聲：「跑啊！」便帶頭往湖邊跑去，怪袍客們也簇擁著小轎跟在後面。

　　  騎兵們衝破人流。見轎子往泥濘的湖邊去了。也不追趕，反而是不緊不慢地墜在後面。倒像是圍獵的群狼在驅趕羊群。

　　  金袍帶著怪袍們不要命地跑了一陣，眼見著湖邊到了，心中不由一松。他們在蘆葦盪中藏了幾條小船，只要上了船，便能趁著夜色逃之夭夭。

　　  突然，從蘆葦盪中激射出一排弩箭，登時撂倒七八個怪袍。一下就止住他們前進地步伐。趴在地上的金袍，哪還不知自己中了埋伏。再回頭看看已經到近前的黑衣騎兵，他失聲乾嚎道：「俺投降、俺投降！」

　　  見著金袍都投降了，那些怪袍們也忙不迭地跟著跪在地上大喊饒命。怕死的樣子與先前悍不畏死的教民們形成鮮明的對比。

　　  騎兵首領鄙夷地望著趴在地上，如斷了脊樑癩皮狗一般的幾十個個雜碎，嘶聲道：「都起來排成隊，雙手放在腦後，一個一個過來受縛。」

　　  怪袍客們乖乖的起身照做。一個個地走到騎兵陣中受縛。一刻鐘後，整個灘涂上便只剩下那頂孤零零的小轎。

　　  蘆葦盪中鑽出八個手持勁弩、身穿鯊皮水靠的漢子，為首一個正是沈冰。那些怪袍見蘆葦叢中只有這麼幾個人，心道方才若是硬沖也就衝過去了，不由懊喪無比。直到看見更多的弩弓手從蘆葦盪中現出身形，心中這才好過一些。  

　　  沈冰接過一桿長槍。挑開青呢小轎的帘子，往裡一看。面色頓時鐵青，把長槍往裡面地東西上狠狠一捅，便轉身離去。

　　  周圍的手下聽到裡面噗隆的破碎聲，心中好奇無比，等到沈冰走遠，便一擁而上，看個究竟。只見一個殘破的泥偶端坐在轎子中，臉上破了個大洞，仿佛咧開的大嘴。無聲嘲笑著轎外的眾人。

　　  沈冰走到騎兵首領馬下。低聲說了幾句。騎兵隊長點點頭，吩咐手下為他牽過一匹戰馬。沈冰翻身上馬。往北方奔去。騎兵隊長打個唿哨，便有百餘騎緊跟著沈冰而去。

　　  沈冰離去不久，騎兵隊長便命令手下發出一顆同樣是綠色的煙花。

　　  見到那煙花，黑船上地秦雷知道行動順利結束，但沒有逮到至善和尚，他嘆口氣，轉身回了船艙。現在只能指望去樊城的程思遠能帶回些有用的東西。

　　  石敢見秦雷情緒不高，輕聲道：「已經是丑時了，王爺還是歇息吧！」

　　  秦雷搖了搖桌上的酒罈，聽到嘩啦的聲音。便把裡面的酒往盅里倒，正好倒滿一杯。捏著酒盅輕啜一口，秦雷幽幽道：「彌勒教已經到了不得不反的地步。若不儘快捕獲其魁首，南方將被打成稀巴爛。我們所做的一切就都沒了意義。」  

　　  石敢輕聲道：「我們要在其發動前動手嗎？」

　　  秦雷自嘲意味十足的輕笑一聲道：「抓頭頭的同時，還要讓小嘍囉痛痛快快鬧一場，不讓南方百姓士紳感到痛了，他們怎會乖乖聽話。」

　　  石敢聽出王爺話語中地肅殺之意，有些不忍地張張嘴，終究還是沒有說話。

　　  秦雷繼續品咂著杯中地冷酒，仿佛那是瓊漿玉液一般。他輕聲道：「這次彌勒教蔓延，其實怪不得別人。若不是朝廷地方以及士紳富豪將百姓壓榨的太過，也不會給妖人作亂地土壤。」

　　  石敢第一次聽到這種說法，奇怪道：「難道說是官家士紳們造成今天局面的？」

　　  秦雷頷首道：「不錯，他們必須為自己的行為付出代價，民眾的怨氣也必須得到釋放。」放下酒杯，秦雷躊躇道：「這次弄好了，南方便是咱們的了。」轉而又嘿嘿笑道：「若是弄不好……」

　　  石敢搭話道：「那會怎樣？」

　　  秦雷起身哈哈笑道：「南方就亂套了唄！」說著走到床前躺下。閉眼呢喃道：「那老子就慘了……」便沉沉睡去。

　　  ……

　　  等石敢把他叫醒，船已靠岸。秦雷揉揉眼睛，舒展一下筋骨，跟著石敢出了船艙，這次發現外面已經天光微亮。秦雷對岸上地沈青、許田、程思遠等人微笑道：「各位辛苦了。」  

　　  幾人躬身施禮道：「王爺辛苦。」

　　  秦雷踩著木板下到地面，笑道：「還是地上舒服啊！在水上晃晃蕩盪，睡都睡不踏實。」

　　  沈冰幾個知道王爺在隱晦表達自己的不滿。齊齊跪下道：「讓王爺失望，請王爺責罰。」秦雷不置可否地笑道：「起來吧！說說收穫。」

　　  幾人這才起身，剛要說話。秦雷打斷道：「朱大人呢？怎麼沒見著啊？」

　　  負責救人的許田有些尷尬道：「朱大人被亂民踩了一通，渾身十幾處骨折，至今昏迷不醒。已經送到城裡看大夫去了。」他卻不說是自己沒輕沒重，把朱貴活活夾暈了的。

　　  秦雷想了想，吩咐道：「不惜一切代價救治朱大人。」然後對程思敏道：「你把整個事情的始末好好整理一下，尤其要突出兩個救人的片段。讓大家知道，咱們王府不會放棄每一個人。給你三天時間，寫成稿子呈上來。」

　　  程思敏有些摸不著頭腦地應下命令，又聽秦雷問道：「在樊城有什麼收穫啊？」

　　  程思敏趕緊答道：「從他們老巢中繳獲大量的錢財，約摸八萬餘兩。還有許多投誠信，其中不乏當地士紳官員。還有一具剛死不久地屍體，沈大人說他認識。」